Ashley e Kyle eram recém-casados no início de 2022 e estavam emocionados por esperar seu primeiro filho. Mas o sangramento atormentou Ashley desde o início de sua gravidez e, em julho, com sete semanas, ela começou a abortar.
A decepção do casal veio algumas semanas depois que a Suprema Corte dos EUA anulou o direito federal ao aborto. Em Wisconsin, seu estado natal, uma lei de 1849 voltou a vigorar, interrompendo o atendimento ao aborto, exceto quando uma mulher grávida enfrentasse a morte.
A cobertura de seguro para atendimento ao aborto nos EUA é uma miscelânea. Os pacientes geralmente não sabem quando ou se um procedimento ou pílulas abortivas são cobertas, e a proliferação de proibições ao aborto exacerbou a confusão. Ashley disse que ficou presa nesse emaranhado de incertezas.
Um processo prolongado
A vida de Ashley não estava em perigo durante o aborto espontâneo, mas a proibição do aborto no estado significava que os médicos em Wisconsin não podiam realizar uma D&E — dilatação e evacuação — mesmo durante um aborto espontâneo até que o embrião morresse. Ela dirigia de um lado para o outro do hospital, sangrando e tirando licença médica do trabalho, até que os médicos pudessem confirmar que a gravidez havia terminado. Só então os médicos removeram o tecido da gravidez.
“A primeira gravidez foi a primeira vez que percebi que algo assim poderia me afetar”, disse Ashley, que pediu para ser identificada pelo nome do meio e seu marido apenas pelo primeiro nome. Ela trabalha em uma agência governamental ao lado de colegas conservadores e teme retaliação por discutir seus cuidados com o aborto.
Um ano depois, com a proibição do aborto de 1849 ainda em vigor em Wisconsin, Ashley engravidou novamente.
“Tudo estava perfeito. Eu estava começando a sentir chutes e movimentos”, ela disse. “Foi no dia em que completei 20 semanas, que era uma segunda-feira. Fui trabalhar, depois peguei Kyle no trabalho, levantei do banco do motorista e havia fluido no banco.”
O saco amniótico havia se rompido, uma condição chamada PPROM previável (ruptura prematura de membranas). O casal foi direto para a triagem obstétrica no UnityPoint Health-Meriter Hospital, anunciado como o maior hospital de partos de Wisconsin. O feto foi considerado muito subdesenvolvido para sobreviver, e as membranas rompidas representavam uma séria ameaça de infecção.
Ginecologistas-obstetras de todo Wisconsin decidiram que “em casos de PPROM previsível, a interrupção da gravidez deve ser oferecida a todas as pacientes devido ao risco significativo de infecção ascendente e potencial sepse e morte”, disse Eliza Bennett, a obstetra-ginecologista que tratou Ashley.
Ashley precisava de um aborto para salvar sua vida.
Riscos documentados
O casal ligou para os pais; a mãe de Ashley chegou ao hospital para consolá-los. Sob a proibição do aborto de Wisconsin de 1849, Bennett, um professor clínico associado da Escola de Medicina da Universidade de Wisconsin, precisava de dois outros médicos para atestar que Ashley estava enfrentando a morte.
Mas mesmo com um arsenal de documentação médica, a seguradora de saúde de Ashley, o Federal Employees Health Benefits Program, não cobriu o procedimento de aborto. Meses depois, Ashley entrou em seu portal de cobrança médica e ficou surpresa ao ver que a seguradora havia pago por sua estadia de três noites no hospital, mas não pelo aborto.
“Toda vez que eu ligava para o seguro sobre minha conta, eu estava chorando no telefone porque era muito frustrante ter que explicar a situação e por que eu acho que ela deveria ser coberta”, ela disse. “Isso está me fazendo sentir como se fosse minha culpa, e eu deveria ter vergonha disso.”
Por fim, Ashley conversou com uma mulher do departamento de cobrança do hospital, que lhe contou o que a seguradora havia dito.
“Ela me disse”, Ashley disse, “citação, ‘FEP Blue não cobre nenhum aborto. Ponto final. Não importa o que seja. Nós não cobrimos abortos.’”
A emenda Hyde
A University of Wisconsin Health, que administra o faturamento do hospital UnityPoint Health-Meriter, confirmou esta troca.
O Programa de Benefícios de Saúde para Funcionários Federais contrata a FEP Blue, ou o Programa BlueCross BlueShield para Funcionários Federais, para fornecer planos de saúde aos funcionários federais.
Em resposta a uma solicitação de entrevista, a FEP Blue enviou uma declaração por e-mail dizendo que “é obrigada a cumprir a legislação federal que proíbe os Planos de Benefícios de Saúde dos Funcionários Federais de cobrir procedimentos, serviços, medicamentos e suprimentos relacionados a abortos, exceto quando a vida da mãe estaria em risco se o feto fosse levado a termo ou quando a gravidez for resultado de um ato de estupro ou incesto”.
Essas restrições, conhecidas como Emenda Hyde, são aprovadas a cada ano desde 1976 pelo Congresso e proíbem fundos federais de cobrir serviços de aborto. Mas a Emenda Hyde tem exceções para estupro, incesto e a vida da mãe, como a seguradora de saúde observou em resposta a perguntas da KFF Health News e da Tuugo.pt.
Criptonita do seguro
No caso de Ashley, os médicos disseram que sua vida estava em perigo e que sua conta deveria ter sido paga imediatamente, disse Alina Salganicoff, diretora de Política de Saúde da Mulher na KFF, uma organização sem fins lucrativos de informações sobre saúde que inclui o KFF Health News.
O que atrapalhou a conta de Ashley foi a palavra “aborto” e um código de cobrança que é a criptonita do seguro, disse Salganicoff.
“No momento, estamos em uma situação em que há uma sensibilidade realmente maior sobre o que é uma emergência com risco de vida e quando é uma emergência com risco de vida”, disse Salganicoff.
O mesmo efeito assustador que tem assustado médicos e hospitais de fornecer tratamento legal para aborto, ela disse, também pode estar afetando a cobertura do seguro.
Em Wisconsin, disse Bennett, a falta de cobertura para atendimento ao aborto é generalizada.
“Muitos pacientes que atendo e que têm uma complicação na gravidez ou, mais comumente, uma anomalia fetal grave, não têm nenhuma cobertura”, disse Bennett.
Estabelecido e ansioso
Recentemente, a conta de US$ 1.700 desapareceu do portal de contas on-line de Ashley. O hospital confirmou que oito meses depois, após vários recursos, a seguradora pagou a indenização. Quando contatada novamente em 7 de agosto, a FEP Blue respondeu que “não comentaria sobre os detalhes do atendimento médico recebido por membros individuais”.
Ashley disse que os conflitos com sua seguradora e a experiência com o impacto das restrições ao aborto em seus cuidados de saúde, assim como acontece com outras mulheres no país, a encorajaram.
“Estou nisso agora com todas essas pessoas”, ela disse. “Sinto-me muito mais conectada a elas, de uma forma que não me sentia tanto antes.”
Ashley está grávida novamente, e ela e o marido esperam que desta vez o seguro cubra qualquer assistência médica que o médico diga que ela precisa.
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