O mercado de trabalho dos EUA deu sinais de vida em Março, à medida que restaurantes, fábricas e hospitais acrescentaram trabalhadores, apesar do nervosismo económico ligado à guerra com o Irão.
Um relatório do Departamento do Trabalho divulgado na sexta-feira mostra que os empregadores criaram 178 mil empregos no mês passado – muito mais do que os analistas esperavam – e reverteram grandes perdas de empregos em Fevereiro.
A taxa de desemprego caiu para 4,3% em Março, face aos 4,4% do mês anterior, embora isso se deva em grande parte ao facto de quase 400 mil pessoas terem saído do mercado de trabalho.
No geral, o mercado de trabalho tem estado num padrão de espera durante grande parte dos últimos seis meses, com os empregadores relutantes em adicionar muitas pessoas às suas folhas de pagamento, mas também hesitantes em despedir pessoas. Os primeiros meses de 2026 apresentam um quadro misto, com sólidos ganhos de emprego em Janeiro, seguidos de cortes significativos em Fevereiro e agora uma recuperação em Março.
A dimensão da força de trabalho também tem estado estagnada, como resultado da repressão à imigração da administração Trump e do grande número de baby boomers que se estão a reformar. A percentagem de adultos que trabalham ou procuram trabalho diminuiu ligeiramente em março.
Um inquérito a economistas empresariais divulgado esta semana mostrou preocupação de que a guerra com o Irão levaria a um crescimento económico mais lento e a um desemprego mais elevado. A guerra desencadeou um forte salto nos preços da energia, com o preço médio da gasolina a ultrapassar os 4 dólares por galão pela primeira vez desde 2022.
A contagem mensal do emprego foi realizada na primeira quinzena de Março, pelo que poderá não reflectir totalmente as consequências económicas da guerra. Apesar dos preços acentuadamente mais elevados do petróleo bruto, o relatório não mostra qualquer aumento no emprego entre as empresas de perfuração de petróleo e gás.
Alguns setores que adicionaram ou perderam empregos
Os cuidados de saúde foram mais uma vez os líderes no crescimento do emprego no mês passado, criando 76.000 empregos. Cerca de metade desse total reflete as pessoas que regressaram ao trabalho após uma greve de saúde na Califórnia e no Havai no mês anterior.
As empresas de construção criaram 26 mil empregos em março, aproveitando o clima ameno da primavera. O governo federal continuou a demitir trabalhadores, cortando 18 mil empregos no mês passado.
