Numa recente manhã de terça-feira, uma equipe da Tuugo.pt Todas as coisas consideradas e a estação membro WUWM embarcaram em uma viagem por uma das ruas mais diversas de Milwaukee: North Avenue.
Esta estrada de 24 quilômetros vai de leste a oeste, começando perto do Lago Michigan e se estendendo até os subúrbios. Atravessa todos os tipos de bairro: urbano, suburbano, rico, pobre, racialmente segregado e racialmente diverso.
Há uma razão pela qual escolhemos este local. Wisconsin é um estado de 6 milhões de habitantes onde a votação presidencial é regularmente decidida por uma margem de 20.000 eleitores. Isso é menos de 1%.
E não é apenas um grupo ou bloco demográfico que pode fazer a diferença em 2024 – são todos eles. Por isso, falámos com eleitores de muitas convicções políticas sobre o que é importante para eles nesta época eleitoral.
Porque, como as pessoas aqui gostam de dizer: assim como vai a North Avenue, também vai Wisconsin.
Parada 1: Praia de Bradford
Começamos nossa jornada pela North Avenue, às margens do Lago Michigan, onde alguns corredores enfrentavam a chuva e se reuniam antes mesmo do sol nascer.
O grupo normalmente não fala sobre política. Mas neste dia, Hans Goldenberg, 34 anos, ficou feliz em compartilhar seus pensamentos.
“Posso votar ou não. Não gosto que nenhum dos candidatos seja completamente honesto”, disse ele.
Goldenberg acha que os republicanos fariam um trabalho melhor abordando o que ele considera serem impostos elevados e criminalidade, mas ele também é socialmente liberal e luta contra isso.
“Já optei por ambos os lados no passado… sinto que às vezes o meu voto não importa”, disse ele.
Jackie Breen, 32, intervém. Breen disse que é uma eleitora comprometida de Harris, mas entende por que Goldenberg está frustrado.
“Há muito tempo que sinto por muitas, muitas eleições, tipo, em quem estou votando? Eu também não quero”, disse ela. “Onde está alguém que está realmente mais perto da minha idade, que entende que a minha geração terá dívidas para o resto da vida?”
Parada 2: Feijão e Cevada
Nossa próxima parada na North Avenue é Beans & Barley – uma delicatessen, loja de presentes e restaurante reunidos em um só lugar.
Jim Neumeyer, 44 anos, começou a trabalhar aqui como lavador de pratos quando era adolescente e agora é dono do lugar, que ele descreveu como “uma espécie de Cracker Barrel hippie”.
Neumeyer é um democrata convicto e tem uma placa de Harris em seu escritório, mas não há outras placas políticas facilmente visíveis para os clientes. Ele quer que todos se sintam bem-vindos.
Como proprietário de uma pequena empresa, um dos maiores desafios que Neumeyer enfrenta é o preço dos ingredientes. Ele disse que alguns de seus custos aumentaram 20%.
“Não somos um restaurante super chique. Somos como um restaurante do dia a dia. E para ser um lugar onde as pessoas da comunidade possam se reunir diariamente, temos que mantê-lo realmente razoável”, disse ele.
Então, quando se trata de política, Neumeyer quer alguém que se interesse por pequenos negócios.
“Não necessariamente incentivos fiscais apenas para as maiores empresas”, disse Neumeyer. “Também precisamos ver algum alívio nos preços e esperamos que alguns deles possam cair.”
Nos bastidores da padaria, Rayna Hartmann, 20 anos, está fazendo um bolo vegano de amêndoa e damasco. Ela é estudante na Universidade de Wisconsin-Milwaukee, onde se juntou aos protestos contra a guerra em Gaza.
“Grande parte da forma como nosso dinheiro é alocado às vezes parece muito surreal, especialmente sendo estudante”, disse ela. “Vendo mais dinheiro indo para as forças armadas do que para a educação e as escolas.”
Esta é a primeira vez que ela tem idade suficiente para votar para presidente, mas ela já exerceu o seu poder. Nas primárias democratas deste ano, ela foi uma das quase 50 mil pessoas em Wisconsin que votaram “sem instrução”, a versão estatal de um voto “descomprometido” em protesto contra a guerra em Gaza.
“Obviamente não quero votar em Trump”, disse ela. “E é meio difícil, a próxima melhor escolha é Kamala. É tipo, OK, sim, ela seria nossa primeira mulher negra presidente, (mas) é difícil melhorar um sistema que está inerentemente quebrado.”
Ela ainda não sabe se votará e em quem, e acrescentou que muitos de seus colegas de faculdade sentem o mesmo.
Parada 3: The Milwaukee Times
Harold Turner, 82 anos, é pastor e proprietário do Milwaukee Timesum jornal semanal publicado no bairro historicamente negro de Bronzeville.
Turner disse que votará em Harris em novembro.
“Acredito que Kamala… será o próximo comandante-chefe”, disse ele.
Na esquina deste quarteirão, Turner tem um vizinho que se destaca: o escritório de campo do Partido Republicano em Wisconsin. As janelas estão repletas de cartazes políticos e cartazes de Trump. Quando nossa equipe passou por aqui, as luzes estavam acesas, mas a porta estava trancada.
Parada 4: Bill, o Açougueiro
Alguns quilômetros mais a oeste, pela North Avenue, chegamos ao Metcalf Park, onde Bill the Butcher é uma instituição.
