Antes das eleições deste ano, os republicanos têm tentado impedir que alguns estados — incluindo o estado indeciso Nevada — contem os votos com carimbo postal que não chegam às autoridades eleitorais antes do dia da eleição.
Esse esforço legal não está indo bem. Mas autoridades do Partido Republicano dizem que estão comprometidas com esses desafios e, nos últimos dias, apelaram de seu caso no Mississippi para um tribunal de circuito conservador na esperança de obter uma decisão favorável lá.
Cerca de 20 estados, mais Washington, DC, aceitam e contam cédulas enviadas pelo correio que são recebidas após o Dia da Eleição se elas forem postadas no Dia da Eleição ou antes. Essas regras são feitas para acomodar eleitores que não se lembram de entregar suas cédulas até o Dia da Eleição e para criar margem de manobra caso haja problemas com o Serviço Postal.
Até agora, o Comitê Nacional Republicano e outros entraram com contestações de retorno de cédulas em Nevada, Illinois, Mississippi e Dakota do Norte.
No início deste ano, o caso de Dakota do Norte foi rejeitado pelo tribunal. E no mês passado, juízes no Mississippi e em Nevada também rejeitaram os processos movidos pelo RNC visando desqualificar cédulas que chegam após o Dia da Eleição.
O RNC argumentou que as regras que permitem que as cédulas sejam contadas após o Dia da Eleição violam a lei federal. O partido argumenta que o Congresso — não os estados — decide quando uma eleição federal termina.
Claire Zunk, diretora de comunicações da unidade de integridade eleitoral do RNC, disse à Tuugo.pt em uma declaração que “a eleição deve terminar no dia da eleição – essa é a lei, e os eleitores merecem resultados justos e precisos em 5 de novembro”.
Ela acrescentou: “A contagem de votos recebidos depois do dia da eleição no Mississippi e em outros estados ameaça a segurança das eleições e prejudica a transparência para os eleitores.”
No caso do Mississippi, o juiz federal nomeado pelo Partido Republicano, Louis Guirola, decidiu que o Congresso fez concessões em alguns casos para cédulas que chegam depois do dia da eleição, portanto as leis do estado não estão em violação.
“Se um estatuto federal permite implicitamente o recebimento pós-eleitoral de cédulas estrangeiras enviadas pelo correio até o dia da eleição, presume-se que esse estatuto não ofende os estatutos do dia da eleição”, escreveu o juiz, “do que se pode inferir que o estatuto semelhante do Mississippi sobre recebimento pós-eleitoral é igualmente inofensivo”.
E agora o RNC apelou do caso do Mississippi para o 5º Tribunal de Apelações dos EUA, que é conhecido como talvez o tribunal de apelações mais conservador dos Estados Unidos.
Zunk disse à Tuugo.pt que o RNC também planeja apelar do caso de Nevada.
“Em vez de nos deixar lutar contra isso no tribunal, um juiz liberal injustificadamente rejeitou nosso caso”, disse Zunk. “Os partidos políticos devem ter permissão para lutar contra leis eleitorais inválidas que ameaçam a integridade de nossas eleições.”
As apostas para o caso de Nevada são particularmente altas porque as eleições são muito acirradas no estado. Além disso, um grande número de eleitores agora vota pelo correio, graças ao programa de votação universal pelo correio de Nevada.
Joe Biden derrotou o então presidente Donald Trump em Nevada em 2020 por cerca de 33.500 votos. Durante as eleições de meio de mandato de 2022, somente no Condado de Clark — o condado onde fica Las Vegas — autoridades estaduais dizem que cerca de 40.000 cédulas válidas chegaram após o Dia da Eleição.
Democratas e defensores dos direitos de voto chamaram esses tipos de processos de “marginais” e um esforço para minar as eleições dos EUA. Eles também dizem que é parte de um esforço maior para encurtar as janelas durante as quais os eleitores podem devolver suas cédulas de correio.
O Comitê de Campanha Legislativa Democrata disse neste verão que acompanhou pelo menos 47 projetos de lei em 18 estados nas sessões legislativas de 2023 e 2024 que encurtariam as janelas de devolução de cédulas.
