Apesar dos esforços do presidente Biden para reprimir a dissidência e manter seu partido unido em torno de sua candidatura, os democratas do Congresso continuam a levantar preocupações de que ele perderá em novembro e levará os democratas com ele.
Os legisladores disseram tanto em público quanto em privado que o partido está gravemente fraturado sobre o assunto, dando poder aumentado a gotas de informação de membros individuais que escolhem expressar suas opiniões. A preocupação pública começou a aumentar depois que a CNN relatou que o senador Michael Bennet, D-Colo., disse em privado a colegas senadores em uma reunião a portas fechadas na terça-feira que ele temia que Trump vencesse por uma vitória esmagadora e levasse a Câmara e o Senado com ele.
“É verdade que eu disse isso”, Bennet repetiu em uma entrevista na CNN. “Donald Trump está no caminho certo, eu acho, para vencer esta eleição e talvez vencer por uma vitória esmagadora e levar com ele o Senado e a Câmara.”
Bennet já presidiu o comitê de campanha dos democratas do Senado.
É uma batalha de alto risco dentro do partido, pois a maioria dos membros concorda que há pouco tempo para mudar de rumo se Biden decidir se afastar.
O senador democrata do Oregon, Jeff Merkley, quando questionado sobre os comentários do senador Bennet, disse à NPR: “Eu compartilho dessas preocupações, assim como muitos dos meus colegas”.
Questionado se Biden deveria se retirar, Merley acrescentou: “Acho que o presidente Biden deveria analisar todas as informações e manter conversas detalhadas com os principais líderes, incluindo o líder Schumer e o líder Jeffries, e deveria fazer o que é melhor para a nação”. Ele reconheceu que os líderes e membros da base estão “extremamente preocupados”.
Autoridades da campanha de Biden devem se reunir diretamente com os senadores na quinta-feira, de acordo com uma fonte da liderança do Senado que obteve anonimato para falar sobre planos privados.
Os democratas realizarão uma reunião especial em sua sede de campanha, perto do capitólio, para ouvir os conselheiros seniores de Biden, Mike Donilon e Steve Ricchetti, e a presidente da campanha de Biden, Jen O’Malley Dillon, de acordo com a fonte.
Medos sobre Biden têm repercutido entre os democratas da linha de frente que estão concorrendo em distritos e estados altamente competitivos. Na quarta-feira, o deputado Pat Ryan de Nova York se juntou à deputada Mikie Sherrill de Nova Jersey como os mais recentes democratas em risco pedindo que Biden se afaste.
Trump é uma ameaça existencial à democracia americana; é nosso dever apresentar o candidato mais forte contra ele.
Joe Biden é um patriota, mas não é mais o melhor candidato para derrotar Trump.
Para o bem do nosso país, peço a Joe Biden que se afaste — para cumprir… https://t.co/OsxiHE7bZa
— Pat Ryan 🇺🇸 (@PatRyanUC) 10 de julho de 2024
Até mesmo alguns aliados próximos, como a ex-presidente da Câmara Nancy Pelosi, D-Calif., evitaram cuidadosamente falar diretamente sobre perguntas sobre se Biden deveria desistir. Falando em uma entrevista no Morning Joe da MSNBC, Pelosi reiterou que acredita que Biden tem sido um grande presidente, mas ela adotou uma abordagem cuidadosa às perguntas sobre seu futuro.
“Cabe ao presidente decidir se ele vai concorrer”, ela disse. “Estamos todos encorajando-o a tomar essa decisão. Porque o tempo está se esgotando.”
O pânico público está frustrando os leais a Biden que dizem que os democratas estão minando o presidente e suas próprias chances na eleição ao desabafar publicamente suas preocupações. O senador John Fetterman, D-Pa., disse aos repórteres que Biden é um grande presidente e que ele não acha que desabafar seja útil.
“Ele é o único que chutou a bunda de Trump na eleição”, disse Fetterman. “E vai ser acirrado como sempre foi acirrado e acho que ele vai vencer com isso.”
Questionado sobre os comentários de Bennet, Fetterman disse: “Bem, espero que ele tenha conseguido tirar o que esperava disso”.
Questionado sobre o caminho a seguir para o partido, Merkley disse à NPR: “A liderança democrata e apenas os membros democratas do Congresso estão extremamente preocupados”.
Susan Davis e Claudia Grisales, da NPR, contribuíram para esta reportagem.
