A violência sectária eclodiu em 21 de Novembro no volátil distrito de Kurram, no noroeste do Paquistão, perto da Linha Durand. A violência durou três dias e resultou na morte de mais de 80 pessoas. O conflito envolveu as duas principais seitas muçulmanas: xiitas e sunitas. O ataque inicial foi realizado por homens armados que se acredita serem extremistas sunitas, que abriram fogo contra um comboio de indivíduos xiitas. Isto foi seguido por ataques retaliatórios de militantes xiitas, alegadamente membros da Brigada Zainebiyoun, apoiada pelo Irão, tendo como alvo a comunidade sunita na aldeia de Bagan.
Houve também algumas imagens horríveis circulando nas redes sociais, como vans carregando cadáveres na estrada, o queimando do bazar de Bagan, e a cabeça decepada de um homem idoso, supostamente um líder de oração da mesquita local, exposta ao público. Além disso, houve relatos de mulheres sunitas sequestradas por militantes xiitas.
Syed Amir Hussain, um lojista local de 28 anos que fazia parte do comboio atacado e perdeu o irmão no ataque, contou a sua experiência ao The Diplomat: “Ouvi tiros de todos os lados. Agachei-me para me proteger das balas. Quando o tiroteio terminou, olhei em volta e vi apenas um outro homem vivo na van. Todos os outros estavam mortos, inclusive meu próprio irmão, cujo corpo estava coberto de sangue.
“Esta matança sem sentido ceifou inúmeras vidas e não há fim à vista para ela”, concluiu Hussain, com a voz trêmula de tristeza.
Após a violência, um período de sete dias cessar-fogo foi acordado pelas partes em conflito, o que deveria pôr fim às hostilidades. No entanto, os confrontos persistiram apesar do cessar-fogo, levando a uma número de mortos de 130. Além disso, lojas, escolas e estradas, incluindo a estrada principal que liga Parachinar a Tal, permaneceram fechadas.
Embora escolas e lojas tenham sido reabertas, esta estrada crucial ainda está fechada. Antes do incidente de 21 de novembro, a estrada estava fechada há mais de 30 dias. Sendo a única rota que liga a região ao resto do país, é frequentemente fechada após qualquer incidente violento.
Após o fracassado cessar-fogo de uma semana na semana passada, outro cessar-fogo foi recentemente anunciada entre as partes em conflito. Contudo, considerando o contexto histórico da questão, é pouco provável que este cessar-fogo dure muito tempo.
O distrito de Kurram, especialmente a sua cidade central, Parachinar, tem uma longa história de violência sectária recorrente. Ao longo dos anos, este conflito envolveu armamento pesado e ataques com foguetes, resultando em milhares de mortes e deslocando muitas famílias. Grupos militantes xiitas e sunitas participaram ativamente na violência.
Em um dos mais violento episódios de violência sectária em Kurram – começando na área em 2007 e durando até 2011 – cerca de 2.000 pessoas foram mortas, a maioria xiita. Acredita-se que o aumento da violência ocorreu quando o Tehreek-e-Taliban Paquistão (TTP) tentativa para assumir o distrito.
Kurram é o único distrito da província de Khyber Pakhtunkhwa em que a comunidade xiita é maioritária, embora esteja rodeado por áreas de maioria sunita. O distrito está dividido em três partes: Kurram Superior, Kurram Inferior e Kurram Central. Upper Kurram é o lar de mais de 80% de muçulmanos xiitas e é estrategicamente importante devido à sua localização. Lower Kurram tem uma população diversificada, composta por comunidades xiitas e sunitas. Central Kurram é a maior região com uma população sunita significativa, mas é em grande parte subdesenvolvida. Kurram Superior e Inferior consistem em 164 aldeiasenquanto em Central Kurram existem mais 100 aldeias.
Entre os pashtuns, Turi é a única tribo inteiramente xiita. É também a maior tribo xiita no distrito de Kurram, seguida por um segmento xiita da tribo Bangash em um bairro sunita.
Kurram era mesclado com a província de Khyber Pakhtunkhwa em 2018. Antes de sua fusão com a província, Kurram era governado diretamente pelo governo central como uma área tribal administrada federalmente.
Mapa mostrando a localização do distrito de Kurram na província de Khyber Pakhtunkhwa, Paquistão. Imagem via Wikimedia Commons/RightQuark.
Raízes do Conflito
O conflito no distrito de Kurram tem as suas raízes no período anterior à partição da Índia em 1947. As tensões sectárias começaram a surgir em 1938 quando eclodiram confrontos em Lucknow. Durante este tempo, alguns membros da tribo de Kurram tentaram viajar para Lucknow para apoiar suas respectivas seitas. No entanto, a sua viagem foi obstruída por membros de seitas rivais, o que lançou as bases para o conflito sectário em curso na região.
Após a partição, o primeiro conflito sectário ocorreu em 1961 em Sadda, uma área de maioria sunita no Baixo Kurram, durante uma procissão de Muharram. Os confrontos eclodiram novamente em 1971. A situação foi ainda mais complicada pelas guerras por procuração do Irão e pela ditadura do general Zia ul Haq no Paquistão, levando a conflitos sectários recorrentes em Kurram em 1987, 1996 e 2007, com tensões que persistem até aos dias de hoje. .
