Os esforços do governo Trump para acabar com os programas federais de diversidade, equidade e inclusão atingiram um alvo inesperado: em fevereiro, as comunidades de todo o país descobriram que o financiamento foi cancelado por um programa nacional de plantio de árvores destinado a tornar os bairros mais frescos, mais saudáveis e mais resilientes às mudanças climáticas.
A Iniciativa Florestal Urbana, administrada pela Fundação do Dia da Arbor, sem fins lucrativos, deveria distribuir US $ 75 milhões em financiamento para cerca de 100 cidades diferentes, organizações sem fins lucrativos e tribos para plantar árvores de sombra em bairros que mais precisam delas. O programa foi financiado pela Lei de Redução de Inflação de 2022, que incluiu grandes investimentos em iniciativas climáticas.
Em uma carta que terminou o contrato, o Serviço Florestal dos EUA declarou que o programa “não se alinha mais às prioridades da agência em relação à diversidade, equidade e inclusão”. O Departamento de Agricultura dos EUA, que abriga o Serviço Florestal, disse em comunicado por e -mail que a agência estava cumprindo as ordens executivas do presidente Trump.
A Fundação do Arbor Day ficou surpresa com o cancelamento repentino, disse o diretor executivo Dan Lambe.
“Isso foi extremamente decepcionante”, disse Lambe. “Foi uma oportunidade emocionante para trabalharmos com organizações e comunidades de todo o país para plantar árvores nas comunidades, criar empregos, criar benefícios econômicos, criar benefícios de conservação, para ajudar a criar comunidades mais frias, mais seguras e saudáveis”.
Reconstruindo o dossel perdido para o Katrina
Dirigindo pela 9ª ala inferior em Nova Orleans, Arthur Johnson apontou a abundância de lotes de concreto e vagos. A cidade inteira fica quente no verão, ele disse, mas neste bairro, quase não há sombra de árvore para proporcionar alívio.
“O verão passado foi ruim, pior do que o normal, mas o verão anterior foi extremamente ruim, onde não tínhamos chuva e calor extremo”, disse Johnson, CEO do The the Centro da 9ª Ala Inferior de Engajamento e Desenvolvimento Sustentável. “Sem árvores para filtrar parte desse calor, é simplesmente insuportável.”
As árvores estão comprovadas para reduzir o calor nas cidades, Pegue as águas pluviais quando chover e melhorar a qualidade do ar – todas as necessidades importantes em Nova Orleans como mudança climática intensifica tempestades e aumenta as temperaturas.
A cidade ainda não recuperou o estimado 200.000 árvores Perdido para o furacão Katrina há 20 anos. Essa falta de dossel é visível na 9ª ala inferior, um bairro preto majoritário e uma das áreas mais atingidas pelo furacão Katrina.
A organização de Johnson estava ajudando a plantar cerca de 1.600 árvores no bairro, quando o financiamento foi repentinamente cancelado. O projeto foi gerenciado pela organização sem fins lucrativos de Nova Orleans Sustentando nossa paisagem urbanaou Soul, que recebeu uma doação de US $ 1 milhão do Serviço Florestal.
A diretora executiva de Soul, Susannah Burley, disse que achou absurdo cancelar o financiamento como um programa de ações.
“Isso não tem nada a ver com esse financiamento. A palavra ‘equidade’ é difundida nos subsídios que foram financiados por isso, mas em um contexto totalmente diferente”, disse Burley, acrescentando que, nesse contexto, a equidade significava plantar árvores em bairros sem eles.
“O financiamento nos permitiria terminar de plantar a 9ª ala inferior, o que é realmente um grande negócio”, disse Burley. “Esse será o terceiro bairro que plantamos todas as ruas”.
Isso teria feito um progresso significativo em direção a um objetivo em toda a cidade para atingir 10% de cobertura do dossel de árvores em todos os bairros, como parte de um esforço para combater o efeito da ilha de calor urbanoreduza as inundações, pegue carbono e desacelera a subsidência.
Para Johnson, a repentina reversão foi frustrante. Isso prejudica a confiança que sua organização construiu ao longo de anos em uma comunidade que historicamente foi deixada para trás, disse ele.
