O Paquistão e os Estados Unidos, muito vinculados por um relacionamento centrado na segurança, podem estar à beira de uma transformação, pois Islamabad explora propostas para atrair o recém-inaugurado o governo Trump com apostas em suas reservas minerais críticas e outros empreendimentos comerciais.
A perspectiva ganhou força quando o empresário dos EUA Gentry Beach, que se acredita estar perto do presidente dos EUA, Donald Trump, visitou o Paquistão no início deste mês, prometendo bilhões em investimentos em projetos de mineração e minerais.
“A América se importa com o Paquistão. E acredito que juntos podemos ser muito fortes ”, disse Beach. “E precisamos do Paquistão. Você é nossa face da frente em toda a região, muito importante ”, continuou ele, expressando otimismo para futuros laços bilaterais e cooperação econômica entre os dois países.
“O Paquistão tem algo que os EUA precisam, e os Estados Unidos têm algo que o Paquistão precisa”, disse Beach, referenciando as reservas minerais do país. “Essa é uma situação maravilhosa para nós dois estarmos.”
É muito cedo para determinar se a visão de Beach se alinha com uma mudança de política na Casa Branca liderada por Trump. Sua visita ocorre em meio a uma preocupação generalizada no Paquistão sobre o desinteresse de Washington no país, após sua retirada do Afeganistão e as complexidades geopolíticas em torno da região.
O relacionamento do Paquistão-EUA tem sido historicamente dominado pela cooperação em segurança, com um engajamento econômico limitado. O comércio bilateral entre as duas nações é de US $ 6 bilhões anualmente, fortemente inclinado em favor das exportações do Paquistão.
Para o Paquistão, o aumento do investimento nos EUA em seu setor mineral pode proporcionar um impulso econômico muito necessário, criar empregos e aumentar o desenvolvimento da infraestrutura. No entanto, o sucesso desse pivô implausível depende do Paquistão superando desafios geopolíticos e domésticos significativos para inflamar o interesse de Washington de maneira convincente.
A riqueza mineral do Paquistão é vasta, mas subdesenvolvida. A mina de Reko Diq, no Baluchistão, uma das maiores reservas de ouro de cobre inexplorado do mundo, detém cerca de 5,9 bilhões de toneladas de minério. Da mesma forma, acredita-se que regiões do norte como Gilgit-Baltistão e Khyber Pakhtunkhwa abrigam reservas de lítio, críticas para tecnologias de energia renovável. O campo de carvão de Thar em Sindh, com 175 bilhões de toneladas de linhita, ressalta o potencial de recursos do Paquistão.
No entanto, os esforços do Paquistão para atrair os Estados Unidos enfrentam difíceis obstáculos geopolíticos. Por exemplo, a crescente influência da Índia em Washington, particularmente como um parceiro estratégico no Indo-Pacífico, ofuscou o alcance do Paquistão. Os EUA vêem a Índia como um contrapeso à China, tornando a rivalidade histórica do Paquistão com a Índia e seus laços estreitos com Pequim um fator complicador.
O Corredor Econômico China-Paquistão (CPEC), uma pedra angular da Belt and Road Initiative da China (BRI), tensionou ainda mais as relações Paquistão-EUA. Washington percebe o CPEC como uma ferramenta para expandir a influência chinesa, levantando dúvidas sobre a capacidade do Paquistão de se posicionar como um parceiro neutro.
Além disso, o desengajamento dos EUA do Afeganistão diminuiu a relevância estratégica do Paquistão. Uma vez que um aliado importante na guerra contra o terror, o Paquistão agora se vê afastado, pois Washington aparentemente mudou seu foco para o Indo-Pacífico.
O cenário doméstico do Paquistão apresenta seu próprio conjunto de desafios. A maioria das reservas minerais críticas do Paquistão está localizada no Baluchistão, uma região que luta com insurgência e desconfiança de projetos federais. As questões de segurança do Baluchistão, juntamente com um histórico de disputas de contrato, como o caso de arbitragem internacional de Reko DIQ, pode impedir investidores estrangeiros. Corrupção, ineficiências burocráticas e infraestrutura inadequada podem corroer ainda mais a confiança.
Para atrair investimentos nos EUA, o Paquistão deve demonstrar seu valor como parceiro confiável, oferecendo políticas transparentes, garantindo garantias de segurança e diversificando sua política externa para reduzir a dependência excessiva da China.
Embora os minerais críticos e as propostas de negócios ofereçam um canal potencial para revitalizar as relações do Paquistão-EUA, é improvável que eles ofusquem as considerações estratégicas mais amplas que atualmente definem a dinâmica bilateral. Na melhor das hipóteses, é provável que o governo Trump se envolva de forma incremental, testando a capacidade do Paquistão de cumprir suas promessas, em vez de se comprometer com parcerias transformadoras. No melhor cenário, o Paquistão poderia emergir como um participante importante nas cadeias de suprimentos globais, oferecendo aos EUA uma alternativa ao domínio chinês em minerais críticos. No entanto, o caminho a seguir está cheio de desafios, e a probabilidade de uma mudança significativa nas relações do Paquistão-EUA permanece incerta.
Para o Paquistão, o comentário de um empresário dos EUA sobre investir no Paquistão apresenta um jogo de longo prazo que exige unidade política sem precedentes, reformas econômicas e recalibração diplomática. O sucesso da parte do Paquistão exigiria abordar as preocupações dos EUA sobre transparência, alinhamento geopolítico e segurança, enquanto alavancava sua riqueza mineral para promover benefícios econômicos mútuos.
A aposta de Islamabad em minerais críticos é um movimento ousado – que poderia redefinir seu relacionamento com Washington, mas apenas se navegar na complexa rede de obstáculos geopolíticos e domésticos com resolução e habilidade.
