Em um pequeno e industrial torrefão em Washington, DC, a noz, convidando o cheiro de café assado pendura pesado no ar. É onde os torrefadores perdidos de meia, uma empresa local, assamos e empacota seus grãos de café – destinados a seus dois cafés, casas de clientes e padarias e restaurantes locais.
Depois de quase uma década administrar a empresa com o co-fundador Nico Cabrera, Jeff Yerxa, da Sock Sock, diz que o forte aroma de café mal se registra. “Eu nem consigo sentir mais o cheiro”, diz ele com uma risada.
Mas outra coisa é Chamando sua atenção hoje em dia: tarifas.
Neste mês, o presidente Trump anunciou planos de cobrar uma tarifa de 50% sobre todos os produtos do Brasil – o maior produtor de café do mundo e a fonte de cerca de 30% das importações de café dos EUA. Isso está no topo da tarifa de 10% que afeta quase tudo o que os EUA trazem. Essa ameaça tarifária iminente enviou ondas de choque pela indústria de café dos EUA, aumentando os medos, especialmente entre pequenos torrefadores como Lost Sock.
“Quando as pessoas vão ao seu café local, seja Starbucks ou outra coisa, em geral, provavelmente estarão comprando algum tipo de café brasileiro”, diz Monica de Bolle, membro sênior do Instituto Peterson de Economia Internacional. “Uma tarifa de 50% matará esse mercado”.
Enquanto as tarifas sobre as importações do Brasil, bem como sobre as importações de outras nações, não estão prontas para começar até 1º de agosto, a incerteza já está abalando a indústria.
Mas são os consumidores que acabarão pagando o preço, de Bolle, Yerxa e outros alertam.
“É um enorme impacto de preço”, diz Bolle.
As ameaças tarifárias se estendem além das importações do Brasil: o governo Trump anunciou uma série de tarifas sobre importações de outros países produtores de café, como o Vietnã (que produz 17% do café do mundo), a Colômbia (que produz 8%) e a Etiópia e a Indonésia (que produzem 6% cada).
Yerxa diz que está tentando não reagir até saber que os detalhes são finais, mas ele diz que as margens de lucro já são magras. “É a incerteza que provavelmente é a pior.”
“No final do dia, o consumidor é o que vai suportar o peso”, diz ele. “Não quero aumentar os preços, mas estamos vendo um aumento de custos de 30% no café, potencialmente”.
As mensagens de Trump anéis Hollow para empresários
O governo Trump defende sua política comercial e as dezenas de tarifas em vários países, conforme necessário para proteger empregos americanos, renegociar acordos comerciais e reduzir o déficit comercial.
No caso do Brasil, Trump também indicou que as tarifas propostas são retribuição política para o tratamento do ex-presidente da extrema direita Jair Bolsonaro, que está atualmente em julgamento por tentar anular as eleições de 2022 do país.
Para torrefadores como Yerxa e Colby Barr, CEO e co-fundador da Verve Coffee Roasters, uma torrefadora de café artesanal e atacadista de Santa Cruz, na Califórnia, lançada em 2007, grande parte do raciocínio do governo cai. Os EUA, além de pequenas fazendas de café no Havaí e Califórnia, não produzem café na escala que os americanos o consomem.
“É um imposto sobre as manhãs dos americanos”, diz Barr.
Nos últimos anos, foram voláteis para a indústria de café, contribuindo para um grande aumento nos preços de mercado do café, mesmo no ano passado, diz Barr. A volatilidade dos preços pode ser atribuída, em parte, à covid-19 pandêmica e nas colheitas de café de baixo rendimento de baixo rendimento no Brasil no ano passado, diz Yerxa. Essas colheitas fracas, por sua vez, são devidas a seca e altas temperaturas e, mais geralmente, mudanças climáticas, o que impactou negativamente as colheitas de café por vários anos.
Os preços do café assados nos EUA aumentaram 12,7% em junho, em comparação com um ano anterior, de acordo com dados do Bureau of Labor Statistics. O café instantâneo viu um aumento de 16,3%. O preço médio de varejo por um quilo de café moído foi de US $ 8,13 em junho, um aumento de US $ 1 por libra desde o início do ano.
