O prédio de escritórios em mármore, perto de Capitol Hill, fica a um mundo longe da casa de Tom Atkinson acima do Círculo Ártico, no Alasca. O chefe de uma empresa elétrica em Kotzebue, Atkinson prefere estar lá, na borda congelante do mar de Chukchi. Mas ele está em Washington, DC, esperando uma reunião com a senadora Lisa Murkowski, republicana do Alasca, para pedir ajuda.
Kotzebue é uma das dezenas de comunidades pego em um congelamento de financiamento Como o governo Trump parece aumentar a indústria de combustíveis fósseis enquanto Rolling Back Clima e Iniciativas Ambientais Isso começou com o ex -presidente Biden. O departamento de energia prometeu pagar por baterias que podem armazenar eletricidade de usinas eólicas e solares no noroeste do Alasca, diz Atkinson, reduzindo a quantidade de combustível de diesel que deve ser enviado para administrar geradores. Mas uma vez que o presidente Trump assumiu o cargo, ele diz que o Congresso de Financiamento aprovado foi cortado.
“É extremamente frustrante”, diz Atkinson, que dirige a Kotzebue Electric Association, antes de ser conduzido ao escritório de Murkowski. “No que diz respeito, a energia não deve ter uma faixa política apegada a ela. É apenas para o benefício de todos os nossos membros e nossa cooperativa”, acrescenta ele.
“Eles só querem que as luzes acendam. Eles querem que as taxas sejam acessíveis. E não podemos continuar fazendo isso sem apoio contínuo”.
Atkinson fazia parte de um grupo de cerca de 50 líderes de comunidades rurais em oito estados – principalmente no oeste dos EUA e no Alasca – que viajaram para Washington na semana passada para instar os legisladores a preservar o financiamento para projetos climáticos e ambientais ameaçados pelo governo Trump.
Organizado por um grupo apartidário chamado United Today, mais forte amanhã, a viagem fez parte de um esforço maior das cidades, estados e grupos da sociedade civil para impedir que o governo retenha os investimentos no Congresso autorizado pela primeira grande política climática do país, o Lei de Redução da Inflaçãoe o Lei de Investimento de Infraestrutura e Empregos. Há também um esforço para dissuadir os legisladores republicanos de se livrar de créditos tributários que apóiam projetos de energia limpa.
“Essa instabilidade, a incerteza está afetando a capacidade de mover projetos importantes, tudo, desde projetos agrícolas, projetos de energia limpa, construção de estradas, construção de pontes”, diz Paul Getos, diretor de projeto da United hoje, mais forte amanhã. Essas interrupções estão tendo um impacto estranho nas comunidades rurais, diz Getos, que lutam há anos para atrair investimentos e reter empregos.
O Departamento de Energia dos EUA não respondeu a uma mensagem pedindo comentários.
Um porta -voz da Agência de Proteção Ambiental, Molly Vaseliou, disse em comunicado por e -mail à NPR que a agência está “revisando seu financiamento para garantir que seja o uso adequado dos dólares dos contribuintes e para entender como esses programas se alinham com as prioridades da administração”.
Um porta -voz de Murkowski, Joe Pleha, disse à NPR que o senador está trabalhando com o governo Trump para descrever o financiamento do subsídio.
Atkinson diz que a recepção que recebeu dos legisladores em Washington foi “relativamente boa”. Mas “não sei se eles nos deram muitas promessas em que podem agir”, acrescenta ele.
Líderes rurais dizem que o clima, o financiamento ambiental não deve ser político
Lenise Peterman se amontoou em um corredor lotado com um funcionário do senador de Utah John Curtis, um republicano. Peterman, o prefeito republicano de Helper, Utah, algumas horas ao sul de Salt Lake City, veio a Washington para tentar derrubar dinheiro da EPA que deveria apoiar o treinamento de emprego e meterizar casas na nação navajo.
“Não é republicano, não é democrata – trata -se de ajudar as pessoas mais desfavorecidas em nossas comunidades”, diz Peterman.
Sem financiamento do governo, “os projetos não podem acontecer”, acrescenta Peterman. “Não podemos superar os programas de treinamento de empregos, e esses são tão significativos, especialmente em áreas rurais”.
Curtis Yanito, que faz parte do sudeste de Utah Navajo e um delegado no Conselho Navajo da Nação, coloca o braço em torno de Peterman enquanto descreve os benefícios que os investimentos federais poderiam oferecer em sua comunidade, que sofre de alto desemprego e infraestrutura ruim.
“Se você vier visitar nossa nação, somos como um país do terceiro mundo lá”, diz Yanito. Na reserva da Navajo Nation, que se espalha por partes de Utah, Arizona e Novo México, a taxa de desemprego é de 48,5%, e muitas casas carecem de eletricidade e água corrente.
Um porta-voz de Curtis, Adam Cloch, apontou para uma declaração anterior na qual o senador expressou apoio a créditos fiscais de energia limpa.
Esses créditos tributários e concedem financiamento que foram congelados pelo governo Trump são cruciais para aumentar as economias locais em toda a América rural, diz Marcie Kindred, diretora executiva do Wyoming AFL-CIO, uma federação de sindicatos comerciais.
“Quando as comunidades rurais recebem seus impostos de volta, construímos nossas comunidades com nossas próprias mãos”, diz Kindred. “Precisamos de nossas delegações do Congresso para defender esses dólares de impostos para voltar para casa”.
Mas depois de reuniões com os legisladores republicanos em Washington, Kindred diz que acabou de ouvir pontos de discussão políticos.
A delegação do Congresso de Wyoming não respondeu a mensagens pedindo comentários.
Peterman, o prefeito republicano de Helper, Utah, diz que o financiamento federal é especialmente importante nas áreas rurais.
“Não temos a base tributária que um ambiente mais urbano”, diz ela. “Então, quando obtivemos essas infusões de dinheiro para concretizar projetos, para mim, tem triplo, quadruplicar o impacto que isso pode ter em um ambiente mais urbano”.