“Você tenta fazer com que as pessoas tenham alguma confiança no que está acontecendo no ambiente e no que está acontecendo na comunidade e no governo”, disse Johnson.
Programas de justiça ambiental anti-dei hits de push
Em seu primeiro dia no cargo, o presidente Trump assinou um Ordem Executiva Com o objetivo de encerrar programas e subsídios federais relacionados à diversidade, equidade e inclusão, que chamavam de discriminatórios e desperdiçados.
A ordem exigia que as agências fornecessem uma lista de todos os programas DEI, incluindo programas relacionados à justiça ambiental. E ordenou que as agências encertassem as ações, iniciativas ou programas de “patrimônio líquido” e “concessão” e contratos relacionados a ações “.
O programa de plantação de árvores de US $ 75 milhões fazia parte do governo Biden Justiça40 Iniciativa, que teve como objetivo direcionar mais recursos para “comunidades desfavorecidas”. O governo definiu aqueles como áreas que geralmente eram de baixa renda e enfrentavam mais poluição, com base em fatores como saúde, moradia, transporte e desenvolvimento da força de trabalho.
Ladd Keith, diretor da Iniciativa de Resiliência a Calor da Universidade do Arizona, disse que as árvores são um investimento digno. Pesquisas mostram que eles podem retornar mais financeiramente do que seu custo, por meio de contas de energia mais baixas, menores custos de saúde e maiores valores de propriedades.
“Nem tudo pode ser cozido sob um tipo de lente da língua deia”, disse Keith. “Subsídios como esse fazem parte da responsabilidade do governo federal de ajudar as comunidades a avançar seus interesses e seu progresso”.
Ele argumentou que há boas razões para se concentrar plantio em áreas específicas.
“Nossos governos historicamente desinvestaram em comunidades de baixa renda e, portanto, é nossa responsabilidade fazer isso agora”, disse Keith. “Essas doações alocadas a essas comunidades de baixa renda para plantar árvores teriam feito um pouco de justiça, ao trazer esse dossel urbano de volta a mais a par dos bairros de renda de alta renda”.
Cortes sentidos de Louisiana para Oregon
O cancelamento atingiu comunidades em todo o país, de Oregon e Califórnia para Montana e Tennessee.
Em talento, Oregon, Mike Oxendine funciona Nossa silvicultura comunitária. A pequena organização sem fins lucrativos foi prometida US $ 600.000 para substituir o dossel perdido para o Almeda Wildfire em 2020.
“Passamos um ano do nosso tempo como voluntários escrevendo essa proposta de subsídio para fazer este trabalho aqui que ninguém mais está fazendo”, disse Oxendine.
A organização sem fins lucrativos planejava focar grande parte de seu plantio em parques domésticos móveis, que eram algumas das áreas mais lento para se recuperar depois do fogo.
Oxedine disse que não entende por que o programa foi cortado.
“Como uma organização totalmente voluntária, estamos colocando esses dólares para o maior uso possível, e o retorno do investimento é tão grande”, disse ele.
Em Butte, Montana, a cidade esperava quase US $ 800.000 do programa, disse Trevor Peterson, a única floresta urbana da cidade. A concessão teria permitido que Butte substituísse árvores mortas perigosas, enquanto também trabalhava no departamento de silvicultura urbana.
“Se eu morreu amanhã, quero saber que a floresta urbana continuará a sobreviver e prosperar”, disse Peterson. “Esta concessão teria causado um enorme impacto nesse sentido”.
Peterson disse que está procurando outro financiamento e trabalhando com organizações locais para remover algumas árvores gratuitamente.
Em Nova Orleans, Arthur Johnson disse que a perda de dinheiro federal do subsídio pode desacelerar o trabalho, mas não o impedirá. Sua organização trabalhará com a Soul para encontrar outras fontes de financiamento e plantar apenas algumas árvores por vez.
“Passamos pelo Katrina há 20 anos, surpreendentemente, onde as pessoas se sentiam sem esperança, mas não desistiram”, disse Johnson. “As pessoas que vieram aqui, que moravam aqui, que voltaram, que não saíram, que tiveram perdas, mas ainda sentem que valia a pena”.
“E é isso que queremos fazer, e é isso que continuaremos a construir”, disse ele.
