Antes das eleições presidenciais dos EUA em 5 de novembro, pesquisas de opinião asiática mostrou uma preferência por continuar a colaboração atenta do Presidente Joe Biden com aliados e parceiros e preconceito contra o ex-presidente Donald Trump. Esta incompatibilidade entre as preferências asiáticas e os resultados da votação nos EUA irá aumentar as dificuldades da próxima administração Trump na região. competição com a China.
O legado de Biden
Durante a campanha para as eleições presidenciais de 2024, Biden destacou repetidamente as conquistas da sua administração em “verificando” os desafios de Pequim e ambições, que ocorrem às custas dos Estados Unidos e de muitos outros. O governo dos EUA construiu “posições de força” no país e no exterior, o que proporcionou “dissuasão integrada.” Biden coordenou ferramentas de poder nacional com aliados e parceiros para dissuadir de forma credível a agressão e criam cada vez mais circunstâncias que moldam as acções de Pequim sem que os EUA recorram à força militar.
As principais conquistas a nível interno envolveram a aprovação de enormes projectos de lei de despesas, avaliados em 2 biliões de dólares, destinados a reforçar as infra-estruturas dos EUA, a capacidade de alta tecnologia e as aquisições no domínio das alterações climáticas – todas medidas que também visaram a China. Em o Indo-Pacíficoa administração Biden trabalhou com sucesso para promover alianças bilaterais através de maior interoperabilidade, exercícios e inovações institucionais (por exemplo, criando uma nova estrutura de comando no Japão), estabelecendo novas estruturas minilaterais entre aliados (como Japão-Coreia do Sul-EUA, AUKUS e trilaterais Japão-Filipinas-EUA), institucionalizando agrupamentos como o Quad (Austrália, Índia, Japão e EUA) e reforçando parcerias bilaterais com a Índia e outros parceiros, incluindo o Vietname e a Indonésia – os dois últimos com novos parcerias estratégicas abrangentes.
A invasão russa da Ucrânia no início de 2022 não desviou Atenção dos EUA longe da China e da Ásia. Em vez disso, a administração Biden conseguiu cada vez mais integrando A NATO, o G-7 e aliados ocidentais individuais – nomeadamente o Reino Unido, o Canadá, os Países Baixos, a França e a Alemanha – com parceiros dos EUA no Indo-Pacífico. Estas parcerias formaram várias frentes unidas para combater a intimidação militar e o expansionismo da China, a negligência económica e as ambições de alta tecnologia, bem como a repressão política de Pequim a nível interno e o apoio à agressão russa no estrangeiro. A Austrália, o Japão, a Nova Zelândia e a Coreia do Sul participam agora activamente nas deliberações da OTAN.
O acalorado debate em Washington sobre os prós e os contras do endurecimento dos EUA contra a China – motivado pela visita a Taiwan em agosto de 2022 da então presidente da Câmara, Nancy Pelosi – terminou depois de algumas semanas tanto com a administração Biden como com o Congresso dos EUA. dobrando nos esforços para apoiar Taiwan, com o apoio crescente dos aliados regionais e ocidentais.
Em respostaPequim viu a sabedoria da moderação selectiva na sua postura assertiva. Xi Jinping comprometido com a administração Bidendeixando de lado as onerosas condições prévias para concordar com os apelos de longa data do governo dos EUA para negociações com a China para estabelecer barreiras de proteção para gerir as tensões crescentes e evitar a guerra. Uma modesta ofensiva de charme procurou reduzir as tensões e estabilizar as relações com os Estados Unidos e muitos parceiros e aliados dos EUA, embora não com Taiwan, com as Filipinas e, possivelmente, com a Índia.
Além de serem motivados pelo aparente sucesso dos EUA em “controlar” a China, sérios problemas internos chineses preocupavam Pequim. Esses incluído um marcadamente desaceleração da economiasério prevaricação e corrupção nas forças armadas chinesas, e sem precedentes manifestações em massa contra as políticas “COVID zero” da China no final de 2022.
Em suma, a administração Biden-Harris, com amplo apoio das maiorias bipartidárias no Congresso, reforçou avanços sistemáticos e constantes na luta contra a China, prevendo um endurecimento contínuo no futuro. Houve algumas deficiências percebidas. Os republicanos no Congresso criticaram por vezes os diálogos da administração Biden com a China, mas o antecipado debate acirrado sobre a China não se materializou no Campanha eleitoral de 2024. O amplo acordo bipartidário sobre o endurecimento da política dos EUA em relação à China manteve-se. A escalada do conflito no Médio Oriente preocupou claramente Biden e os seus assessores, mas iniciativas fortes envolvendo vendas de armas de 2 mil milhões de dólares a Taiwan, avançaram novas tarifas importantes contra a China e restrições ao investimento dos EUA na China.
O ceticismo da Ásia em relação a Trump
Embora os governos regionais geralmente evitem tomar partido nas eleições dos EUA, as perspectivas privadas e por vezes públicas das elites asiáticas relatadas pelo The Diplomat, o Centro Leste Oeste, e outros pontos de venda foram francos ao focar nas implicações negativas da reeleição de Trump.
A vice-presidente Kamala Harris, a candidata democrata à presidência, era vista como provável que continuaria com as tarifas da administração Trump, acrescentaria novas tarifas substanciais e empregaria restrições cada vez mais rigorosas ao investimento e à exportação. No entanto, esperava-se também que Harris continuasse as políticas incrementais de Biden, que muitas vezes foram introduzidas após consultas estreitas com os governos regionais afetados. Esta abordagem foi preferido na maioria dos países asiáticos às políticas abruptas, unilaterais e perturbadoras previstas pela administração Trump.
