O secretário cessante do DOT, Pete Buttigieg, reflete sobre os últimos quatro anos: Tuugo.pt


Secretário de Transportes dos EUA, Pete Buttigieg.
Secretário de Transportes dos EUA, Pete Buttigieg.

Faltando apenas uma semana para a tomada de posse do presidente eleito Donald Trump, o secretário dos Transportes, Pete Buttigieg, está a arrumar o seu escritório e a preparar-se para o seu regresso à vida civil.

Será uma grande mudança depois de gerir a dispersão de milhares de milhões de dólares em fundos como parte da legislação de infra-estruturas do Presidente Biden, e de gerir crises nos sectores aéreo e ferroviário.

Enquanto se prepara para renunciar, Buttigieg conversou com Todas as coisas consideradas o apresentador Scott Detrow sobre algumas de suas realizações e os desafios que enfrentou no trabalho.

Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

Destaques da entrevista

Scott Detrow: Quero começar falando sobre o que provavelmente recebeu mais atenção ao longo da administração – todos os gastos com infraestrutura. Penso que é um bom exemplo de algo que parece fazer todas as coisas que muitas pessoas pensam que os eleitores querem do governo: investir nas comunidades, resolver problemas, unir-se para resolver esses problemas, gastar a níveis históricos. Você e outros membros da administração passaram anos divulgando a mensagem e (e) colocando este projeto em prática. Sei quantos aeroportos você visitou para divulgar essas conquistas, mas muitas métricas diferentes, incluindo os resultados eleitorais, sugerem que talvez os eleitores não tenham gostado muito, que não pareceu pousar, não pareceu seria chegar a um consenso de: ‘Uau, a administração Biden fez isso por mim.’ Estou me perguntando como você entende tudo isso.

Pete Buttigieg: Bem, vale a pena fazer muitas das coisas em que trabalhamos, quer recebam muito crédito político ou não. Fazemos trabalho de segurança para evitar que as pessoas percam a vida nas nossas estradas ou no sistema de aviação. Não esperamos que as pessoas torçam por nós. Nós apenas fazemos isso porque é a coisa certa a fazer, e nossa infraestrutura é algo que deveria funcionar. Dito isto, penso que à medida que mais e mais projectos forem concluídos, veremos cada vez mais uma apreciação do que esta era da infra-estrutura fez para melhorar a situação das pessoas. Já estamos a observar níveis de emprego na construção, construção, comércio e indústria transformadora que nunca vimos na minha vida. Pense na Lei de Cuidados Acessíveis. Demorou anos até que as pessoas os apreciassem plenamente, e a própria natureza do trabalho de infraestrutura é que leva algum tempo. Dito isto, vou continuar a contar a história e a agitar a bandeira, porque é extraordinário o que fizemos e o que continuará a acontecer neste país. Isso não aconteceu por conta própria. Foi uma conquista bipartidária numa época em que qualquer coisa bipartidária é muito rara nesta cidade. E acho que vamos nos beneficiar disso pelo resto de nossas vidas.

Destroçar: Dito isto, esta ideia de que os americanos queriam ver o seu governo trabalhar mais para eles foi uma tese muito concreta da administração Biden. É algo sobre o qual você fez campanha e escreveu antes de ingressar nesta administração. Considerando onde estamos neste momento, a transição de poder que está acontecendo, isso fez você repensar alguma coisa, seja a forma como isso foi abordado ou a forma como foi comunicado?

Buttigieg: Sempre soubemos que parte do que estávamos fazendo era transformar um navio muito grande em termos da condição da infraestrutura americana e da condição de muitas coisas que os americanos contam com o governo para fazer. Mas isso vai levar muito tempo. E a melhor coisa que pode resultar disso é um nível básico mais elevado de confiança pública naquilo que o governo pode fazer por eles.


O secretário de transportes dos EUA, Pete Buttigieg, no Portal Norte do Túnel de Baltimore e Potomac em janeiro de 2023 em Baltimore. O túnel, que tem mais de 150 anos, será substituído com recursos da lei bipartidária de infraestrutura.

Destroçar: Você acha que conseguiu isso?

Buttigieg: Bem, acho que colocamos as coisas numa trajetória diferente, mas também estamos operando num ambiente de informação diferente. Estamos vivendo agora em uma época em que algum cara na internet tem tanta autoridade quanto alguém que segue os mais altos padrões jornalísticos de verificação de fatos e pesquisa. E isso é algo que penso que pode atrapalhar muitos dos nossos cálculos mais tradicionais sobre o que constitui uma boa política e uma boa política.

Destroçar: Esta mesma semana, há um momento concreto de afastamento da verificação de fatos, afastamento das regulamentações do Facebook em particular. Você acha que essa é a resposta ou acha que isso nos torna piores?

Buttigieg: Bem, o que vimos até agora é que os lugares que abandonaram a verificação de factos ou a responsabilidade editorial não se tornaram num paraíso de liberdade de expressão. As coisas tomaram um rumo bastante sombrio. E então acho que precisamos continuar a encontrar maneiras de ajudar as pessoas a classificar e dar sentido a todas essas informações que chegam até nós. Porque neste momento nunca tivemos tanta informação em toda a minha vida e nunca estivemos menos informados.

Destroçar: Você, até este ponto, é o millennial de maior destaque a ocupar um cargo nacional. Acho que o vice-presidente eleito (JD) Vance ingressará nesse clube em questão de semanas. Mas enquanto falamos sobre isso, pergunto-me: você atingiu a maioridade com a Internet – você acha que ela fez mais mal ou bem ao governo, às políticas públicas, neste momento?

