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Os sintomas de saúde mental e o risco de suicídio entre estudantes americanos do ensino médio melhoraram em 2025 em comparação com dois anos anteriores. Isso está de acordo com o último relatório da Pesquisa Nacional de Vigilância de Comportamentos de Risco para Jovens, realizada pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA a cada dois anos.
O novo relatório, que destaca principalmente a dieta, a atividade física e o sono dos estudantes, constatou melhorias no número de estudantes que comeram frutas e vegetais em comparação com a pesquisa anterior. Embora não tenha havido muita melhoria nos níveis de atividade física, mais estudantes relataram jogar numa equipa desportiva em comparação com 2023.
“Vemos neste relatório que as nossas crianças estão a comer de forma mais saudável, a praticar desportos de equipa e a experimentar menos sentimentos de tristeza e desesperança”, disse a Dra. Jennifer Shuford, vice-diretora e diretora médica do CDC, numa conferência de imprensa realizada na semana passada para anunciar as conclusões do relatório. “Esta é uma boa notícia para as crianças, para nós e para o nosso país. O foco aqui é claro: jovens mais saudáveis hoje, adultos mais saudáveis amanhã.”
A pesquisa, comumente conhecida como YRBS, está em andamento há mais de 35 anos. O relatório deste ano difere dos anos anteriores, que enfatizaram os perigos que os adolescentes enfrentam devido às drogas, ao álcool e ao sexo. Embora a pesquisa de 2025 tenha coletado uma série de informações, o relatório destaca tópicos importantes para o secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr., e seu movimento MAHA – Make America Healthy Again. Ele fala sobre nutrição, exercícios, sono, tempo de tela e saúde mental, deixando de fora coisas como fumar e vaporizar entre adolescentes e exposição à violência.
Também deixa de fora a discussão das disparidades de saúde entre grupos étnicos, o que foi uma característica de relatórios anteriores.
Melhorias na saúde mental dos jovens
Em 2021, a Academia Americana de Pediatria declarou emergência nacional em saúde mental de crianças e adolescentes.
“Depois da pandemia, tivemos o maior número de tentativas e ideações de suicídio e visitas ao pronto-socorro com tendência suicida”, diz a psiquiatra infantil e adolescente Dra. Vera Feuer, diretora clínica do Child Mind Institute.
Mas o novo relatório, que também apresenta tendências ao longo da última década, mostra um declínio no pensamento e nos comportamentos suicidas, que apareceu inicialmente nos dados do YRBS de 2023. O relatório deste ano conclui que os níveis de sentimentos persistentes de tristeza ou desesperança entre os alunos do ensino secundário diminuíram nos últimos anos – de 42% em 2021 para 40% em 2023 e 33% em 2025.
Da mesma forma, o número de estudantes que consideraram seriamente o suicídio caiu de 22% em 2021 para 14% em 2025. O número que fez um plano de suicídio (que aumenta o risco de tentativa de suicídio) também caiu de 18% em 2021 para 12% em 2025.
Embora estas percentagens ainda representem um grande número de adolescentes, as últimas descobertas são “encorajadoras”, acrescenta Feuer.
“O que estamos vendo é que, desde 2021, houve uma melhoria muito boa em muitos indicadores de saúde mental para os jovens”, diz o pediatra Dr. Scott Hadland, chefe de medicina do adolescente do Mass General Brigham for Children em Boston. “Acho que isso é motivo de otimismo.”
Nova ênfase na saúde e bem-estar
No entanto, o novo relatório distingue-se dos relatórios dos anos anteriores no que é destacado e no que não é, diz Hadland, que faz parte da equipa que administra o inquérito em Massachusetts. As perguntas da pesquisa não mudaram, mas o que o relatório enfatiza ou omite mudou.
“Há uma ênfase real na saúde e no bem-estar”, diz Hadland. “E olha, isso é muito importante.”
Os destaques do novo relatório “alinhar-se com a iniciativa Make America Healthy Again liderada pelo Presidente Trump e pelo Secretário Kennedy – que estão empenhados em prevenir doenças crónicas em todo o nosso país, especialmente na juventude da nossa nação”, disse Shuford na conferência de imprensa da semana passada.
Peças faltando
Mas outros factores que também são importantes para a saúde e o bem-estar dos jovens do país não estão incluídos no relatório, diz Hadland.
“Como alguém que analisa este relatório todos os anos, realmente me chamou a atenção o fato de que faltavam dados valiosos sobre o que está acontecendo com o uso de substâncias entre os jovens”, diz ele. Nos últimos anos, a pesquisa capturou tanto tendências positivas – declínio do tabagismo – como também tendências mais preocupantes – aumento do vaping nos últimos anos, explica ele.
Da mesma forma, o novo relatório também não contém informações sobre comportamentos sexuais entre adolescentes, bem como sobre a sua exposição a armas de fogo e outras formas de violência, que apareceram com destaque em relatórios anteriores. As armas, por exemplo, continuam a ser a principal causa de morte entre crianças e adolescentes neste país.
Outro dado que falta no novo relatório, diz Feuer, é como os alunos se sentem conectados na escola.
“A ligação escolar e a sensação de que as crianças pertencem às escolas e que os adultos e as crianças nas escolas se preocupam com elas é um factor de protecção muito importante para a saúde mental”, diz ela.
O relatório também omite qualquer menção à juventude LGBTQ+ e tem menos detalhes baseados na raça e etnia dos estudantes, observam Feuer e Hadland.
“A medida em que pudemos observar as desigualdades na saúde por raça e etnia e depois por pertença à comunidade LGBTQIA+ estava realmente muito mais ausente neste relatório”, diz Hadland.
“Existem disparidades significativas quando olhamos para os comportamentos entre diferentes grupos de estudantes”, reconheceu Mike Underwood, diretor interino da Divisão de Saúde Escolar e de Adolescentes do CDC, em resposta à pergunta de um repórter sobre dados sobre jovens LGBTQ.
Ele disse que os dados foram coletados e estão disponíveis no site do YRBS para qualquer pessoa consultar.
“Encorajamos os estados e as comunidades a analisarem os seus dados”, disse ele.
