O poder dos nomes: a mudança da Turquia da Ásia Central para o Turquestão

A Turquia decidiu substitua o termo “Ásia Central” com “Turquestão” no seu currículo de história nacional. Ao utilizar o termo “Turquestão”, a Turquia pretende realinhar-se com a Ásia Central, ao mesmo tempo que avalia a região a partir da sua própria perspectiva geopolítica distinta.

A nova nomenclatura foi recebida com apoio e críticas de vários analistaslevantando questões sobre as intenções da Turquia de redefinir o seu papel na região. Embora o termo “Turquestão” não seja novo e tenha um longo legado histórico, alguns argumentam que os desenvolvimentos recentes sugerem uma mudança em direcção a um novo regionalismo. Com a influência da Rússia a diminuir devido à guerra na Ucrânia e à presença crescente da China através da Iniciativa Cinturão e Rota, este movimento assume uma importância significativa no meio das mudanças geopolíticas em curso.

O termo “Turquestão” é historicamente significativo. Refere-se à região geográfica habitada pelos povos turcos, abrangendo partes da atual Ásia Central, incluindo o Cazaquistão, Quirguistão, Uzbequistão, Turcomenistão e a região chinesa de Xinjiang. Largamente usado antes da ocupação russa no século XIX, o “Turquestão” caiu gradualmente em desuso, sendo substituído pelo termo mais neutro “Ásia Central”. Esta mudança começou quando o geógrafo Alexander von Humboldt usou o termo pela primeira vez em 1843. Sua difusão reflete a adoção de termos como “Oriente Médio” ou “Oriente Próximo”, que ganharam força através da pesquisa de Alfred Thayer Mahan, um dos fundadores da geopolítica, e foram posteriormente adotados pelos países ocidentais.

Nos primeiros dias da União Soviética o que hoje é a Ásia Central era governado pela República Socialista Soviética Autônoma do Turquestão estabelecido em 1918. Esta estrutura autónoma foi concebida pela liderança soviética para unir os grupos étnicos da região e difundir a ideologia socialista. A utilização deste termo neste período, que constituiu a primeira fase da dominação soviética da região, pretendia também ganhar a simpatia dos povos que ali viviam.

Durante a década de 1920, como parte de sua política de nacionalidades, a União Soviética dividiu o Turquestão, criando as Repúblicas Socialistas Soviéticas do Cazaquistão, do Quirguistão, do Uzbeque, do Turcomenistão e do Tadjique. Isto aboliu efectivamente o nome “Turquestão” e enfatizou as divisões étnicas da região, fortalecendo o controlo centralizado soviético. Nos anos seguintes, o uso do alfabeto latino foi proibido, e o alfabeto cirílico e a língua russa foram imposto. Ao adoptar o termo “Ásia Central”, os soviéticos minimizaram ainda mais a unidade étnica e histórica turca da região.

Hoje, a Turquia e as repúblicas turcas abraçam o conceito de “Mundo Turco” como resposta a esta fragmentação histórica.

O historiador Lev Gumilev enfatizou a importância da etnia turca na paisagem eurasiana e criticou uma abordagem do eurasianismo puramente centrada na Rússia. Segundo Gumilev, os turcos, os tártaros e os mongóis moldaram a dinâmica da região, adaptando-se às condições históricas e geográficas da Eurásia. Através de interações com vários grupos étnicos, a etnia turca desempenhou um papel central na formação da complexa história e cultura da Eurásia. Gumilev argumentou que, ao lado dos russos, os turcos emergiram como uma das principais potências da região devido ao seu papel histórico e político transformador, contribuindo para o equilíbrio de poder com a sua riqueza cultural.

Os debates sobre o novo regionalismo e o pan-turquismo na Turquia

Para a Turquia, o termo “Turquestão” reflecte o desejo de restabelecer a ligação com os povos de língua turca e reavivar uma consciência histórica e cultural partilhada. Esta visão, juntamente com o conceito de “Mundo Turco”, tem sido abraçada tanto pelo Estado como pelo público desde o início da década de 1990. A Turquia tem como objectivo construir parcerias na região em condições de igualdade, aproveitando o poder unificador da cultura partilhada para fortalecer os laços económicos e políticos. Como o ex-presidente Süleyman Demirel ficou famoso afirmou: “O mundo turco se estende desde o Mar Adriático até a Grande Muralha da China.” O país moldou as suas políticas regionais sob esta perspectiva.

