O Senado considerará em breve uma medida que reduz os programas de rede de segurança social para vários grupos de imigrantes legais, incluindo refugiados e requerentes de asilo, e pretendem tornar o processo de imigração mais caro.
A Câmara passou na semana passada uma lei abrangente para avançar grande parte da agenda do presidente Trump, incluindo medidas relacionadas à imigração que lidam com assistência alimentar, assistência médica e educação. O objetivo é economizar dinheiro e enviar um sinal de que os republicanos são difíceis de imigração.
Mas, se aprovado pelo Senado, grupos de defesa de imigração dizem que centenas de milhares de imigrantes legais podem perder o acesso a serviços vitais.
“Não é normal”, disse Shelby Gonzales, vice-presidente de política de imigração no centro de think tank de esquerda, com prioridades de orçamento e políticas. “Nunca vi uma tentativa tão dura de tentar realmente expulsar as pessoas de se qualificar para diferentes programas de benefícios”.
Os imigrantes sem status legal já não se qualificam para benefícios federais, como o programa de assistência nutricional suplementar, cobertura médica ou ajuda federal para estudantes universitários. Mas vários grupos de “não cidadãos” fazem. Isso inclui pessoas admitidas no país sobre status de refugiado ou asilo e através de vários programas de liberdade condicional.
O projeto de lei, de acordo com o Escritório de Orçamento do Congresso, comprava até 250.000 pessoas no país legalmente inelegíveis para o Snap. A CBO estimou a limitação de que o benefício economizaria US $ 4 bilhões nos próximos 10 anos, entre cerca de US $ 286 bilhões no programa durante esse período.
A medida também inclui disposições que criam taxas novas ou mais altas para vários serviços relacionados à imigração. Isso inclui uma taxa de US $ 1.000 para aplicativos de asilo, que atualmente não existem.
As aplicações de asilo flutuam ano a ano, mas recentemente centenas de milhares de pessoas solicitaram asilo nos EUA a cada ano para escapar da perseguição ou violência em seus países de origem. Os advogados dizem que a grande maioria não seria capaz de pagar essa taxa.
“Se você comparar as taxas neste projeto de lei com as taxas existentes, as mudanças são tão astronômicas que fica muito claro que essas não são taxas, mas são multas”, disse Heidi Altman, vice -presidente de política do Centro Nacional de Direito de Imigração.
Esforço de longo prazo para limitar os benefícios
Gonzales disse geralmente que poucos não cidadãos nos EUA participam de programas de benefícios. Em muitos casos, eles já precisam esperar cinco anos antes de serem elegíveis para programas como Snap e Medicaid.
“Sempre foi uma preocupação que tenhamos muitas pessoas que são elegíveis para renda, elegíveis à imigração, mas não participando porque temiam ter medo de interagir com o governo por um motivo ou outro”, disse Gonzales.
Os republicanos no Congresso há muito procuram limitar o acesso a benefícios públicos para os imigrantes – datando de 1996, disse Mark Krikorian, diretor executivo do Centro de Estudos de Imigração, um grupo que defende políticas de imigração mais restritivas.
“Isso economizará algum dinheiro e terá algum impulso aumentado para sair por conta própria”, disse ele, acrescentando que ambos seriam limitados. “É improvável que isso tenha muito efeito dissuasor nas pessoas que já não estão aqui porque os imigrantes geralmente não vêm aqui para o bem -estar”.
Durante o primeiro governo Trump, os imigrantes foram desencorajados a usar benefícios públicos por meio de uma política chamada “cobrança pública”. Isso significava que o uso de um programa de rede de segurança poderia ser considerado ao determinar se alguém deve receber um status legal adicional, como um green card.
Nesse termo, o governo Trump está adotando uma abordagem mais direta ao alegando falsamente que há amplo uso desses programas por imigrantes sem qualquer status legal. Em fevereiro, Trump emitiu uma ordem executiva para encerrar “todos os benefícios financiados por contribuintes para estrangeiros ilegais”.
Por exemplo, apenas cerca de 1% dos pagamentos exagerados para SNAP estavam relacionados à elegibilidade para a cidadania. Esses dados também não indicam que aqueles sem status legal estavam usando fraudulentamente o programa.
Desde a ordem executiva de Trump, vários departamentos, incluindo habitação e desenvolvimento urbano e agricultura, lançaram seus próprios esforços para encontrar falamentos ou benefícios para as pessoas com base em seu status de imigração.
“É extraordinariamente preocupante que tantas crianças e adultos sejam prejudicados dessa maneira, tudo sob um disfarce incorreto”, disse Gonzales. “Esta é uma narrativa falsa sobre pessoas sem documentos, obtendo acesso aos serviços”.
