Na noite de 5 de janeiro, a seleção vietnamita de futebol masculino derrotou seu concorrente tailandês no caldeirão Rajamangala da Tailândia para conquistar o campeonato de futebol do Sudeste Asiático pela terceira vez. Embora a Tailândia e Singapura tenham geralmente obtido maior sucesso no campeonato bienal, as estatísticas da vitória do Vietname este ano foram surpreendentes.
Tornou-se o primeiro time a derrotar a Tailândia em ambas as mãos da final, e o primeiro time a impedir que Cingapura e Tailândia (duas vezes) estabelecessem um recorde de três campeonatos consecutivos. Junto com Cingapura, o Vietnã é um dos dois únicos times que conseguiram derrotar a Tailândia na final do torneio. É também o primeiro time nos 29 anos de história do torneio a conseguir sete vitórias e nenhuma derrota em um único torneio e o primeiro a conquistar três prêmios individuais, incluindo o de melhor jogador, artilheiro e melhor goleiro do torneio. O Vietnã é agora classificado como o melhor time do Sudeste Asiático.
O governo do Vietname espera, sem dúvida, que os sucessos futebolísticos do país se reflictam no seu desenvolvimento económico e na sua estatura na região do Sudeste Asiático de forma mais ampla.
Em 1986, quando o Partido Comunista do Vietname (CPV) lançou o programa de reforma económica conhecido como Doi Moio Vietnã ainda era conhecido como sinônimo de guerra. A nação teve de lutar contra as consequências da guerra, da pobreza, do atraso, da hiperinflação, do embargo e do isolamento dos Estados Unidos, dos países ocidentais e da China. A exausta economia do Vietname definhou no último lugar da classificação global e o investimento directo dos países ocidentais foi praticamente nulo. Os únicos fundos ocidentais que fluíam para o Vietname provinham de alguns países, incluindo a Austrália, e de instituições internacionais como as Nações Unidas, e destinavam-se a programas de ajuda humanitária e não a investimentos comerciais. A sociedade vietnamita caiu numa crise grave e abrangente. A confiança das pessoas no CPV diminuiu profundamente, ameaçando a sua legitimidade.
Nas quatro décadas desde o início das reformas económicas, o Vietname transformou-se. As reformas trouxeram resultados quase imediatos e integraram o Vietname na economia mundial. O país registou taxas de crescimento económico sucessivas de 4,4 por cento (1986-1990), 8,5 por cento (1991-1995), 7 por cento (1996-2000), 7,5 por cento (2001-2005), 7 por cento (2006-2010), e uma média de 5-6 por cento desde 2011. Em 2024, a economia do Vietname cresceu 7,09 por cento; o país atraiu um recorde de 40 mil milhões de dólares em capital de investimento estrangeiro registado e ultrapassou os 800 mil milhões de dólares em volume de negócios. A economia do Vietname ocupa o quarto lugar na Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) desde 2020 e é atualmente o 15º na Ásia e o 33º no mundo. Tem estado entre as economias de crescimento mais rápido da Ásia e do mundo, apesar dos impactos de várias crises globais.
Ao mesmo tempo, o Vietname tornou-se uma das economias mais liberalizadas da região. Além de ser membro da Organização Mundial do Comércio, assinou 17 acordos de comércio livre, incluindo importantes acordos multilaterais, como o Acordo Abrangente e Progressivo para a Parceria Transpacífico, a Parceria Económica Regional Abrangente e o Acordo de Comércio Livre UE-Vietname. . O Vietname é um dos participantes activos nas negociações para um Quadro Económico Indo-Pacífico iniciadas pelos EUA. As relações diplomáticas do Vietname com outros países aumentaram de cerca de 44 países em 1986 para 193 actualmente, dos quais nove países – China, Rússia, Índia, A Coreia do Sul, os EUA, o Japão, a França, a Austrália e a Malásia – são parceiros estratégicos abrangentes.
À medida que a sua economia cresceu, o Vietname passou a ocupar um elo importante na cadeia de abastecimento global. Está a competir com outras nações da ASEAN, como a Indonésia e a Malásia, na atração de investimentos de empresas líderes de tecnologia como a Intel, a Apple e a Nvidia, que estão a trabalhar para transformar a nação num centro de produção de semicondutores e tecnologia de IA na região. O Vietname está ambiciosamente determinado a estabelecer dois centros financeiros regionais e internacionais e está a construir um dos maiores aeroportos do mundo. O Vietname também se tornou um novo destino preferido para os investidores dos EUA, devido à tendência de dissociação e redução do risco da China devido às tensões entre os EUA e a China.
Desde que ingressou na ASEAN em 1995, o Vietname serviu três vezes como presidente da organização e emergiu como uma voz importante no bloco regional. Assumiu um papel de liderança nas questões regionais e sub-regionais do Mekong e fez contribuições construtivas para o fortalecimento da unidade interna do bloco, expandindo a sua cooperação com parceiros externos e reforçando a centralidade e a voz da ASEAN nas questões regionais e globais. O Vietname não é apenas um requerente, mas também um membro fundamental na manutenção da posição unificadora do bloco nas disputas do Mar da China Meridional.
Apesar deste desenvolvimento notável desde o início do séc. Doi Moiestrangulamentos institucionais, cordas bambas ideológicas e outras limitações à libertação do potencial humano fizeram com que o Vietname se desenvolvesse mais lentamente em comparação com outras nações do Sudeste Asiático com recursos mais limitados, deficiências que o novo secretário-geral do CPV, To Lam, se comprometeu a resolver.
A seleção vietnamita de futebol não poderia ter conquistado o título sem coragem, mesmo sofrendo lesões, a pressão das expectativas nacionalistas e as constantes reformas no seu estilo de jogo. A liderança do CPV estabeleceu uma meta ambiciosa de levar o Vietname a uma “era de ascensão da nação” e tornar-se um país desenvolvido e de elevado rendimento até 2045. No entanto, tal como no futebol, manter e elevar a sua “estatura, potencial, posição, e prestígio internacional”, como Lam prometeu fazer, o Vietname precisa de afrouxar as suas cordas ideológicas, libertar a criatividade humana e implementar reformas institucionais fortes. Só então o Vietname poderá esperar igualar as conquistas dos seus campeões de futebol.