Em linha com o novo regionalismo turco, instituições como a Assembleia Parlamentar dos Países de Língua Turca, a Organização Internacional da Cultura Turca, a Academia Turca Internacional, a Fundação para a Cultura e Património Turco, o Conselho Empresarial Turco, a União Universitária Turca e a Fundação Turca Câmara de Comércio e Indústria foi criada. Atualmente, o Organização dos Estados Turcos (OTS) – anteriormente conhecido como Conselho Turco – é a maior organização.

A mudança curricular da Turquia está alinhada com os objetivos do OTS, que também inclui o Cazaquistão, o Uzbequistão, o Quirguistão e o Azerbaijão como membros. A OTS tomou medidas significativas no sentido de estabelecer políticas educativas e culturais comuns, incluindo iniciativas conjuntas para criar histórias partilhadas, quadros geográficos e agora até um alfabeto comum. Estes esforços são vistos como um símbolo do crescente poder brando e da influência da Turquia no mundo turco.

Um desenvolvimento importante que precedeu a mudança curricular foi o anúncio da OTS do adoção de um alfabeto turco comum baseado no latimum passo crucial em direção à unificação linguística. Ao promover o alfabeto latino e reintroduzir o termo “Turquestão”, a Turquia está a fazer um movimento geopolítico estratégico. Esta iniciativa representa uma mudança na política externa da Turquia, que visa expandir a sua influência na Ásia Central. Também é visto como um alinhamento com o intelectual pan-turco Ismail Gaspirali lema de “unidade na linguagem, no trabalho e nas ideias”, reforçando a visão de uma maior solidariedade turca.

À luz destes desenvolvimentos, vários países questionam se a Turquia está a seguir uma política pan-turca. A Rússia, em particular, é cética em relação às motivações da Turquia. Este mês, o pessoal da Comissão de Helsínquia dos EUA publicou um relatório intitulado “Contestando a Rússia: Preparando-se para a Ameaça Russa de Longo Prazo”, que argumentava que a Turquia deveria ser considerada uma potência alternativa à Rússia. Para esse efeito, o relatório recomendou que os Estados Unidos oferecessem apoio às iniciativas pan-turcas da Turquia.

Embora a Turquia afirme que o seu objectivo é a unidade com os povos de língua turca da região, o termo “Turquestão” tem as suas desvantagens. Por exemplo, ainda não está claro como o termo irá explicar os tadjiques e outros grupos étnicos que vivem na região. Além disso, a abordagem de outros intervenientes na região relativamente a esta questão também se tornará mais clara no próximo período.

Espera-se que esta medida tenha implicações geopolíticas significativas, particularmente para as relações da Turquia com a Rússia, o Irão e a China. A Rússia tem visto historicamente a Ásia Central como parte da sua esfera de influência e continua a considerar a região parte integrante da sua “política do estrangeiro próximo”. A China, entretanto, exerce uma influência económica e política substancial na região, especialmente em Xinjiang, lar dos uigures de língua turca. A adopção do termo “Turquestão” pela Turquia poderá suscitar preocupações em Moscovo, Teerão e Pequim, pois pode ser vista como um esforço para contrabalançar a sua influência na região.

Um exemplo desta dinâmica é o Fórum Ashgabat realizado no Turquemenistão em 12 de Outubro. Alguns observadores sugerem que o súbito e aumentado interesse da Rússia e do Irão no Turquemenistão é uma resposta directa ao envolvimento da Turquia na região. Além disso, alguns analistas contender que tal iniciativa pode ser imprudente, tendo em conta as aspirações da Turquia dentro dos BRICS.

Consequentemente, a Turquia está a sinalizar a sua intenção de moldar a nova realidade geopolítica na região. No meio da guerra Rússia-Ucrânia em curso e dos extensos projectos económicos da China, a Turquia está a tentar afirmar a sua presença na cena global. Esta iniciativa alinha-se com uma tendência mais ampla na Ásia Central, onde países como o Cazaquistão e o Uzbequistão se distanciam cada vez mais da Rússia e procuram laços mais estreitos com o mundo turco. Ao posicionar-se como o principal parceiro cultural e político da região, a Turquia está preparada para reforçar o seu papel na definição do futuro da Ásia Central.