Com base em experiências negativas com a anterior presidência de Trump, as elites regionais em vários países importantes reagiram com considerável ansiedade à reeleição de Trump. Os países mais preocupados são os mesmos que se alinharam e dependem dos Estados Unidos para enfrentar as principais ameaças percebidas pela ascensão da China.
No topo da lista estão Taiwan e Filipinas – Aliados e parceiros dos EUA profundamente envolvidos e dependentes das contramedidas da administração Biden contra os desafios da China e muito vulneráveis à punição chinesa. Eles são seguidos por Coréia do Sul e em menor grau Japão. Todos estes países preocupam-se com a oposição de Trump à estratégia de Biden de confiar nesses aliados e parceiros. Trump exige que estes países reduzam os excedentes comerciais com os Estados Unidos, compensem Washington pelo seu apoio militar, aumentem as suas despesas militares e aceitem consultas limitadas, uma vez que a tomada de decisões dos EUA emprega ações imprevisíveis, abruptas e muitas vezes perturbadoras.
Embora o governo de Taiwan permanecesse publicamente optimista, governos e organizações não-governamentais observadores em particular viu um presidente reeleito Trump com apreensão. Ele é o único político proeminente nos Estados Unidos que denigre repetidamente a importância e as contribuições de Taiwan para a sua própria defesa e elogia Xi Jinping da China. Trump é amplamente visto como inclinado a procurar um acordo com a China às custas de Taiwan.
O presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., desafiou a intimidação de Pequim no Mar da China Meridional durante mais de dois anos e procurou e recebeu forte apoio militar, diplomático e económico da administração Biden. Neste contexto, Especialistas filipinos estavam preocupados com a possibilidade de o apoio dos EUA diminuir sob uma segunda administração Trump. A possibilidade de Trump buscar um acordo com Xi que colocaria em risco a segurança das Filipinas foi levantada repetidamente.
A opinião pública coreana continua negativa em relação a Trump. Alguns especialistas acreditam que a Coreia do Sul lidou razoavelmente bem com as exigências da administração Trump e poderia fazê-lo novamente, mas outros prevêem grandes problemas sobre a partilha de custos de defesa, défices comerciais e poucas consultas com Seul sobre as decisões dos EUA que afectam a Coreia do Sul.
Tóquio é vista como geralmente otimista que pode gerir as exigências de Trump sem grandes custos para o Japão, tal como fez durante a primeira administração Trump. Essa confiança é compensada por uma possível iniciativa de Trump para negociar acordos com Pequim que colocariam em risco a segurança de Taiwan (uma preocupação japonesa de alta prioridade) ou por um esforço renovado de Trump para negociar um acordo de paz com o líder norte-coreano Kim Jong Un.
Talvez de maior importância, observadores no Japão, bem como em Singapura, na Austrália, em Taiwan, nas Filipinas e na Coreia do Sul, preocupados com o facto de a eleição de Trump ter demonstrado uma maior preocupação dos EUA com a disfunção social e governamental interna, o desligamento económico internacional e as crises na Europa e no Médio Oriente – tudo isto enfraquecendo o compromisso dos EUA à liderança na Ásia.
Austrália está menos preocupado com o retorno de Trump ao poder. As razões incluem o sucesso global de Camberra na gestão das relações com a primeira administração Trump, o défice comercial da Austrália – e não o excedente – com os Estados Unidos, e as suas robustas despesas militares e o destacamento de forças activas que partilham amplamente o fardo da defesa com Washington. Dito isto, alguns analistas australianos temem que a AUKUS, a parceria recém-formada entre a Austrália, o Reino Unido e os EUA, pode enfrentar novos ventos contrários sob Trump.
Mais do Sudeste Asiático as nações dependem de cobertura nas relações com os Estados Unidos e a China. Eles evitam tomar partido e, assim, reduzem as diferenças com qualquer uma das grandes potências. No entanto, o aumento acentuado previsto de Trump nas tarifas e o registo de decisões abruptas que afectaram negativamente a estabilidade regional influenciar a opinião regional confiar mais na China.
Por seu lado, o governo chinês não favoreceu nenhum dos candidatos, enquanto Comentaristas chineses num discurso público limitado e em comentários privados criticou ambos os candidatos presidenciais. Dizia-se que Pequim estava bem preparada para qualquer um dos dois. Não ofereceu qualquer compromisso sobre os sérios desafios chineses aos Estados Unidos.
A recente ênfase de Xi na estabilização da relação com os Estados Unidos – um tema forte da sua reunião final com Biden – foi ecoado por interlocutores chineses que expressaram, em privado, uma preferência por Harris e pela continuidade em detrimento das grandes perturbações esperadas com Trump. Dito isso, Comentaristas chineses saudamos o enfraquecimento da liderança dos EUA na Ásia, entre preocupações internas e o proteccionismo económico, como abrindo caminho para a ascensão da China.
No futuro, está longe de ser certo como o novo governo Trump calculará os seus interesses, ou os custos e benefícios das políticas preferidas na Ásia e no Indo-Pacífico. É claro que negligenciar ou perturbar as características positivas do legado de Biden e ignorar ou agravar o fosso entre os governos asiáticos e Trump terá custos sérios que irão beneficiar a ascensão da China.
