Eu esqueço que comediante foi quem brincou: “Um amigo o ajudará a mudar de casa; Um bom amigo ajudará você a mover um corpo. ” Minha mente, ultimamente, está preocupada com amizades quebradas e desgraça iminente. Talvez seja de se esperar, dados os eventos desde a inauguração de Donald Trump há apenas dois meses. “Há décadas onde nada acontece, e há semanas em que décadas acontecem”, disse Lenin aparentemente. Enquanto me sento na Europa Central, as bombas estão sendo deixadas de lado não muito longe de mim por um regime despótico com o qual os Estados Unidos estão agora se alinhando e com o qual, sem muita convincente, marcharia para o oeste em partes atualmente pacíficas do continente. A Europa é retaguarda pela primeira vez desde a década de 1930. A OTAN é um péssimo espirro para longe da morte. “O fim de Pax Americana está claramente à vista”, escreveu Ian Buruma na semana passada. “O mundo livre precisa de um novo líder”, afirmou Kaja Kallas, chefe de política externa da União Europeia.
Enquanto me sento, o sudeste da Ásia também parece destinado a mais instabilidade e menos paz. A Guerra Civil de Mianmar está em seu quarto ano e não mostra sinais de desistir. O termo “estado fracassado” está agora nos lábios. As reivindicações irredentistas estão se tornando mainstream novamente. As tensões continuam a montar entre o Camboja e a Tailândia. Não consigo ver como a região vai enfrentar a ameaça intransponível de cibercâncias sem maior envolvimento direto da polícia chinesa ou algum tipo de intrusão na soberania nacional de um vizinho (ou o último pelo primeiro). Não preciso ressaltar que muitos países da região estão tentando desesperadamente se revirando, cada vez mais à luz do abandono da Ucrânia por Washington, e a história sugere que isso tende a bola de neve em direção ao confronto. Não é uma coincidência que, como se ouve mais uma vez, por mais leve que os “drumbeats of war”, para usar um clichê ususo, cerca de metade dos premiers ou presidentes do sudeste da Ásia agora são ex -generais.
Manila e Kuala Lumpur estão falando sobre a necessidade desesperada de unidade de segurança. No mês passado, a Malásia pediu uma indústria de defesa do Sudeste Asiático unificada, que seria “vital para reduzir a dependência de fornecedores externos e promover a autoconfiança regional na aquisição de defesa e no desenvolvimento tecnológico”. De acordo com o ministro da Defesa da Malásia, Mohamed Khaled Nordin, “a região enfrenta ameaças de segurança tradicionais e não tradicionais que nenhum país pode enfrentar sozinho”. O secretário de Defesa Gilberto Teodoro Jr. declarou que “a paz agora está ameaçada, não devido à nossa incapacidade de preservá -la, mas devido à ausência de unanimidade em questões -chave”.
Ouça, ouça tudo isso! Mas é uma conversa barata. A questão que realmente importa é se a Tailândia ou a Indonésia ou qualquer outro estado do Sudeste Asiático levantará um dedo para manter a paz em nome de um vizinho. Eles considerariam arrecadar fundos em conjunto para apoiar o rearmamento, como os europeus agora estão fazendo? Eles concordariam com uma frente comum contra a China e os Estados Unidos? Seria alguém preparado para cortar o comércio com a China se Pequim fosse lançar um ataque a Taiwan ou a um requerente do Mar da China Meridional? Ou eles cuidariam de si mesmos? Ofereceria suas tropas para apoiar um vizinho?
Digamos que o Sudeste Asiático desfrutou de um período notável e historicamente raro de paz desde o início dos anos 90. Eu tenho algumas teorias sobre o porquê, mas isso é para outro dia. O que é óbvio, porém, é que, apesar de décadas de relativa paz, os asiáticos do Sudeste não resolveram suas próprias disputas internas; Todo Estado do Sudeste Asiático continental tem uma fronteira disputada com um vizinho, enquanto disputas territoriais entre a Malásia e as Filipinas ou a Malásia e Cingapura foram levadas para o caminho, o risco de surgir novamente. Não há grande amor pela ASEAN entre as pessoas comuns. Eu ouso dizer que não há onda de terra Sudeste Asiático. Um artigo acadêmico recente observou que “os valores comuns são compartilhados em certa medida entre elites, diplomatas e tecnocratas” no sudeste da Ásia, mas “quando se trata de cidadãos comuns, parece haver um senso notavelmente limitado de identidade coletiva”.
