Na Convenção Nacional Democrata, o segundo cavalheiro Doug Emhoff queria mostrar outro lado de sua esposa.
“Kamala me conectou mais profundamente à minha fé, embora não seja a mesma que a dela”, disse ele, destacando seu casamento inter-religioso com a vice-presidente Harris.
Emhoff é judeu e Harris é cristão. Ele disse que ela vai aos cultos de High Holiday com ele, e ele vai aos cultos de Páscoa com ela. E, ele disse, eles compartilham suas tradições alimentares.
“Eu aproveito a receita de chili relleno da mãe dela todo Natal, e ela faz um peito bovino incrível para a Páscoa”, disse Emhoff sob aplausos.
Em um Café da Manhã Nacional de Oração em 2022, Harris falou sobre os valores com os quais cresceu na igreja em Oakland, Califórnia.
“Como eu sei que todos nós aprendemos e fomos ensinados, a fé não é passiva”, disse Harris. “A fé motiva a ação.”
Uma casa, diferentes crenças
Um número crescente de americanos faz parte de relacionamentos inter-religiosos — uma realidade que também se reflete nos candidatos nas chapas presidenciais de ambos os partidos principais este ano. Na chapa republicana, o candidato a vice-presidente, o senador de Ohio JD Vance, também está em um casamento inter-religioso.
Vance falou sobre seu relacionamento em um evento organizado pelo conservador Coalizão Fé e Liberdade no dia seguinte ao seu discurso na Convenção Nacional Republicana em julho.
“O que realmente me trouxe de volta a Cristo foi encontrar uma esposa”, disse Vance.
Vance disse que se sentiu motivado a redescobrir sua fé enquanto pensava em como se tornar um marido e pai melhor.
“É engraçado, minha esposa, apesar de não ter sido criada como cristã, ela fez essa observação para mim quando nosso filho tinha cerca de um ano e eu comecei a ir à igreja”, ele disse. “E ela disse: ‘Sabe, isso não é realmente minha praia e eu não tenho experiência nisso, mas há algo sobre se tornar cristão que é realmente bom para você.’”
Vance foi criado como cristão liberal e foi batizado como católico romano em 2019. Sua esposa, Usha, foi criada como hindu.
Em o endereço dela para o RNC naquela semana, Usha Vance falou sobre ter conhecido seu marido na faculdade de direito e sobre ter aprendido sobre suas infâncias contrastantes: a dela em um lar unido na Califórnia como filha de imigrantes da Índia, e a dele, em uma família em dificuldades, família da classe trabalhadora em Ohio.
“O fato de JD e eu termos nos conhecido, e muito menos nos apaixonado e casado, é uma prova da importância deste grande país”, disse ela.
Uma mudança cultural — e religiosa —
No passado, a maioria dos presidentes e vice-presidentes dos Estados Unidos — juntamente com as suas esposas — foram cristãos — e a maioria de elesprotestante; o presidente Biden é apenas o segundo Católico Romano para ocupar o cargo mais alto.
“A primeira coisa que me vem à mente é o quão notável isso teria sido há 30 anos, 50 anos — pode até ter sido um obstáculo”, explicou Robert P. Jones, presidente e fundador do Public Religion Research Institute e autor de livros, incluindo O Fim da América Cristã Branca.
Jones diz que as mudanças demográficas do país estão remodelando a maneira como as pessoas veem as diferenças religiosas.
Os americanos estão se tornando menos religioso no geral. O país também está se tornando mais diverso racial e culturalmente. Tudo isso levou ao que Jones descreve como uma “redução de barreiras” ao casamento inter-religioso.
“O estigma diminuiu e acho que a crescente diversidade do país (cria) uma oportunidade de conhecer, se apaixonar e se casar com alguém de fora da sua fé”, disse Jones.
De acordo com o Instituto de Pesquisa de Religião Pública, quase 1 em 5 americanos casados dizem que seu cônjuge ou parceiro tem uma religião diferente da deles. Jones diz que pessoas casadas desde o ano 2000 têm cerca de três vezes mais probabilidade de estar em relacionamentos inter-religiosos do que aquelas casadas antes de 1960.
Diversidade religiosa em lugares altos
Gastón Espinosa, um professor de estudos religiosos no Claremont McKenna College quem escreve sobre religião e a presidência, diz que a política americana tem se tornado lentamente mais aberta à diversidade religiosa.
Espinosa destaca a nomeação de Mitt Romney pelo Partido Republicano, um mórmonem 2012, e a escolha do senador Joe Lieberman pelo vice-presidente Al Gore, quem era judeucomo seu companheiro de chapa na chapa democrata em 2000.
“Desde então, acredito que houve muito movimento nessa direção para reconhecer pessoas boas — não importa qual seja sua origem religiosa ou étnica racial — para se unirem e promoverem o bem comum da nação”, disse Espinosa.
O Rev. Paul Brandeis Raushenbush é o presidente da Interfaith Alliance e o bisneto de Louis Brandeis, o primeiro juiz judeu da Suprema Corte, e de um teólogo batista.
Raushenbush observa que Harris também cresceu em uma família com uma herança cultural e religiosa mista — com um pai jamaicano e uma mãe sul-asiática.
“Ela está entrando em um relacionamento inter-religioso já entendendo o que significa celebrar dentro de um casamento duas tradições religiosas que não precisam estar em desacordo”, disse ele.
“Acho que essa é a mensagem para o país, que é: essas diferentes tradições — todas as nossas diferentes tradições — não precisam ser, não devem ser e não devem ser colocadas umas contra as outras”, acrescentou.
Harris e Emhoff celebraram publicamente uma variedade de feriados religiosos, incluindo Diwalio festival hindu das luzes.
No ano passado, para homenagear o grande dia sagrado judaico, Rosh Hashanah, Harris e Emhoff organizaram uma recepção em sua residência oficial, onde uma mezuzá, um pequeno pergaminho, é fixada na porta da frente, de acordo com a tradição judaica.
Amy Spitalnick, CEO do Conselho Judaico de Assuntos Públicos, trabalhou com Emhoff em um Iniciativa da Casa Branca para combater o antissemitismo e outros tipos de extremismo. Ela estava lá no ano passado, quando o casal comemorou o feriado juntos.
“Isso é significativo de ver”, ela diz. “É pessoal. É algo que não vimos muito nos níveis mais altos de poder neste país.”
