A temporada de leitura de verão chegou.
Algumas pessoas optam por livros de bolso porque são fáceis de emprestar e compartilhar. Outros optarão por leitores eletrônicos ou audiolivros transmitidos por telefone.
Mas qual é a opção mais ambientalmente sustentável? A pegada de carbono da leitura não é grande em comparação com outras coisas que as pessoas fazem, como viajar, e não é algo que a maioria das pessoas considera ao escolher como ler um livro. Mas para aqueles que procuram pequenas mudanças nas suas vidas para reduzir o seu impacto no clima, pode valer a pena explorar como as formas que escolhemos para ler livros afectam o planeta.
Uma pergunta complicada de responder
Se é melhor ler livros impressos ou em um dispositivo é complicado, devido à complexa interação dos recursos envolvidos em todo o ciclo de vida de uma obra publicada: como os livros e dispositivos são enviados, que energia eles usam para funcionar, se podem ser reciclado.
A leitura digital está em alta – especialmente os audiolivros. De acordo com a Associação de Editores Americanos, eles agora capturam aproximadamente a mesma fatia do mercado total de livros dos EUA que os e-books – cerca de 15%. Mas a impressão ainda é de longe o formato mais popular.
“As editoras estão interessadas em preservar o negócio que criaram ao longo de centenas de anos”, disse o editor executivo da Publishers Weekly, Andrew Albanese, explicando por que a indústria está concentrando a maior parte de seus esforços na melhoria da sustentabilidade dos livros de capa comum e dura, em vez de livros digitais. formatos. “Eles estão procurando administrar esses negócios de livros impressos da maneira mais eficiente possível, da forma mais limpa possível e da forma mais ecológica possível.”
Por um lado: a publicação tradicional de livros
A publicação impressa tradicional apresenta uma alta pegada de carbono.
De acordo com dados de 2023 do grupo de pesquisa da indústria literária WordsRated, quando se trata de celulose e papel, a publicação de livros impressos é o terceiro maior emissor industrial de gases de efeito estufa do mundo, e 32 milhões de árvores são derrubadas todos os anos nos Estados Unidos para fazer papel para livros. Depois, há a impressão e o envio – para não falar dos muitos livros que são destruídos porque permanecem sem serem vendidos.
Embora seja uma prática padrão na indústria, os editores não querem destruir livros. Então, em vez disso, muitos estão doando cópias não vendidas, mudando para a impressão sob demanda ou, como a Chronicle Books, estão reduzindo suas tiragens iniciais para ver se os títulos vendem bem antes de serem impressos mais.
“Sentimos que era melhor ter um custo mais alto e ter menos desperdício”, disse o presidente da Chronicle Books, Tyrrell Mahoney.
A Chronicle Books, como muitas outras editoras, também está tentando usar papel mais sustentável.
“Temos um grande parceiro na Índia que agora descobriu como usar materiais reciclados à base de algodão para imprimir como papel”, disse Mahoney.
Os editores também estão repensando o design dos livros. Pode ser uma surpresa, mas certas fontes podem ser mais ecológicas ao usar menos tinta e menos papel.
“Até agora, esses ajustes sutis e imperceptíveis salvaram mais de 200 milhões de páginas em 227 títulos desde setembro”, disse Lucy Albanese, diretora sênior de design da Harper Collins. A NPR não conseguiu verificar de forma independente essas economias de páginas.
Por outro lado: publicação digital
Tudo muito bem. Mas a leitura digital parece ter uma considerável vantagem ecológica sobre a impressa porque é sem papel, portanto, economiza árvores, polpação e transporte. Além disso, empresas de tecnologia que fabricam leitores eletrônicos, como a Amazon, que vende o leitor eletrônico Kindle, líder de mercado, oferecem programas de reciclagem para dispositivos antigos.
“Ao escolher os e-books como alternativa à impressão, os leitores do Kindle ajudaram a economizar cerca de 2,3 milhões de toneladas métricas de emissões de carbono em um período de dois anos”, disse Corey Badcock, chefe de produto e marketing do Kindle. A NPR não pôde verificar de forma independente essas reduções de emissões.
Mas os dispositivos digitais também apresentam uma pegada de carbono substancial, predominantemente na fase de fabrico. Suas caixas são feitas com plásticos derivados de combustíveis fósseis e os minerais em suas baterias exigem mineração com muitos recursos.
A resposta curta é melhor: depende
“Não está pronto e seco”, disse Mike Berners-Lee, professor de sustentabilidade no Lancaster Environment Centre, no Reino Unido., da compatibilidade climática comparativa da leitura digital versus impressa.
Berners-Lee, autor de A pegada de carbono de tudo, disse que o leitor eletrônico médio tem uma pegada de carbono de cerca de 80 libras.
“Isso significa que tenho que ler cerca de 36 pequenos livros de bolso antes de atingir o ponto de equilíbrio”, disse ele.
Decidir se deve levar um dispositivo digital ou um livro de bolso para a praia depende, em última análise, de quão vorazmente você lê.
“Se você comprar um e-reader e ler muitos livros sobre ele, então é a coisa com menor emissão de carbono a se fazer”, disse Berners-Lee. “Mas se eu comprar, ler alguns livros e decidir que prefiro livros de bolso, então será o pior de todos os mundos.”
No entanto, Berners-Lee disse que a leitura ainda é, relativamente falando, uma atividade bastante sustentável – independentemente de você ler usando um leitor eletrônico, um telefone ou um livro de bolso antigo.
As versões em áudio e digital desta história foram editadas por Jennifer Vanasco. Isabella Gomez-Sarmiento mixou a versão em áudio.
