Os empregadores dos EUA criaram apenas 12.000 empregos em Outubro – mas o mercado de trabalho provavelmente não é tão fraco como esse número sugere.
Isso porque o número foi distorcido por uma greve em curso na Boeing e pelo impacto dos furacões Milton e Helene. A taxa de desemprego, menos sujeita a distorções temporárias, manteve-se estável em 4,1% em outubro, segundo o relatório do Departamento do Trabalho divulgado na sexta-feira.
No geral, o mercado de trabalho provavelmente está a arrefecer, mas permanece bastante resiliente, apesar dos fracos números de Outubro. No entanto, o relatório surge num momento delicado, poucos dias antes de uma eleição presidencial muito disputada, em que a economia está no topo das preocupações dos eleitores.
Os dados também vêm antes de uma decisão do Federal Reserve sobre as taxas de juros na próxima semana.
Há resfriamento no mercado de trabalho
A greve dos maquinistas na Boeing – agora no seu segundo mês – deixou mais de 40 mil trabalhadores ociosos, sendo responsável por quase todo o declínio no emprego na indústria no mês passado. Espera-se que os trabalhadores em greve votem na segunda-feira sobre um contrato provisório para encerrar a paralisação.
Os efeitos dos furacões Helene e Milton são mais difíceis de quantificar, mas as tempestades quase certamente prejudicaram o total mensal de empregos, uma vez que atingiram a costa pouco antes de a contagem do governo ser realizada.
Embora os economistas esperassem alguma distorção no registo do emprego em Outubro, a queda foi significativamente mais acentuada do que o previsto. Os ganhos de emprego em Agosto e Setembro também foram revistos para baixo num total de 112.000.
Outros indicadores apontam para um arrefecimento mais gradual do mercado de trabalho. O número de vagas de emprego diminuiu constantemente nos últimos meses. E os empregadores já não têm de competir tão ferozmente para encontrar trabalhadores. Os custos laborais dos empregadores em Setembro aumentaram 3,9% em relação ao ano anterior – um aumento anual menor do que no ano anterior.
Mas a economia permanece sólida em geral
Ainda assim, o mercado de trabalho permanece bastante robusto, com um desemprego baixo e dados recentes indicam que a economia em geral está a crescer a um ritmo saudável, apesar da frustração generalizada com os preços elevados.
Os contracheques têm crescido mais rapidamente do que os preços há mais de um ano, dando aos trabalhadores um verdadeiro impulso no seu poder de compra.
“Ainda vemos salários e salários à frente da inflação”, diz a economista Sarah House, do Wells Fargo. “Portanto, isso ainda é realmente benéfico para o crescimento geral dos gastos do consumidor e para mantê-lo no azul.”
Os gastos dos consumidores aumentaram a um ritmo anual de 3,7% em Julho, Agosto e Setembro, contribuindo para um crescimento sólido do PIB durante o trimestre.
A Reserva Federal está a monitorizar tanto o mercado de trabalho como a inflação enquanto decide com que rapidez irá cortar as taxas de juro quando se reunir nos dias 6 e 7 de Novembro. De acordo com o critério de inflação do Departamento do Comércio, que é a medida preferida do Fed, os preços em Outubro subiram 2,1% em relação ao ano anterior – um pouco acima da meta de 2% do banco central.
A maioria dos economistas espera que o banco central reduza a sua taxa de referência em um quarto de ponto percentual quando os decisores políticos se reunirem na próxima semana.. Isso segue um corte de meio ponto na última reunião do Fed, em setembro.