Krikorian disse que a única maneira de os pais sem status legal podem acessar esses benefícios é se eles se aplicarem em nome de seus filhos cidadãos dos EUA – uma política que o projeto de lei não procuraria mudar.
Como a conta faz cortes no acesso a programas federais
A medida que a Câmara aprovou retiraria amplamente o acesso a benefícios públicos para refugiados, asylees, a maioria das pessoas concedeu liberdade condicional e sobreviventes de tráfico e violência doméstica nos EUA que receberam proteções selecionadas da deportação.
As negociações de última hora resultaram em proteção de elegibilidade para acesso ao Snap para pessoas com cartões verdes, certos cubanos e pessoas que residem nos EUA sob os compactos de associação livre (COFA), que incluem pessoas da Micronésia, Palau e das Ilhas Marshall.
“Esses programas nunca foram projetados para incentivar aqueles que entram ilegalmente no país”, disse o deputado Derrick Van Orden, R-Wis., Durante uma audiência orçamentária sobre as medidas. “E isso é uma rede de segurança americana”, acrescentou, e não deve ser estendida a não cidadãos.
O projeto de lei tornaria legalmente os imigrantes – mas não os portadores ou cidadãos verdes – inelegíveis para o Medicare e para a cobertura de assistência médica nos mercados da Affordable Care Act. Essas mudanças também se aplicariam àqueles que estão nos EUA sob o programa Ação Diferida para Chegadas de Infância. Os destinatários do DACA foram trazidos para os EUA como crianças e têm proteção contra a deportação, mas sem status permanente. A CBO não divulgou estimativas para essas disposições.
“Temos que fazer essas coisas. Temos que fazer escolhas difíceis, e isso não é uma escolha difícil de manter as pessoas fora de nossos dólares dos contribuintes que estão nesse país ilegalmente”, disse o deputado Greg Murphy, RN.C., durante uma marcação nos modos e meios da Câmara, que debateram algumas das prestações de cuidados de saúde.
Outras disposições tornam a imigração legal mais cara
Além de taxas mais altas para pedidos de asilo, as pessoas que procuram renovar suas licenças de trabalho, obter status protegido temporário ou fazer vários pedidos ou registros no Tribunal de Imigração também enfrentariam novas taxas ou aumentos de centenas de dólares.
Qualquer pessoa pega tentando entrar nos EUA ilegalmente teria que ser multada em US $ 5.000, além de enfrentar acusações criminais e civis.
A receita das taxas, de acordo com a legislação, iria para os serviços de cidadania e imigração dos EUA, que processa aplicativos de imigração como cartões verdes e vistos e já são financiados principalmente pelas taxas coletadas com esses serviços. Os fundos também iriam para outras partes do sistema de imigração, incluindo tribunais de imigração.
“Não é implausível dizer que você também precisa pagar uma taxa, porque nossos funcionários no USCIS são os que fazem todo o trabalho na avaliação dos pedidos e, é claro, no Departamento de Justiça, os juízes de imigração”, disse Krikorian, do Centro de Estudos de Imigração. “Todo mundo está trabalhando pelo qual alguém precisa pagar.”
Mas os defensores da imigração observam que as taxas vão muito além das que existiam no passado.
“Vemos isso na agenda do governo, que é essencialmente tornar a vida e o bem-estar insustentável para os imigrantes que já estão aqui nos Estados Unidos”, disse Altman, do Centro Nacional de Direito de Imigração.
Gastos do Senado Hawks definidos para fazer alterações
Os senadores terão a chance de revisar a medida nas próximas semanas. Vários já manifestaram preocupações de que o esforço da Câmara não vai longe o suficiente para cortar os gastos, inclusive em disposições relacionadas à imigração.
Durante uma audiência com a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, o senador Rand Paul, R-Ky., Tortou um problema com um pedido de US $ 46,5 bilhões para infraestrutura e construção da parede de fronteira.
“Eu sei que o muro é de grande valor simbólico, mas acho que devemos reavaliar o custo e o que queremos fazer, pois estamos controlando 95% da fronteira”, disse Paul, apontando para estatísticas de baixas passagens de fronteira nos últimos meses. “Não estou pedindo dinheiro, mas acho que os 46 bilhões não são justificados, a menos que vejamos algo mais da administração”.
Os grupos de defesa da imigração esperam que os senadores façam mudanças ainda mais significativas. Os presidentes do Partido Republicano da Agricultura e Judiciário do Senado, que supervisionam o Snap e as Taxas, não responderam aos pedidos de comentários.
“Estamos olhando para os membros do Senado para levar um novo olho nesse projeto de lei e realmente calibrar a escolha política aqui”, disse Altman. “O público americano não quer que as crianças em seus bairros e em suas escolas comecem a enfrentar a fome em nossos próprios quintais”.