Buttigieg: Acho que, na melhor das hipóteses, isso afetou os dois lados. Uma coisa que acho que tornou possível é que deu poder a todos para serem repórteres. E há coisas que descobrimos, incluindo coisas que aconteceram nas nossas comunidades ou nas nossas ruas e que ninguém saberia se não fosse possível registá-las e divulgá-las através da Internet. Por outro lado, o que descobrimos é que todo mundo é repórter, mas ninguém é editor. E a ideia de que temos de facto a responsabilidade de separar os factos da ficção, de fazer julgamentos sobre o que merece um verdadeiro escrutínio ou verdadeira atenção, é algo que realmente enfraqueceu na nossa sociedade como resultado de algumas destas tecnologias. Além disso, durante toda a minha vida, você poderia usar uma fotografia normalmente para resolver uma questão sobre se algo era verdadeiro ou falso. Isso é cada vez menos verdade. E a adaptação a coisas assim vai realmente testar a nossa capacidade como sociedade, como espécie.

Destroçar: Quero falar sobre justiça social e transporte. Você às vezes falou sobre Robert Moses – e chamou a atenção de nerds que amam “The Power Broker — mas para chegar a estes exemplos mais amplos de como os projectos de infra-estruturas e transportes foram muitas vezes construídos de uma forma que promoveu a injustiça em vez de ajudar a resolvê-la. Você falou desde o início sobre querer encarar isso de frente. Existem áreas em que você sente que alcançou esse objetivo?

Buttigieg: Conseguimos, através de muitos dos nossos projetos, capacitar exatamente os tipos de pessoas, lares, famílias e bairros que costumavam ser atropelados por projetos de transporte no passado. E isso é realmente duplo – ambos melhoram a situação dos bairros com acesso de transporte público a lugares que não o tinham no passado ou estradas que são construídas tendo em mente o seu bairro. Mas também os empregos que criámos, quero dizer, o número de pessoas que conseguem empregos bem remunerados no sector da construção, que estão literalmente a fazer estas coisas acontecerem e acontecerem nos bairros onde cresceram, é extraordinário. E acredito que seja sem precedentes. Então, realmente conseguimos fazer uma grande diferença lá. Ainda assim, há um longo caminho a percorrer. Demorou décadas para ficarmos como estamos, tudo de bom e tudo que precisa mudar. E vai demorar um pouco para chegar a uma nova realidade. Mas estamos bem encaminhados no que gosto de chamar de década da infraestrutura.


O secretário de Transportes dos EUA, Pete Buttigieg, fala durante um evento para discutir investimentos na rede de carregamento de veículos elétricos dos EUA, fora da sede do Departamento de Transportes, em 10 de fevereiro de 2022, em Washington, DC. Funcionários do governo delinearam os planos para uma rede de carregadores de veículos elétricos de US$ 5 bilhões ao longo das rodovias interestaduais. O dinheiro está incluído na Lei bipartidária de Investimentos e Empregos em Infraestrutura, recentemente aprovada e sancionada.

Destroçar: Quando você fez esses comentários, houve uma reação paralela de entusiasmo por parte de pessoas que amam livros e críticas de mil páginas e de parte da imprensa de direita de que este era mais um exemplo de política de identidade, de governo do tipo justiça social. E estou perguntando isso porque nos meses desde a eleição, tem havido todo esse vaivém sobre ‘Será que os democratas se desviaram demais nesse caminho? Isso os prejudicou politicamente?’ Estou me perguntando o que você acha dessa conversa geral, se você tem alguma conclusão importante sobre as políticas dos últimos cinco ou seis anos e como as pessoas as estão interpretando.

Buttigieg: Acho que foi um lembrete de como algumas vozes na mídia podem deixar as pessoas preocupadas com qualquer coisa, quando falamos de medidas que não pioram a situação de ninguém e melhoram a situação de muitas pessoas. Nunca serei capaz de me identificar com a ideia de que é errado enfrentar a segregação com a qual os bairros ainda têm de conviver por causa de alguma decisão de projeto físico tomada nos anos 50 ou 60. Quando vemos isso, devemos corrigir as coisas, e é isso que nos propusemos a fazer.

Destroçar: Você acha que há algo na ideia de que seu partido precisa falar sobre essas coisas de uma maneira diferente para atrair mais pessoas?

Buttigieg: Acho que de qualquer maneira, o mais importante são as ações, não as palavras. Acho que tem havido muita hiperventilação em relação ao vocabulário. Acho que isso é algo que você vê em sabores diferentes de todos os lados do corredor. Meu lado do corredor às vezes se perde no jargão, e há algumas coisas realmente preocupantes que você vê em termos de vocabulário do que vem do outro lado do corredor também. O resultado final é que precisamos fazer a coisa e então descobrir como falar sobre o que estamos fazendo. E o que estamos fazendo é consertar estradas e pontes em todo o país.

Destroçar: Você será um cidadão comum. Você, juntamente com muitos outros democratas, realmente levantou preocupações profundas sobre o que uma segunda administração Trump significaria no Estado de direito e na democracia, (e) em muitas outras frentes. Como você vai abordar isso? Faça o que fizer a seguir, como você responderá? Você tem alguma ideia sobre o que vai se cobrar de fazer quando estiver fora do cargo?

Buttigieg: O que sei é que a maioria dos americanos acredita em alguns valores básicos e em algumas normas muito importantes que mantêm o nosso país unido. Francamente, não importa como você votou, uma grande maioria de americanos acredita em garantir que nosso país seja um lugar que ama a liberdade, que as pessoas tenham direitos e que resolvamos grandes problemas juntos. E isso é algo com o qual continuarei a me preocupar e a trabalhar. Farei isso como cidadão e não como legislador… Farei tudo o que puder para trabalhar nas coisas que me interessam e nas coisas que serão importantes para nossa família e (para) Michigan , e a tantas pessoas que conheci ao longo deste trabalho.