Mesmo assim, o mais recente pesquisa do estado do sudeste da Ásia descobriu que 52 % das “elites” da região acham que a ASEAN está se tornando cada vez mais desunida, cerca de 77 % pensam que a ASEAN é “muito lenta e ineficaz” e 76 % acham que os estados regionais estão se tornando proxies de superpotência. De fato, mesmo entre as elites, não há nada se aproximando da solidariedade regional em um nível em que qualquer país estaria disposto a fazer um sacrifício para ajudar outro. Por todas as advertências da brutal junta de Mianmar, nenhum país do sudeste asiático optou por não continuar ganhando dinheiro no país devastado pela guerra. A maioria dos entrevistados do Sudeste Asiático de uma pesquisa de 2022 disse que não gostaria que seu governo cortasse laços com a China se Pequim atacasse Taiwan. Não vi uma pesquisa que pergunta a sudeste asiáticos o que eles acham que seus governos deveriam fazer se a China atacasse o Vietnã ou as Filipinas ou qualquer outro vizinho da ASEAN, mas meu palpite é que a maioria escolheria o interesse econômico em vez de solidariedade regional.
Estou de acordo com o mencionado anteriormente Ian Buruma, que também escreveu na semana passada que “se a Pax Americana terminasse no leste e no sudeste da Ásia, a única maneira de impedir a China de transformar seus vizinhos em vassalos seria criar uma OTAN asiática. Isso incluiria democracias como Coréia do Sul, Taiwan, Indonésia, Malásia e Filipinas, mas também algumas semi-democracias (Cingapura e Tailândia) e talvez até algumas autocracias (Vietnã). ”
Tal criação, no entanto, significaria seguir em frente da história. O Japão (como a Alemanha na Europa) teria que liderar a aliança, mas isso significa que os japoneses encontram confiança em si mesmos para suportar militares para o bem. O sudeste da Ásia também precisaria confiar que o Japão pode aproveitar essa autoridade para seus interesses. Isso significaria que os estados do sudeste asiático precisam, de uma maneira séria e não para os jingoistas, resolver suas próprias disputas e decidir se a ASEAN é hoje uma força ou um obstáculo. É óbvio que o público do Sudeste Asiático ainda não está pronto para a guerra, nem mesmo os sacrifícios que podem ser feitos para evitar conflitos.
A patologia mais tentadora para qualquer pessoa é pensar que os bons tempos não terminarão. Talvez seja o hereditamento de nossas espécies imperfeitas; O resultado do fato de sabermos que um dia a festa terminará para cada um de nós; portanto, mantenha a cerveja e a música fluindo o maior tempo possível. Dadas as dificuldades representadas por uma nova ordem mundial em que o direito internacional é beliche e os Estados Unidos não cumprirão suas promessas de segurança, é natural que se agrava para o pensamento desejado. Some say that the Trump administration is actually dancing to the tune of the likes of Secretary of State Marco Rubio and Elbridge Colby, soon to be undersecretary of defense for policy, who have long argued that America needs to refocus all of its military might in the Indo-Pacific – so Trump’s abandonment of Ukraine is a good thing, and his alignment with Moscow is actually a wily, Nixonian move to alienate China.
Mas essa é uma grande teoria para apostar na segurança do seu país. E mesmo que alguns em Washington aspiram a isso, ele deve ser canalizado através de Trump, que assinaria mais prontamente um grande contrato de “ganha-ganha” com Xi Jinping do que nos mandou tropas para morrer por Taiwan ou um atol no Mar da China Meridional. No final do dia, nenhum país asiático tem tanto a oferecer aos Estados Unidos quanto a China. O mundo parece sombrio. Como afirma a propaganda russa agora, há uma “grande troika”, um mundo esculpido entre os Estados Unidos, Rússia e China.
Comecei com uma piada, então vamos terminar com um poema:
As coisas desmoronam; O centro não pode segurar;
A mera anarquia é solta sobre o mundo,
A maré de mingau de sangue é solta e em todos os lugares
A cerimônia da inocência é afogada.
