Faltando apenas alguns dias para o Natal e o Hanukkah, milhões de americanos estão fazendo as malas e se preparando para pegar a estrada. Entretanto, o Congresso tenta – até agora sem sucesso – encontrar uma forma de continuar a financiar o governo.
O governo federal iniciará as operações de paralisação à meia-noite de sexta-feira se os legisladores não conseguirem aprovar um projeto de lei provisório de financiamento antes disso. Isso paralisaria certos serviços, programação e pagamento de funcionários federais, afetando eventualmente os americanos comuns de todas as maneiras.
Poderia uma paralisação do governo ser o Grinch que estraga as viagens de férias?
Embora muitos funcionários federais envolvidos em áreas como viagens aéreas e controle de fronteiras sejam considerados essenciais e devam continuar trabalhando, uma paralisação prolongada pode complicar as coisas.
Aqui está o que você deve saber sobre aviões, trens, automóveis e muito mais.
As viagens aéreas podem eventualmente enfrentar interrupções
A Administração de Segurança de Transporte (TSA) já estava se preparando para uma movimentada temporada de viagens de fim de ano. A expectativa é examinar mais de 39 milhões de passageiros em aeroportos de todo o país entre 19 de dezembro e 2 de janeiro.
Uma paralisação poderia prejudicar os planos dos viajantes, já que a TSA faz parte do governo federal: o Departamento de Segurança Interna.
O administrador da TSA, David Pekoske, disse na quinta-feira que cerca de 59.000 dos mais de 62.000 funcionários da agência são considerados essenciais e continuariam trabalhando sem remuneração no caso de paralisação.
Isso é verdade – pelo menos em teoria.
Durante uma paralisação parcial do governo de cinco semanas durante a temporada de férias de 2018-2019, vários funcionários da TSA – cerca de 10% da força de trabalho nacional – ficaram doentes, provocando longas filas de segurança e pontos de controlo fechados em alguns aeroportos.
Pekoske deu a entender que problemas semelhantes podem surgir se o desligamento persistir.
“Embora o nosso pessoal esteja preparado para lidar com grandes volumes de viajantes e garantir viagens seguras, esteja ciente de que uma paralisação prolongada pode significar tempos de espera mais longos nos aeroportos”, tuitou.
A Administração Federal de Aviação (FAA), que faz parte do Departamento de Transportes, afirma que mais de 12 mil controladores de tráfego aéreo continuariam trabalhando sem remuneração no caso de uma paralisação do governo.
As contratações e os treinamentos seriam interrompidos, porém, de acordo com sua orientação operacional. A FAA já enfrenta uma escassez de controladores de tráfego aéreo, o que, segundo os especialistas, sobrecarrega o sistema e pode agravar os atrasos.
Os passageiros podem monitorar as informações de voo on-line e por meio de sua companhia aérea.
Além das dicas padrão para embalagem e segurança, a TSA diz que os viajantes podem se preparar para o potencial caos do feriado colocando presentes em sacolas em vez de embrulhá-los e fazendo um plano para viajar com comida – especialmente se pretendem viajar apenas com transporte. -na bagagem, como recomendam muitos especialistas.
As estradas estarão ocupadas
AAA prevê que 119,3 milhões de pessoas em todo o país viajarão mais de 80 quilômetros de casa entre sábado e 1º de janeiro, quebrando por pouco um recorde estabelecido anteriormente em 2019.
Prevê-se que 90% desses viajantes – totalizando mais de 107 milhões de pessoas – farão a viagem de carro. E como o Natal e o Ano Novo caem numa quarta-feira, alerta que o trânsito provavelmente será especialmente ruim nos finais de semana.
“Não há um dia definido que será o mais movimentado nos aeroportos ou o pior nas estradas, mas serão esses dois fins de semana com certeza”, disse Aixa Diaz da AAA à Tuugo.pt. Edição matinal essa semana.
Dito isto, a AAA tem uma lista dos melhores e piores horários para dirigir durante o período de férias (sem surpresa, terças e quartas são as vencedoras). E, independentemente do tempo, incentiva os motoristas a seguirem os limites de velocidade publicados, reduzirem a velocidade e se deslocarem para os socorristas, e dirigirem apenas quando estiverem alertas.
“Dirigir com 4 a 5 horas de sono é tão perigoso quanto dirigir com 0,08 BAC (intoxicação legal)”, alerta. “Menos de 4 horas de sono? O risco dobra.”
AAA aconselha evitar dirigir durante a noite, refeições pesadas, medicamentos que causam sonolência e álcool. Ele incentiva os motoristas a fazer pausas a cada duas horas ou 160 quilômetros, usando essas pausas para tirar uma soneca de 20 a 30 minutos ou trocar de motorista, se possível.
Espera-se que o serviço de trem continue
Embora a Amtrak seja uma empresa com fins lucrativos, ela recebe algum financiamento dos governos federal e estadual. Não é provável que isso seja interrompido no caso de uma paralisação do governo.
“Os passageiros que planejam viajar em trens da Amtrak no Corredor Nordeste e em todo o país nos próximos dias e semanas podem ter certeza de que a Amtrak permanecerá aberta para negócios”, disse o porta-voz da Amtrak, W. Kyle Anderson, à Tuugo.pt por e-mail na sexta-feira.
No entanto, a Amtrak não pode operar indefinidamente sem receber desembolsos de financiamento, disse a Associação de Passageiros Ferroviários em comunicado esta semana. Ele alerta que uma paralisação prolongada “degradará o serviço, ao mesmo tempo que retardará as atualizações financiadas pela Lei Bipartidária de Infraestrutura”.
O processamento de passaportes e a segurança das fronteiras não serão afetados em grande parte
O pessoal de inspeção e aplicação da lei na Alfândega e Proteção de Fronteiras é considerado essencial, o que significa que os portos de entrada estarão abertos e o processamento de passageiros continuará normalmente, de acordo com a Associação Americana de Advogados de Imigração (AILA).
Embora os americanos que ainda aguardam a renovação dos passaportes estejam fechando o prazo para o Natal, uma paralisação provavelmente não prolongará ainda mais esse processo.
As operações de vistos e passaportes do Departamento de Estado são financiadas por taxas e, portanto, “normalmente não são afetadas por um lapso nas dotações”, explica a AILA.
Os planos de contingência do departamento para 2023 afirmam que as operações consulares – tanto no país como no estrangeiro – permanecerão “100% operacionais desde que haja taxas suficientes para apoiar as operações”.
No entanto, afirma que o acesso aos serviços de passaportes pode ser suspenso em determinados edifícios governamentais geridos por agências que foram suspensas. Felizmente, os americanos agora podem renovar os seus passaportes online.
