O meme da árvore de coco de Kamala Harris, explicado da melhor forma possível

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Nas semanas antes do presidente Biden anunciar que não buscaria a reeleição, alguns democratas online se uniram em apoio à vice-presidente Kamala Harris para se tornar a nova indicada do partido. E seu símbolo se tornou o coqueiro.

Pouco depois de Biden anunciar no domingo que estava desistindo da corrida, o governador do Colorado, Jared Polis, tuitou apenas três emojis: um coco, uma palmeira e uma bandeira americana. O EMILYs LIST, o PAC focado em eleger mulheres democratas, endossou Harris explicitamente em um tuíte e, em uma demonstração mais sutil de apoio, também adicionou a árvore e o coco ao seu nome de usuário. E o senador democrata Brian Schatz do Havaí postou uma foto sua subindo em um coqueiro, acrescentando: “Senhora vice-presidente, estamos prontos para ajudar.”

Então como o coqueiro surgiu como o emblema dos seguidores mais devotados de Harris, ou pelo menos mais online? É uma história que levou mais de um ano para ser feita.

Por que estamos falando de coqueiros?

O meme do “coqueiro” tem origem em um discurso de Harris em maio de 2023 em um evento na Casa Branca para promover oportunidades para hispano-americanos.

Em um ponto próximo ao final de seus comentários, Harris falou sobre como o trabalho da iniciativa seria focado nos jovens, mas também deveria levar em conta as necessidades de suas famílias, professores e comunidades, “porque nenhum de nós vive isolado”.

“Tudo está em contexto”, disse Harris, antes de começar a contar a agora famosa anedota.

“Minha mãe… às vezes nos dava trabalho, e ela nos dizia: ‘Não sei o que há de errado com vocês, jovens. Vocês acham que acabaram de cair de um coqueiro?’ ” Harris disse com uma risada. “Você existe no contexto de tudo em que vive e do que veio antes de você.”

O momento foi transformado em meme pela primeira vez em fevereiro deste ano, quando, por um período, não era possível abrir o X, anteriormente conhecido como Twitter, sem ver clipes ou referências indiretas a esses comentários.

Mas o meme ganhou vida nova neste verão, depois que o desempenho desastroso do presidente Biden no debate alimentou especulações de que ele poderia se afastar como o indicado democrata. Os apoiadores de Harris, também conhecidos como KHive, estavam esperando nos bastidores.

Desde então, o momento foi remixado em “Von Dutch” de Charli XCX e “Gimme More” de Britney Spears. Operativos democratas falaram em estar “coconut-pilled”. O meme floresceu na fanfic do debate de 2028. As buscas no Google por “coqueiro” começaram a subir nos EUA no início de julho.

Como todos nós, o momento do coqueiro existe no contexto de tudo em que ele vive e do que veio antes dele. Ou seja, é parte de um conjunto maior de memes em torno da persona política de Kamala Harris. Harris vem gerando memes há mais tempo do que ela é vice-presidente. We Did It, Joe, é provavelmente o mais conhecido. Mas sua risada, seu ônibus, seus passos de dança e seu amor por diagramas de Venn se tornaram alimento para as mídias sociais.

Então por que o coqueiro conseguiu sobreviver?

É impossível dizer por que qualquer meme em particular — político ou não — pega fogo em detrimento de outro. Mas parte da persona de Harris, conforme retratada na internet, é apenas que ela traz uma energia que contrasta fortemente com a do presidente Biden e do ex-presidente Donald Trump.

“Queremos algo para rir e rir junto. E é isso que Kamala faz. E acho que o clipe do coqueiro é um exemplo perfeito disso”, disse Rebecca Jennings, correspondente sênior da Vox cobrindo cultura da internet.

Em outras palavras, Harris — mesmo tendo 59 anos e sendo a vice-presidente em exercício — representou algo novo em uma campanha definida pelo antigo. E isso alimentou algum entusiasmo entre os eleitores que estavam muito pouco entusiasmados.

“Há uma sensação de niilismo que é como – OK, temos que fazer isso de novoe temos que fazer Trump e Biden de novo”, disse Jennings. “E então, quando você vê clipes de Kamala, é como, bem, pelo menos é divertido assistir. Pelo menos não é a mesma coisa que temos visto nas telas por 10 anos. É uma pausa na labuta do que todos pensavam que essa eleição seria.”

Os jovens democratas — entre os mais insatisfeitos com Biden como candidato e os mais online — também ajudaram a impulsionar o movimento. Como Washington Post O repórter de cultura da internet Taylor Lorenz escreveu: “A nova proeminência online de Harris pode ajudar a dar ao Partido Democrata uma nova proeminência entre os jovens — incluindo grandes criadores de conteúdo — que estão hesitantes em votar em Biden novamente devido às suas políticas climáticas, apoio à guerra de Israel em Gaza, má gestão da pandemia em curso e assinatura de um projeto de lei que pode proibir o TikTok.”

A gafe de um homem é o meme de outro

Dos coqueiros aos diagramas de Venn, os memes de Harris abraçam o que os detratores podem considerar uma gafe. Trump, por exemplo, apelidou Harris de “Kamala risonha”, dizendo que a risada a faz parecer “louca”.

Veja outro exemplo, que surgiu de uma das frases preferidas de Harris, que remonta à sua campanha presidencial de 2020: “Posso imaginar o que pode ser, sem o fardo do que foi.”

O RNC compilou um supercut de Harris sendo “desabafada” e o compartilhou nas redes sociais, argumentando que isso mostra que ela é “pouco original, irritante e altamente incompetente”. Mas os ataques não estão pegando, pois seus apoiadores se apropriaram da fala e das risadas.

Jennings disse que isso lembra as críticas lançadas a Trump ao longo de sua carreira política, apenas para serem bem recebidas por sua base.

“As pessoas gostam do fato de que ele estava dizendo coisas ofensivas”, disse Jennings. “E eu acho estranho para os republicanos estarem agora do outro lado disso – que está fazendo todos esses, você sabe, memes e vídeos de Kamala sendo pateta e peculiar e a esquerda sendo como, “Claro que sim, irmão.”