WASHINGTON – O presidente Donald Trump recebeu o presidente sírio Ahmad al-Sharaa na Casa Branca na segunda-feira, dando as boas-vindas ao estado outrora pária em uma coalizão global liderada pelos EUA para combater o grupo Estado Islâmico.
Al-Sharaa chegou à Casa Branca por volta das 11h30 e pouco depois iniciou a sua reunião no Salão Oval, que permaneceu fechado à imprensa. O presidente sírio entrou no edifício pela Avenida Executiva Oeste, adjacente à Casa Branca, e não pela entrada da Ala Oeste, usada para chegadas de outros líderes estrangeiros. Ele deixou a Casa Branca cerca de duas horas depois e cumprimentou uma multidão de apoiadores reunidos do lado de fora antes de entrar em seu cortejo.
Marcou a primeira visita à Casa Branca de um chefe de Estado sírio desde que o país do Médio Oriente conquistou a independência da França em 1946 e ocorre depois de os EUA terem levantado as sanções impostas à Síria durante as décadas em que o país foi governado pela família Assad. Al-Sharaa liderou as forças rebeldes que derrubaram o presidente sírio, Bashar Assad, em dezembro passado e foi nomeado líder interino do país em janeiro.
Trump e al-Sharaa – que já teve ligações com a Al Qaeda e tinha uma recompensa de 10 milhões de dólares pela sua cabeça – reuniram-se pela primeira vez em maio, na Arábia Saudita. Na época, o presidente dos EUA descreveu al-Sharaa como um “cara jovem e atraente. Cara durão. Passado forte, passado muito forte. Lutador”. Foi o primeiro encontro oficial entre os EUA e a Síria desde 2000, quando o então presidente Bill Clinton se encontrou com Hafez Assad, pai de Bashar Assad.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse que a visita de segunda-feira é “parte dos esforços diplomáticos do presidente para se reunir com qualquer pessoa ao redor do mundo na busca pela paz”.
Trump, um republicano, disse recentemente que al-Sharaa está “a fazer um trabalho muito bom até agora” e que “muito progresso foi feito com a Síria” desde que os EUA aliviaram as sanções.
Um funcionário com conhecimento dos planos do governo disse que a entrada da Síria na coalizão global que luta contra o grupo Estado Islâmico lhe permitirá trabalhar mais estreitamente com as forças dos EUA, embora os novos militares sírios e as Forças Democráticas Sírias lideradas pelos curdos no nordeste do país já estivessem combatendo o grupo.
Antes da chegada de al-Sharaa aos EUA, o Conselho de Segurança das Nações Unidas votou pelo levantamento das sanções ao presidente sírio e a outros funcionários do governo, numa medida que o embaixador dos EUA na ONU, Mike Waltz, disse ser um forte sinal de que a Síria está numa nova era desde a queda de Assad.
Al-Sharaa entra na reunião com as suas próprias prioridades. Ele quer uma revogação permanente das sanções que puniram a Síria por alegações generalizadas de abusos dos direitos humanos por parte do governo e das forças de segurança de Assad. Embora as sanções da Lei César sejam atualmente dispensadas por Trump, uma revogação permanente exigiria que o Congresso agisse.
Uma opção é uma proposta da senadora Jeanne Shaheen, de New Hampshire, a principal democrata na Comissão de Relações Exteriores do Senado, que acabaria com as sanções sem quaisquer condições. O outro foi elaborado pelo senador Lindsey Graham, RS.C., um aliado agressivo de Trump que quer estabelecer condições para uma revogação das sanções que seria revista a cada seis meses.
Mas os defensores argumentam que qualquer revogação com condições impediria as empresas de investir na Síria porque temeriam ser potencialmente sancionadas. Mouaz Moustafa, diretor executivo da Força-Tarefa de Emergência Síria, comparou-o a uma “sombra suspensa que paralisa qualquer iniciativa para o nosso país”.
