ATLANTA – O primeiro dia de funeral do ex-presidente Jimmy Carter terminou na Geórgia, onde ele viveu a maior parte de sua vida e passou seu período pós-presidencial focado no trabalho humanitário.
Nos dias seguintes à morte de Carter em casa, no domingo, aos 100 anos de idade, pessoas em luto de todo o país reuniram-se no estado para prestar homenagens enquanto chegavam homenagens de todo o mundo.
Na manhã de sábado, na cidade natal de Carter, Plains, as pessoas deixaram flores, bandeiras e chapéus azuis da Habitat for Humanity em um monumento de mármore ao agricultor de amendoim que se tornou político no centro da cidade.
Entre os reunidos estavam Sarah e London Wollenweber, que dirigiram 12 horas de Bloomington, Illinois, na quinta-feira, para ver a passagem do cortejo fúnebre. London, um estudante do ensino médio, disse a Grant Blankenship, da Georgia Public Broadcasting, que há quatro anos ele fez sua mãe prometer que o levaria para ver um dos serviços fúnebres de Carter quando ele morresse.
“Quando olhamos para todos os ex-presidentes da história americana, ele é aquele que realmente se destaca como aquele que continuou a fazer mais trabalho por este país e pelo mundo que nos rodeia”, disse ele.
Os eventos fúnebres de estado começaram na manhã de sábado com um grupo de atuais e ex-líderes da equipe de proteção do Serviço Secreto de Carter carregando seu caixão para um carro funerário que o aguardava. Depois de dirigir por Plains, onde Carter nasceu e passou a maior parte de sua vida, a carreata parou na casa de infância de Carter, hoje parte do Parque Histórico Nacional Jimmy Carter.
Os funcionários do Parque Nacional tocaram o sino da fazenda 39 vezes para homenagear o 39º presidente antes que a carreata iniciasse uma procissão sinuosa pelas estradas secundárias da Geórgia até a interestadual, terminando com um momento de silêncio no Capitólio do Estado da Geórgia, em Atlanta.
Carter teve pouco reconhecimento nacional quando foi eleito presidente em 1976, tendo servido no Senado da Geórgia e um mandato como governador do estado antes de se mudar para a Casa Branca. Após uma derrota esmagadora em 1980, Carter regressou à Geórgia e fundou o Carter Center, uma organização humanitária sem fins lucrativos que se concentra na saúde pública, na democracia e noutras questões globais.
Uma cerimônia fúnebre no Carter Presidential Center, em Atlanta, no sábado, incluiu música do Morehouse College Glee Club e comentários de familiares, incluindo o neto Jason Carter, que disse que o serviço do dia também foi uma homenagem ao trabalho e dedicação dos funcionários do Carter. Center e a Biblioteca e Museu Presidencial Jimmy Carter.
“Passaremos esta semana celebrando esta vida incrível, e uma vida que acho que todos podemos concordar que é tão plena e poderosa quanto qualquer vida pode ser”, disse ele. “Como alguém disse, é incrível o que você pode acumular em 100 anos. Mas ao celebrarmos esse legado, quero que você saiba que, de muitas maneiras, estamos falando sobre o trabalho que você faz todos os dias.”
Os membros do público poderão prestar suas homenagens enquanto Carter repousa das 19h ET de sábado até as 6h ET de terça-feira.
Depois de partir de Atlanta na manhã de terça-feira, os restos mortais de Carter viajarão para Washington, DC, para o Memorial da Marinha dos EUA e para o Capitólio dos EUA, onde ele permanecerá em estado civil das 19h de terça às 7h de quinta-feira.
Depois de deixar o Capitólio, a carreata de Carter viajará para a Catedral Nacional de Washington para um Serviço Funeral Nacional antes de um vôo final de volta à Geórgia.
Lá, um funeral privado na Igreja Batista Maranatha de Carter, em Plains, será seguido de um enterro na casa da família em uma cerimônia privada.
Grant Blankenship da Georgia Public Broadcasting contribuiu com reportagens.