Estes episódios violentos em Kurram ceifaram a vida de milhares de indivíduos das comunidades xiita e sunita. Recentemente, em resposta à escalada da violência em Kurram, Riaz Ali Turi, um activista local da comunidade xiita, publicou na rede social X:
Durante décadas, o povo de Parachinar sofreu perseguições inimagináveis. O seu sangue foi derramado em todos os cantos, pois foram brutalmente alvo de bombardeamentos, tiroteios e ataques suicidas. Nem uma única casa foi poupada; famílias foram dilaceradas por esta violência bárbara. Os seus cemitérios estão cheios de bandeiras vermelhas – símbolos da dor vivida pelas viúvas – enquanto milhares de crianças ficam órfãs. Mulheres, homens e até crianças inocentes foram baleados a sangue frio e as suas vidas foram tiradas sem piedade.
O seu tweet incorpora o sentimento local predominante na comunidade xiita de Kurram, que nutre profundos receios de aniquilação pelas áreas dominadas pelos sunitas na própria Kurram e nos distritos vizinhos.
Por outro lado, a população sunita considera que os militantes xiitas procuram activamente suprimir e dominar os seus homólogos sunitas locais.
Zubair Shah, um morador sunita de Kurram, de 30 anos, disse ao The Diplomat: “Embora geralmente se diga que os sunitas matam os xiitas e cometem seu genocídio, a realidade é que os sunitas no distrito se sentem oprimidos pelos xiitas, especialmente os armados.”
As animosidades sectárias de longa data e a desconfiança resultante perpetuam a violência em toda a região.
Disputas de terra no centro do conflito
Além da base sectária do conflito de Kurram, uma das principais causas da violência intertribal na região são as disputas por terras. Existem várias disputas de terras em Kurram envolvendo diferentes tribos. A primeira tentativa de colonização de terras foi feita pelos britânicos em 1901seguido por outro esforço em 1944-43.
Após a partição, não houve nenhum esforço para resolver as disputas de terras entre as diferentes tribos até 2021, quando o governo Khyber Pakhtunkhwa estabeleceu uma comissão de terras para tratar das restantes terras não ocupadas e resolver as disputas. Para complicar ainda mais estas disputas de terras está a natureza complexa da propriedade da terra, que envolve indivíduos de várias tribos.
Existem disputas de terras notáveis em áreas específicas, como Balishkhel, Boshera e Taida, ou entre aldeias rivais, como Pewar e Gido, e Ghoz Garhi e Kunj Alizai.
“Existem inúmeras disputas de terras que frequentemente resultam em violência sectária entre diferentes tribos durante um longo período”, disse Sufaid Mangal, um residente de Kurram, de 40 anos. “Tanto o governo provincial como o central não fizeram um esforço genuíno para resolver estas disputas de forma permanente, razão pela qual continuamos num estado de guerra perpétuo.”
As disputas são uma coisa cotidiana em Kurram agora, arruinando a vida das pessoas.
“A cada duas semanas, temos uma disputa por terras que leva a conflitos que envolvem todo o distrito. Durante estes tempos, não podemos fazer nada porque tudo desliga e, às vezes, estamos perto de morrer de fome”, acrescentou Mangal.
Boshera, situada em Upper Kurram, tornou-se o foco central de uma acalorada disputa de terras que se agravou desde 2023.
Zai Ur Rehman, jornalista e investigador que cobre a violência sectária no Paquistão, disse que as disputas de décadas sobre terras “levaram a repetidos confrontos, confrontos armados e perdas significativas de vidas. Embora tenham sido feitas múltiplas tentativas para resolver a questão através de jirgas tribais, o conflito persiste.”
Em Julho deste ano, eclodiu um conflito em Kurram devido a uma disputa de terras que durou uma semana e durou 49 vidas. Os confrontos intermitentes continuaram entre as tribos rivais mesmo após um cessar-fogo. De acordo com a Comissão de Direitos Humanos do Paquistão, 79 pessoas foram mortos na região em confrontos sectários entre julho e outubro.
Procuradores Regionais Exacerbando o Conflito
O conflito de Kurram é agravado pela série de grupos militantes operando no distrito e arredores. Sempre que irrompe violência sectária em Kurram, grupos militantes sunitas e xiitas convergem frequentemente para se juntarem ao conflito. A Brigada Zainebiyoun apoiada pelo Irã, também conhecida como Liwa Zainebiyoun, alinha-se com o lado xiita, enquanto o TTP e outras facções sunitas apoiam o lado sunita. A Brigada Zainebiyoun actua como representante do Irão, enquanto o TTP é cada vez mais visto como um procurador para o Talibã afegão. Além disso, desde que os talibãs retomaram o controlo do Afeganistão em 2021, houve uma mudança preocupante na dinâmica do conflito em Kurram.
“A escala e a intensidade do conflito sobre disputas territoriais em Kurram aumentaram, impulsionadas por um influxo de armas americanas avançadas deixadas para trás pelas forças afegãs em retirada”, disse Rehman.
Militantes do Lashkar-e-Jhangvi e Sipah-e-Sahaba também entram na briga nessas ocasiões. Estes grupos militantes anti-xiitas são famosos pelos seus ataques anteriores ao povo xiita no Paquistão.
Rahmatullah Ullah Bangash, um agricultor local de 34 anos, disse ao The Diplomat: “Em tempos de conflito, vários grupos militantes podem ser vistos lutando entre si na região. É um desafio determinar quem pertence a qual facção e quem é aliado de quem.”
Irã recrutado Combatentes xiitas da região de Kurram no passado pelas suas guerras por procuração na Síria e no Iraque.
Embora o Paquistão tenha banido a Brigada Zianebiyoun, Teerã ainda exerce uma grande influência na área de Kurram. “Militantes portando bandeiras amarelas de Zainebiyoun podem ser vistos na área durante os combates”, disse Bangash.
