A audiência de confirmação do senador republicano Markwayne Mullin para liderar o Departamento de Segurança Interna começou com uma crítica à sua conduta pelo colega senador republicano Rand Paul, de Kentucky, chefe do comitê que aprovaria sua nomeação.
“Agora, mais do que nunca, é imperativo que os líderes do nosso país rejeitem a violência e liderem pelo exemplo”, disse Paul, descrevendo então um ataque que o deixou com seis costelas partidas.
Paul com raiva acusou Mullin de “se gabar de que você já havia me dito na minha cara que entendia e aprovava completamente o ataque. Bem, isso é mentira. Você teve uma chance hoje”, disse Paul. “E enquanto você está nisso, explique ao público americano por que eles deveriam confiar em um homem com problemas de raiva para dar o exemplo adequado para (Imigração e Alfândega) e agentes de patrulha de fronteira.”
Paul também entrou em detalhes sobre uma interação recente que teve com Mullin. Mullin, que votou contra uma medida apresentada por Paul relacionada ao financiamento de programas de bem-estar para refugiados, descreveu Paul como uma “maldita cobra” depois de receber críticas por seu voto. Mullin respondeu reiterando que disse entender por que o vizinho de Paul o teria atacado.
“Vou direto até você. Direi isso publicamente e em particular, mas nunca direi isso pelas suas costas”, disse Mullin. “Nós simplesmente não nos damos bem, senhor, isso não me impede de fazer o meu trabalho.”
Assista à declaração de abertura de Paulo:
Mullin disse que poderia deixar de lado as diferenças se Paul concordasse.
“Deixe-me conquistar o seu respeito. Deixe-me conquistar o trabalho. Não vou falhar com você. Não vou desistir de um desafio. E também admito quando estou errado”, disse Mullin.
A nomeação de Mullin precisaria ser aprovada pelo comitê antes de ser votada por todo o Senado, o que exigiria que mais de um republicano votasse contra ele.
O presidente Trump selecionou Mullin para o cargo no início deste mês, depois de anunciar que destituiria a secretária do DHS, Kristi Noem, da gestão da agência e, em vez disso, a nomearia como Enviada Especial do Escudo das Américas, uma coalizão regional de países latino-americanos.
A troca de liderança ocorre depois de alguns meses tumultuados no DHS. Um aumento na fiscalização da imigração em Minnesota resultou em protestos e na morte de dois cidadãos norte-americanos.
Noem enfrentou críticas bipartidárias pela maneira como lidou com as mortes e pela supervisão da fiscalização da imigração de forma mais ampla, bem como pelos gastos no departamento e pela gestão da ajuda humanitária em desastres. Ela se torna a primeira secretária de Gabinete a deixar o governo no segundo mandato de Trump.
A agência está atualmente fechada enquanto os democratas pressionam por mudanças na forma como os oficiais de imigração operam. Mais de 100.000 funcionários estão dispensados ou trabalham sem remuneração, incluindo aqueles que não têm nada a ver com a imigração, como os trabalhadores da Administração de Segurança dos Transportes e da Agência Federal de Gestão de Emergências.
Espera-se que Mullin enfrente perguntas do Comitê de Segurança Interna sobre sua resposta à recente turbulência – bem como sobre o tom que ele assume em relação às deportações em massa e à supervisão interna no DHS.
“A forma como o Secretário de Segurança Interna responde a uma crise envia sinais a todos, desde o próprio pessoal do departamento, ao povo americano e ao mundo inteiro”, disse o principal democrata do comité, o senador Gary Peters, Michigan, nos seus comentários de abertura preparados, que foram partilhados com a Tuugo.pt. “Não é papel do secretário ser comentarista de notícias a cabo após uma crise.”
Peters observou que, embora esteja interessado em aprender mais sobre a visão de Mullin para liderar o departamento, ele tem reservas quanto à “prontidão de Mullin para assumir um papel tão significativo em um momento tão crítico”.
A postagem de Trump anunciando a nomeação de Mullin sugeriu que sua carta da Casa Branca estava em grande parte alinhada com a abordagem de Noem.
“Markwayne trabalhará incansavelmente para manter a nossa fronteira segura, impedir que crimes migrantes, assassinos e outros criminosos entrem ilegalmente no nosso país, acabar com o flagelo das drogas ilegais e TORNAR A AMÉRICA SEGURA NOVAMENTE”, escreveu Trump.
Mais de uma década na colina
Mullin passou mais de uma década no Capitólio. Ele foi eleito pela primeira vez para a Câmara em 2012 e depois para o Senado em 2022.
A nomeação de Mullin recebeu algum apoio de uma ampla gama de grupos – incluindo de Sean O’Brien, o presidente do sindicato International Brotherhood of Teamsters, com quem Mullin ameaçou lutar durante uma audiência.
“Se alguém está disposto a se defender para proteger a América, é Markwayne Mullin”, disse O’Brien em comunicado.
O senador republicano Thom Tillis – que criticou Noem por causa dos gastos com ajuda humanitária e fiscalização da imigração – chamou Mullin de “um grande cara e uma ótima escolha para liderar o DHS, restaurar competência e reorientar os esforços na distribuição rápida de ajuda em desastres, manter a fronteira segura e direcionar imigrantes ilegais violentos para deportação”.
Os democratas foram geralmente unidos nas suas críticas.
“Kristi Noem escorregou nos ultrajes do ICE. Será que este senador de Oklahoma ficará melhor?” O senador Dick Durbin disse em um comunicado. “Descobriremos à medida que o Senado exercer sua autoridade sob a Constituição para aconselhar e consentir nesta nomeação”.
Mullin também deverá enfrentar questões sobre suas divulgações financeiras, as mais recentes das quais incluem a compra de ações do UnitedHealth Group e a venda de ações da Autozone e da Intuit Inc., de acordo com a Capitol Trades, que rastreia as transações financeiras dos políticos. Mullin é um negociante de ações frequente e alguns legisladores tentaram proibir a negociação de ações por parte de políticos, a fim de aumentar a responsabilização no Congresso.
Mullin defendeu o DHS de Trump
Mullin não faz parte dos comitês de Segurança Interna ou Judiciário, os dois comitês que tratam mais diretamente da política de imigração. Mas ele apoiou a agenda de imigração do presidente durante o ano passado.
No dia em que a cidadã norte-americana Renee Macklin Good foi baleada por um oficial de Imigração e Alfândega, Mullin disse que os oficiais “são patriotas americanos de sangue quente que fazem um trabalho difícil para manter nossa nação segura” e acusou Good de usar seu carro como arma.
“Se eles estão investigando alguma coisa, eles precisam investigar os manifestantes pagos que lhes pagam para impedir que os oficiais federais façam seu trabalho”, disse Mullin no programa The Source da CNN.
Ele repetiu as alegações do DHS de que as ameaças de morte contra agentes do ICE aumentaram 8.000%, um número que o DHS não corroborou com conjuntos de dados específicos, e apoiou a retirada do Estatuto de Protecção Temporária para pessoas da Somália.
Uma votação final para aprovar sua confirmação poderá ocorrer já na próxima semana.