A proprietária Latoya James, 45, diz que a loja da esquina e o açougue já existem há mais de 50 anos. Ela assumiu há três anos e se lembra de fazer compras aqui com a família quando era criança.
Ao pensar na eleição, James fica dividido. Ela votou em Hillary Clinton e depois em Joe Biden nas duas últimas eleições, mas desta vez pode estar inclinada para Trump.
“(Trump) apresenta bons argumentos”, disse ela. Mas Kamala também, acrescentou ela. “Trump é meio firme. Ele diz o que quer dizer.
Bill the Butcher não é um lugar onde as pessoas falam sobre política, disse James. A cliente Lekeisha Ashford concordou. Ela mal pode esperar que a campanha termine.
Os principais problemas de Ashford são o preço do aluguel e da alimentação. Ela votará em Harris.
Parada 5: Little Village Play Café
Situado em um quarteirão movimentado no subúrbio de Wauwatosa, encontramos o The Little Village Play Cafe, uma cafeteria e espaço de recreação interno.
Entre os pais neste café estavam Leah Bomber, enfermeira de trabalho de parto, e seu marido Chris.
Leah Bomber disse que esta eleição foi muito importante para eles porque tiveram seu filho Jude, de 14 meses, por fertilização in vitro.
“Isso realmente afeta todos os aspectos da minha vida agora”, disse ela.
“Odeio que grande parte da nossa vida também esteja em jogo”, acrescentou Chris Bomber. “Temos ovos no congelador. … Se Trump for eleito, há uma boa chance de que entre em vigor uma legislação que torne a nossa situação ilegal.”
Outro pai, Duane Tomka, votou em Trump em 2016 e ficou de fora da eleição em 2020.
Desta vez, ele está inclinado para o Partido Republicano, mas ainda não pode se comprometer.
“(Trump é) abrasivo, o que acho que muitas vezes dá um tiro no pé dele”, disse Tomka. “Honestamente, acho que muitas pessoas como eu não querem dizer o que sentem, que podem votar em Trump.”
Embora a cidade grande (e a cidade vizinha, Wauwatosa) seja fortemente democrática, à medida que a Avenida Norte continua até aos subúrbios a oeste de Milwaukee, começam a aparecer sinais de Trump nos relvados e os padrões de votação mudam do azul para o vermelho.
Parada 6: Ruby Commons
A última parada de nossa viagem é no subúrbio de Brookfield, localizado no condado de Waukesha – base de apoio republicano, que foi para Trump em 2016 e 2020.
Brookfield agora é uma cidade campo de batalha dentro de um condado campo de batalha dentro de um estado campo de batalha.
Na comunidade de aposentados Ruby Commons, o happy hour começa às 14h para que os moradores possam começar o jantar às 16h. Em um jogo de bingo, Joanne Carstens, 94 anos, disse que evita conversar sobre política com outros moradores, mas pensa muito nisso.
“Estou muito preocupada com as eleições”, disse ela, acrescentando que “fronteiras abertas” e “falta de apoio policial” estão entre as principais razões.
“Estou preocupado que Trump não ganhe”, disse Carstens.
Phyllis Glandt, 81 anos, outra residente e jogadora de bingo, pensa o contrário.
“Como pode um criminoso condenado concorrer a um cargo público? Eu não entendo isso”, disse ela.
Glandt já foi republicano, mas passou a apoiar os democratas há mais de 60 anos na questão do direito ao aborto.
“Isso me perturbou muito porque essas crianças que poderiam acabar grávidas poderiam ter que carregar um bebê até o fim. Eu só acho isso horrível, se eles não quiserem”, disse ela.
Em um dos apartamentos do Ruby Commons, encontramos Louise Fogelstrom assistindo à Fox News com David, seu marido há 63 anos. O casal, na casa dos 80 anos, não é fã de Harris.
“Bem, ela mente”, disse Louise Fogelstrom. “Se ela entrasse nesta casa, eu diria para sair daqui, não quero ver você.”
David Fogelstrom disse que apoia Trump porque ambos vieram de setores semelhantes.
“Ele era um desenvolvedor e assim por diante e eu trabalhava na indústria de produtos de construção”, disse ele. “Acho que ele é apenas um cara normal… o que você vê é o que você obtém.”
Nossa última entrevista nesta viagem foi com Josseline Clark, 30 anos, coordenadora de enriquecimento de estilo de vida da Ruby Commons, que disse que suas opiniões eram próprias e que ela não estava falando em nome de seu empregador.
Clark está comemorando um grande momento.
“Estou muito entusiasmada porque este ano é o ano em que me tornei cidadã americana”, disse ela.
A família dela é hondurenha e ela se mudou para os Estados Unidos há oito anos.
“Para mim, poder viver nesta época em que posso votar pela primeira vez e votar na primeira mulher presidente é super emocionante”, disse ela, acrescentando que as suas opiniões são as suas e que ela não estava a falar em nome de seu empregador. “E isso significa muito porque muitos membros da minha família estiveram aqui e nunca puderam votar.”
Clark votou recentemente nas primárias de seu estado. Ela guardou o adesivo “Eu Votei” e colocou-o na mesma caixa que continha seus documentos de cidadania.
“Foi ótimo”, disse ela. “Porque agora você sente que tem voz e pertence a algum lugar.”
Ashley Brown e Padma Rama contribuíram para este relatório.
