WASHINGTON – Em uma típica manhã de primavera em DC, a área ao redor do Lincoln Memorial Reflecting Pool está repleta de corredores, fotógrafos, turistas e famílias de patos.
Nesta segunda-feira, porém, a piscina de 600 metros de comprimento estava completamente vazia, exceto por alguns veículos de construção, banheiros portáteis e cones de trânsito. Em um dos cantos da piscina drenada, os trabalhadores estavam agrupados, borrifando o fundo com o que parecia ser tinta azul.
“Sinceramente, não consigo dizer o que eles estão fazendo agora”, disse Laurie Collins, uma moradora de longa data de DC que estava tirando fotos da cena para atualizar os quase 180 mil seguidores de sua conta no Instagram @dccitygirl. “A maneira como parece que eles estão pulverizando essa tinta. Provavelmente levarão um ano para terminá-la.”
A piscina está sendo reformada como parte dos esforços do presidente Trump para remodelar partes icônicas da cidade. Ele diz que o projeto levará uma semana e custará US$ 2 milhões. A reforma transformaria o espelho d’água de sua antiga tonalidade cinza para um azul semelhante ao de uma piscina.
O Departamento do Interior disse à Tuugo.pt na terça-feira que espera que as obras sejam concluídas “até o final de maio”. “A camada base azul clara visível no fim de semana é uma etapa padrão no processo multicamadas e serve como base para o acabamento final”, disse o departamento por e-mail.
Trump disse aos repórteres na quinta-feira passada que está trabalhando com um de seus melhores “construtores de piscinas” de sua época de desenvolvimento imobiliário para limpar a piscina, consertar algumas de suas juntas e revestir com material de “nível industrial” na cor “azul da bandeira americana”.
No dia seguinte, Trump compartilhou fotos no Truth Social de trabalhadores usando rolos de pintura para revestir o concreto com um azul escuro vívido. Quando a Tuugo.pt visitou na segunda-feira, a sombra parecia mais suave – e os trabalhadores aparentemente trocaram rolos de pintura por pulverizadores.
Os transeuntes espiavam a cena através de buracos nas lonas pretas nas trilhas arborizadas, e alguns desceram os degraus do Lincoln Memorial para observá-la de cima. As reações foram mistas: algumas pessoas acolheram bem as mudanças, enquanto outras as consideraram uma dispendiosa perda de tempo.
Jalisa Cater, uma guia turística profissional e de Washington de quinta geração, só gostaria que as reformas não ocorressem durante a alta temporada turística. Ela diz que alguns de seus visitantes, incluindo o grupo daquele dia do Colorado, ficaram desapontados ao ver a piscina em seu estado atual.
“Mesmo que não estejamos satisfeitos com a aparência da cidade, por causa de toda a construção… principalmente do espelho d’água, no final das contas vai ficar lindo”, diz ela.
A piscina precisou de reformas ao longo dos anos
O espelho d’água foi concluído no início da década de 1920, logo após a inauguração do Lincoln Memorial. Foi cenário de muitos momentos históricos, incluindo inaugurações presidenciais e o discurso “Eu tenho um sonho” de Martin Luther King Jr., em 1963.
Mas a piscina, construída em asfalto e telha em solo extremamente pantanoso, deteriorou-se consideravelmente ao longo das décadas. Afundou 30 centímetros em cerca de 90 anos e a água não circulava adequadamente, exigindo duas a três recargas anualmente.
Passou por grandes reformas entre 2010 e 2012, financiadas por US$ 34 milhões de um pacote de estímulo econômico da era Obama. O projeto abordou “questões de qualidade e estanqueidade da água” e também redesenhou a piscina para ser “mais rasa e esteticamente mais agradável”, segundo a Sika USA, uma das empresas envolvidas.
Mas não foi uma solução perfeita, de acordo com o Departamento do Interior. Um relatório orçamental do ano fiscal de 2023, defendendo novas renovações, diz que os trabalhadores do projecto de 2012 instalaram tubagens do sistema de água de tamanho errado, que “quebraram e falharam continuamente devido à pressão do solo”.
O departamento disse que a piscina estava “perdendo uma quantidade significativa de água” e precisava de 71 milhões de galões de água adicional – mais de 10 vezes sua capacidade normal – somente em 2019. Os custos de água naquele ano ultrapassaram US$ 1 milhão, disse, destacando a necessidade de mais reparos.
Trump tem falado publicamente sobre trabalhar com o secretário do Interior numa “solução” maior desde pelo menos Novembro de 2025, e anunciou tal empreendimento no Truth Social no início deste mês.
Então, no evento do Salão Oval da semana passada sobre um novo acordo de preços de medicamentos, ele falou pela tangente de 10 minutos sobre seus planos para o pool.
Trump disse que fez da piscina uma prioridade depois que um amigo anônimo que visitou a cidade, vindo da Alemanha, a chamou de “imunda, nojenta… não representativa do país”. A piscina normalmente é limpa profundamente a cada primavera.
Trump disse que o empreiteiro o convenceu a abandonar sua escolha inicial de cor – turquesa “como nas Bahamas” – e a adotar um tom com nome mais patriótico. E ele reiterou que sua abordagem consumirá apenas uma fração do tempo e do custo citado anteriormente.
“Então você pode ter uma bela piscina, e você a terá no dia 4 de julho, muito antes de 4 de julho”, disse Trump.
É um dos muitos projetos polêmicos em DC
O espelho d’água não é a única parte do cenário de DC que Trump pretende mudar.
Ele está avançando com planos de adicionar um enorme arco triunfal do National Mall ao outro lado do Potomac, promovendo uma reforma de dois anos do Kennedy Center e travando uma batalha legal sobre seu proposto salão de baile na Casa Branca, entre outras coisas.
Muitas das suas propostas foram contestadas, tanto em tribunal como em comentários públicos, embora os conselhos de aprovação repletos de aliados de Trump tenham sido rápidos em levá-las adiante.
Neil Flanagan, arquiteto e historiador público em Washington, DC, diz que o espelho d’água resume a maneira como Trump está tratando DC “como se fosse seu clube de campo pessoal”.
“A maneira como ele lida com Washington, DC é diferente de quase todos os outros presidentes… na medida em que ele assume isso como um papel muito direto e pessoal, em vez de passar pelas agências e processos apropriados”, diz Flanagan. “Você contrata alguns caras da piscina e eles fazem a reforma de uma forma que é mais adequada, basicamente, a uma piscina em Mar-a-Lago.”
Collins, o influenciador de DC – usando um boné de beisebol com a palavra “Democracia” – disse que Trump não é o dono da cidade e que sua abordagem de renovação “cheira a autoritarismo”.
“A cidade melhorou de muitas maneiras durante toda a minha vida e está cada vez melhor, mas isso é uma loucura, apenas coisas malucas acontecendo… são desnecessárias e não estão ajudando o povo americano”, disse ela.
Nem todos concordam. Will Martinez, que mora no Arizona, mas viaja para DC várias vezes por ano a trabalho, disse que está emocionado ao ver o espelho d’água sendo reformado. Ele disse que antes “era verde, era feio, simplesmente não refletia o que somos como americanos”.
“Tenho muitos amigos e colegas internacionais e eles fazem comentários sobre como a América parecia feia, especialmente DC, e isso é extremamente importante para isso”, acrescentou.
