Nos últimos quatro anos, o TikTok enfrenta uma crise existencial: está sob ameaça de ser banido nos Estados Unidos.
Mas o destino do aplicativo de vídeo poderá ser decidido em breve. Na sexta-feira, a Suprema Corte ouvirá os argumentos dos advogados da TikTok e do Departamento de Justiça.
Em jogo estão os estimados 170 milhões de utilizadores da aplicação nos EUA, o futuro de um prodígio multibilionário das redes sociais e o choque da liberdade de expressão na era digital com a ameaça que a China representa para a segurança do país.
Aqui está um resumo do que esperar.
O que está acontecendo na sexta-feira?
Em um caso intitulado TikTok x Merrick Garlanda equipe jurídica do aplicativo e os advogados do Departamento de Justiça irão argumentar perante o Supremo Tribunal Federal em uma audiência de emergência. Espera-se que o TikTok argumente que uma lei do governo Biden que proíbe o aplicativo é inconstitucional porque prejudica a liberdade de expressão dos milhões de americanos que o utilizam. Espera-se que o Departamento de Justiça argumente que o aplicativo representa um risco à segurança nacional porque poderia ser usado por um adversário estrangeiro para manipular ou coletar dados sobre americanos.
As alegações orais, que podem durar até duas horas, estão programadas para começar às 10h ET e serão transmitidas online pelo tribunal.
Uma decisão sobre o caso não é esperada na sexta-feira.
O resultado determinará se o TikTok será banido ou não?
Poderia. Uma lei aprovada pelo Congresso e assinada pelo presidente Biden em abril estabeleceu o prazo de 19 de janeiro para a ByteDance, proprietária do TikTok com sede na China, vender sua operação nos EUA, ou o aplicativo seria banido em todo o país.
Especialistas jurídicos dizem que é possível que o tribunal adie a data de início da lei, em 19 de janeiro, para dar aos juízes tempo para deliberar e chegar a uma decisão.
Se a Suprema Corte concordar com o tribunal federal de apelações de primeira instância que confirmou a lei no mês passado, o processo de encerramento do TikTok nos EUA poderá começar.
Se os juízes considerarem a lei inconstitucional, o prazo de 19 de janeiro desaparecerá e os negócios continuarão normalmente para o aplicativo de vídeo de sucesso.
Outras decisões intermediárias também são possíveis. Por exemplo, o Supremo Tribunal poderia questionar a forma como o tribunal de primeira instância chegou à sua decisão de defender a lei e ordenar que o tribunal reveja a sua opinião.
Quais são os argumentos a favor e contra a repressão ao TikTok?
O Departamento de Justiça afirma que o fato de o TikTok ser propriedade de uma empresa com sede na China significa que os dados e opiniões dos cidadãos dos EUA podem ser manipulados secretamente por Pequim.
Consequentemente, os advogados do Departamento de Justiça argumentam que a lei de desinvestimento ou proibição é justificada por razões de segurança nacional.
Mas a TikTok diz que está sendo apontada injustamente, alegando que suas práticas e algoritmo de coleta de dados não são diferentes daqueles dos principais aplicativos de mídia social dos EUA. A equipe jurídica da TikTok argumenta que forçar a empresa a fechar as portas nos EUA representa uma supressão governamental sem precedentes à liberdade de expressão.
A decisão do tribunal inferior que confirmou a lei concordou que ela tem implicações para as proteções à liberdade de expressão da Primeira Emenda. Mas, numa reviravolta, essa opinião sustentava que impedir a China de potencialmente censurar o discurso dos americanos era defender o espírito da Primeira Emenda.
Como o presidente eleito Donald Trump influencia o futuro do TikTok?
O presidente eleito, Donald Trump, oficializou recentemente sua posição no TikTok, apresentando um amicus brief à Suprema Corte, pedindo aos juízes que adiassem qualquer decisão até que ele assumisse o cargo e pudesse ajudar a negociar uma solução. Trump está otimista de que pode aproveitar suas habilidades de negociação e fechar um acordo que levaria a empresa norte-americana da TikTok a ser comprada por uma empresa ou grupo de investidores americano.
Embora seja o novo presidente, Trump escreveu seu relatório de dezembro como cidadão comum. Na altura, ele não detinha quaisquer poderes executivos e não citou qualquer autoridade legal para fazer o seu pedido.
Muitos observadores jurídicos não acreditam que as instruções de Trump influenciarão a decisão final do tribunal.
Agora, se o tribunal anular a lei, não resta muito que Trump possa fazer. Por outro lado, se o tribunal superior confirmar a lei, Trump tem uma série de opções, incluindo instruir a sua administração a não aplicá-la enquanto ele trabalha num acordo.
Por que Trump apoia o TikTok?
Trump, que tentou banir o TikTok no seu primeiro mandato, agora diz que quer ser o seu salvador. Ele atribuiu essa reversão ao fato de o TikTok ter ajudado a turbinar sua campanha presidencial entre um público mais jovem.
Mas outros observadores do TikTok se perguntam se a recém-descoberta proximidade do bilionário Jeff Yass com Trump talvez esteja desempenhando um papel. A empresa de Yass, Susquehanna International Group, possui uma participação considerável na proprietária da TikTok, ByteDance.
O apoio de Trump ao TikTok é uma posição dissidente em Washington. A lei que proíbe o aplicativo foi aprovada com apoio bipartidário no Congresso. A comunidade de inteligência durante as administrações Trump e Biden considerou o TikTok uma ameaça cibernética aos Estados Unidos. E a maioria dos especialistas em segurança nacional concorda que os laços do TikTok com a China são preocupantes.
O TikTok será realmente vendido?
A China aprovou regulamentos que exigem que o seu governo abençoe a exportação de tecnologia como o algoritmo do TikTok, o que significa que qualquer venda precisaria da aprovação de Pequim.
Durante anos, a China disse que o TikTok não está à venda e manteve publicamente essa posição.
No entanto, alguns analistas dizem que é possível que a China concorde com a venda dos negócios da TikTok nos EUA se o país conseguir obter algo com isso, como concessões comerciais da próxima administração Trump.
Embora esse tipo de negociação continue a ser especulativo, especialistas em segurança nacional em contacto com os reguladores chineses disseram à NPR que as autoridades chinesas parecem estar a preparar-se para esta possibilidade.
Como os usuários comuns estão reagindo ao caso da Suprema Corte?
Muitos vídeos se tornaram virais no TikTok promovendo o uso de uma rede privada virtual (VPN), que permite aos usuários contornar um possível banimento.
Outros criadores do aplicativo estão incentivando os TikTokers a dobrarem a aposta em serviços de vídeo concorrentes, como os Shorts do YouTube e os Reels do Instagram, como uma proteção contra a cratera do TikTok nos Estados Unidos.
