O mercado de trabalho dos EUA enfraqueceu no mês passado, frustrando as esperanças de uma recuperação económica.
Um relatório do Departamento do Trabalho divulgado na sexta-feira mostra que os empregadores cortaram 92 mil empregos em fevereiro, quando os economistas esperavam que os EUA continuassem a criar empregos, embora a um ritmo lento. A taxa de desemprego subiu para 4,4%.
Os ganhos de emprego em Dezembro e Janeiro também foram revistos em baixa, com Dezembro a registar agora uma perda líquida de 17.000 empregos.
As perdas de empregos em Fevereiro foram generalizadas, com fábricas, empresas de construção e o governo federal a demitirem trabalhadores. Até os cuidados de saúde, que têm sido uma fonte de força no mercado de trabalho, perderam 28 mil empregos em Fevereiro – em parte como resultado de uma greve dos enfermeiros.
Os decisores políticos esperavam que o mercado de trabalho estivesse a estabilizar após uma contracção anémica em 2025. Mas a perda de empregos em Fevereiro sugere uma fraqueza contínua. Isto poderá alterar o cálculo da Reserva Federal, uma vez que pondera novos cortes nas taxas de juro.
O relatório de emprego mais fraco do que o esperado surge num momento em que os americanos já estão preocupados com o elevado custo de vida. Estas preocupações com a acessibilidade serão provavelmente amplificadas, uma vez que a guerra no Irão desencadeou um aumento acentuado nos preços da energia. AAA relata que o preço médio da gasolina saltou mais 7 centavos durante a noite, para US$ 3,32 o galão. Isso é 21 centavos a mais do que no ano passado.
Mesmo assim, as pessoas que trabalham continuam a receber aumentos salariais. Os salários médios em fevereiro aumentaram 3,8% em relação ao ano anterior.
