Enquanto as equipes de resgate continuavam a responder após a destruição do furacão Helene no sudeste dos EUA e no sul dos Apalaches no domingo, o número de mortos continuou a aumentar. Centenas de pessoas permaneciam desaparecidas em toda a região.
Pelo menos 64 pessoas foram mortas na Flórida, Geórgia, Carolina do Norte, Carolina do Sul e Virgínia, informou a Associated Press. Muitas pessoas morreram afogadas por não atenderem às ordens de evacuação; outros foram mortos em suas casas e carros pela queda de árvores e sinais de trânsito. Pelo menos dois georgianos morreram quando um tornado atingiu seu carro.
Grandes partes da região permaneciam às escuras, com a energia ainda cortada para mais de 2 milhões de clientes em cinco estados na noite de domingo, quase três dias depois que Helene chegou à região de Big Bend, na Flórida.
Os residentes foram lembrados de evitar viagens desnecessárias e de permanecer fora das enchentes devido aos riscos para a saúde.
Carolina do Norte
No fim de semana, grande parte do oeste da Carolina do Norte enfrentou cortes de comunicações, cortes de energia, escassez de combustível e falta de água potável. As enchentes permaneceram, impedindo as viagens.
Na tarde de domingo, suprimentos essenciais começaram a chegar às áreas necessitadas, disse o gabinete do governador Roy Cooper, à medida que as equipes progrediam na restauração do serviço de energia e telefonia celular e na reparação de estradas.
Cooper confirmou que pelo menos 11 pessoas morreram em mortes relacionadas à tempestade no estado, e centenas foram resgatadas das enchentes.
“Muitas pessoas estão isoladas porque as estradas estão intransitáveis”, disse Cooper em entrevista coletiva à tarde. “Por favor, saibam que estamos enviando recursos.”
Os suprimentos estavam sendo transportados de avião para a região ao redor da cidade montanhosa de Asheville, disse ele. Mas essas entregas de abastecimento não incluíam água potável, disseram autoridades do condado de Buncombe no final da tarde de domingo.
Autoridades do condado também disseram que o número de mortos chegou a 30 pessoas, com mais de 500 desaparecidas, no início da tarde.
“Esta é uma tragédia sem precedentes que requer uma resposta sem precedentes”, disse Cooper.
“Progresso rápido” estava sendo feito pelos provedores de rede celular para restaurar o serviço, disse o governador.
As autoridades disseram que os residentes só deveriam beber água tratada e engarrafada até que os sistemas públicos de água voltassem a funcionar.
As viagens permaneceram limitadas e perigosas devido a deslizamentos de terra e inundações, com cerca de 280 estradas mantidas pelo estado ainda fechadas na tarde de domingo, incluindo partes das Interestaduais 26 e 40.
As autoridades repetiram os avisos para que os veículos não emergenciais fiquem fora das estradas para não impedir as equipes de limpeza, reparos de serviços públicos e operações de abastecimento.
“A melhor coisa que você pode fazer por nós agora é ficar em casa”, disse o secretário estadual de Transportes, Joey Hopkins.
Mais de 500.000 residências e empresas em todo o estado permaneceram sem energia na noite de domingo, de acordo com Poweroutage.us.
Foram abertos 24 abrigos de emergência, com capacidade combinada de 942 residentes. Informações sobre abrigos podem ser encontradas em readync.gov.
Flórida
Horas antes de Helene atingir a costa na quinta-feira nas áreas escassamente povoadas da região de Big Bend, na Flórida, seus ventos de 190 km/h produziram uma tempestade que enviou mais de 1,5 metro de água – chegando a 5,5 metros em algumas áreas – ao longo de grandes áreas da costa oeste da Flórida. .
Helene transformou a região de Tampa Bay no epicentro mortal do estado, onde o número de mortos chegou a nove pessoas no domingo. Todas as mortes ocorreram em uma zona de evacuação obrigatória. A maioria foi resultado da subida das águas ou aparentes afogamentos, disse o Gabinete do Xerife do Condado de Pinellas.
A estação membro da NPR, WUSF, informou que estações de resfriamento e bibliotecas foram abertas aos residentes dos condados de São Petersburgo, Largo, Madeira Beach, Seminole e Clearwater, onde as pessoas podiam encontrar ar condicionado e carregar seus dispositivos.
As escolas públicas do condado de Pinellas deveriam reabrir na segunda-feira, exceto três que foram seriamente danificadas pela tempestade, informou a WUSF.
Geórgia
Os georgianos estão sendo solicitados a economizar água em Augusta depois que o lixo e os detritos no rio Savannah obstruíram os sistemas de filtragem de água da cidade. Autoridades de gestão de emergências disseram em uma coletiva de imprensa na tarde de domingo que os serviços de água deveriam ser restaurados dentro de 24 a 48 horas.
Entretanto, os socorristas distribuíam uma caixa de água por agregado familiar até domingo à noite para recolha no Edifício Municipal de Augusta.
O prefeito de Augusta, Garnett Johnson, classificou Helene como a pior tempestade da história da cidade.
Helene entrou na Geórgia na manhã de sexta-feira, com rajadas de vento de até 160 km / h, informou o WABE. Pelo menos 17 pessoas morreram, incluindo um socorrista, disseram as autoridades.
O governador Brian Kemp disse que o trecho de Augusta a Valdosta foi particularmente atingido, onde cerca de 115 estruturas sofreram sérios danos.
Carolina do Sul
O número de mortos no estado foi maior no condado de Spartanburg, onde pelo menos cinco foram mortos, informou a Rádio Pública da Carolina do Sul.
Os cortes de energia foram generalizados na metade oeste do estado. No condado de Greenville, o mais populoso do estado, mais de 200 mil pessoas ficaram sem energia na noite de domingo.
Tenessi
Autoridades do condado de Unicoi disseram que 73 pessoas estavam desaparecidas na tarde de domingo. Não houve mortes confirmadas, disse um porta-voz da Equipe de Gerenciamento de Incidentes em entrevista coletiva.
O condado viu talvez o resgate mais dramático da ira de Helene depois que o aumento das enchentes deixou mais de 50 pessoas presas no telhado de um pequeno hospital em Erwin, no leste do Tennessee.
A Erwin Utility disse na noite de domingo que 533 de seus 5.195 clientes de água estavam sem água.
Um funcionário das Escolas do Condado de Unicoi disse durante a conferência que é “improvável” que as escolas voltem a funcionar na segunda semana de outubro, mas que o distrito está trabalhando para reabrir as escolas o mais rápido possível.