Nika Finkelstein diz que já está bem ciente do choque de adesivo que vem com a compra de café. O jogador de 27 anos sentou-se do lado de fora do Blue Bottle Coffee na Union Station, em Washington, DC, em uma recente tarde de julho. Ela faz café em casa o máximo possível. Nas raras ocasiões que ela compra uma, ela fica com café com gotejamento em vez de bebidas especiais, como um café com leite.
Se os preços de tarifas de tarifas ainda mais altos? “Eu teria que voltar a gastar dinheiro em cafeterias e fazer isso em casa, o que posso fazer – simplesmente não é tão divertido”, diz ela. “Há um certo romance em poder ir ao café e sentar lá e ler seu livro ou rolar no seu telefone”.
Por que os clientes vão pagar mais
Tanto café nos EUA vem do Brasil por causa da capacidade de produção em larga escala do país, baixos custos, clima favorável e perfil de sabor, dizem Yerxa e De Bolle.
“A maior parte da indústria depende desses cafés para ser a espinha dorsal de suas misturas”, diz Yerxa, referindo -se à mistura de feijões de diferentes regiões.
A Lost Sock, a DC Coffee Company, é mais conhecida por cafés de origem única, provenientes de quase uma dúzia de países a cada ano. Mas usa feijão brasileiro para algumas de suas misturas-produtos que decorrem de seus relacionamentos de longa data com duas cooperativas no Brasil.
Promover esses grãos do Brasil para a DC é um processo longo que envolve parceiros internacionais, contratos negociados meses a anos de antecedência e muitos outros planejamentos. Perdido as coordenadas de meias com produtores e exportadores, e ele faz pedidos com eles para quantidades específicas de grãos específicos de fazendas brasileiras específicas, exporta o café e o armazena em um armazém dos EUA.
O importador acrescenta uma margem para a logística, e Yerxa então fatora esse preço final por libra no preço e preços de varejo de Lost Sock.
E onde entrariam as tarifas?
Inicialmente, isso é algo que o importador teria que pagar uma vez que traga feijões para os EUA, diz ele. “Essa tarifa seria apenas outro item de linha no recibo que estamos recebendo quando liberamos o café. E então, para nós, tomamos esse preço do café e, novamente, ele é adicionado ao preço por libra desse café, quando chegamos ao preço do atacado e do varejo”.
De Bolle explica que, se as tarifas chegarem em 1º de agosto, poderá levar alguns meses para que os clientes sintam aumentos de preços em cafés ou restaurantes. Isso ocorre porque essas empresas geralmente compram a granel e tomam um estoque de café que pode durar um pouco – estoques como esse poderia durar alguns meses, diz ela. As pessoas que compram seus grãos de café no supermercado podem sentir que as tarifas afetam mais rapidamente.
“Para as pessoas que não estocam, então o consumidor comum que vai ao supermercado … e tomar seu café, talvez esses aumentos de preços sejam sentidos mais cedo”, diz De Bolle, acrescentando que o café é perecível e estocando os grãos podem conseguir um negócio ou consumidor, apenas até agora.
Os efeitos da ondulação
A longo prazo, se parece que essas tarifas grudam, a meia perdida pode ter que considerar afastar os cafés brasileiros em algumas misturas, diz Yerxa. Afastar -se das parcerias de longa data no Brasil realmente não é uma opção para ele, no entanto.
“É injusto sair de um relacionamento quando as coisas ficam difíceis”, diz ele. “Então, provavelmente suportaremos um pouco o impacto, mas com a esperança de que os preços no futuro voltem”.
Mas se os preços do café do Brasil subirem, os torrefadores de café se apressarão em comprar de outras fontes, alerta o Barr of Verve Coffee. E esses outros países produtores de café, como o Vietnã, também estão enfrentando tarifas.
“É muito, muito difícil e mais impossível, realmente se preparar para isso”, diz Barr. “As tarifas não ajudam o produtor de café. Eles não ajudam as empresas pequenas e médias em todo o país e não ajudam o consumidor. Por que estamos fazendo isso?”
