Shane McMahon chegou a uma casa em Walpole, Massachusetts, carregando uma sacola com equipamentos médicos. Ele é paramédico do programa hospital em casa administrado pelo Mass General Brigham. Sua paciente era Stephanie Joseph, de 91 anos.
“Como ela está se sentindo hoje?” McMahon perguntou à filha de Joseph, Ketline Edouard, que traduziu para sua mãe que falava crioulo haitiano.
“Ela diz que está se sentindo melhor”, respondeu Edouard.
Joseph tem diabetes e recentemente foi ao pronto-socorro por causa do nível elevado de açúcar no sangue. Depois de uma noite lá, ela teve a opção de fazer parte do programa “Home Hospital” do Mass General Brigham.
“Ela diz que é muito melhor e mais confortável quando está em casa”, disse Edouard em nome da mãe. “Muito melhor do que quando ela está no hospital.”
Existem agora 378 programas hospitalares em casa como este em 39 estados. Estes programas começaram durante a pandemia, quando o governo federal concedeu uma isenção que permitia ao Medicaid e ao Medicare pagar pelos cuidados hospitalares nas casas dos pacientes. A isenção foi estendida uma vez. Mas a isenção atual expira em 31 de dezembro.
Uma prorrogação de cinco anos do a renúncia está incluída em um acordo de gastos divulgado pelo congresso esta semana para evitar uma paralisação do governo, mas Elon Musk e o presidente eleito Donald Trump encorajaram os republicanos a abandonar esse acordo na quarta-feira. Não está claro o que acontecerá a seguir com a medida provisória de gastos.
Os programas de hospitalização domiciliar não são a mesma coisa que os cuidados de saúde domiciliares tradicionais. O modelo habitual de saúde domiciliar envolve algumas visitas por semana durante cerca de um mês. Os programas de hospitalização domiciliar oferecem cuidados muito mais intensivos, geralmente por cerca de cinco dias, incluindo várias visitas diárias de um médico, enfermeiro ou técnico de emergência médica e monitoramento virtual dos pacientes 24 horas por dia.
O programa de hospital em casa do Mass General Brigham pode cuidar de até 70 pacientes, expandindo a capacidade do hospital, disse Heather O’Sullivanque executa o programa.
“Então, se você pensar apenas em um hospital com 70 leitos, que é o que operamos hoje, pense em como seria em um ambiente tradicional de tijolo e argamassa – quantos andares? O’Sullivan disse.
O sindicato National Nurses United levantou algumas preocupações sobre a segurança de cuidar de pacientes fora do ambiente hospitalar. Mas um estudar dos programas hospitalares em casa conduzidos no ano passado pelos Centros de serviços Medicare e Medicaid disseram que os pacientes nesses tipos de programas têm taxas de mortalidade mais baixas e maior satisfação do que os hospitais tradicionais. Outros estudosmostraram o custo é comparável ou inferior ao dos cuidados hospitalares.
Dr. Constantinos Micaelidis é o diretor médico do programa hospital em casa do UMass Memorial Medical Center em Worcester. Ele está preocupado com a expiração da isenção.
“Veríamos taxas muito mais altas de internação”, disse Michaelidis. “Veríamos nossos departamentos de emergência ainda mais inundados por pacientes que necessitam de cuidados e não podem recebê-los em suas instalações físicas. E veríamos uma reversão às crises de capacidade que não víamos desde os dias da Covid.”
A Associação Americana de Hospitais foi lobby no Congresso para uma extensão.
“Estamos defendendo que eles estendam a isenção por cinco anos para permitir essa estabilidade dentro do programa, para que aqueles que estão atualmente operando esses programas saibam que ele continua, (e) podem construir e crescer nesses cinco anos”, disse Rachel Jenkins, da Associação Americana de Hospitais.
E, disse ela, para que outros hospitais possam ter confiança em iniciar os seus próprios programas.
O deputado Jim McGovern, um democrata de Massachusetts, diz que gostaria de ver a extensão de cinco anos do programa como a versão final de um acordo de gastos federais.
“Tenho esperança de que haja uma prorrogação”, disse McGovern, observando os obstáculos políticos no Congresso. “Este lugar não funciona como deveria. Odeio dizer isso, mas essa é a realidade. E provavelmente não saberemos até o último minuto.”
E o último minuto está se aproximando rapidamente.
