Os preços do petróleo caíram acentuadamente na sexta-feira, depois que o Irã declarou o Estreito de Ormuz aberto ao tráfego comercial.
Os futuros do Brent, referência global para o petróleo bruto, caíram para cerca de US$ 90 o barril, queda de mais de US$ 10 em relação à semana anterior. O petróleo dos EUA está abaixo dos 85 dólares por barril, depois de ter ultrapassado os 110 dólares num determinado momento do conflito.
Se os preços atuais se mantiverem, os motoristas deverão em breve começar a ver os preços caindo nas bombas, diz Patrick De Haan, analista-chefe de petróleo do aplicativo Gasbuddy. Ele disse aos repórteres em um evento virtual que a média nacional da gasolina, atualmente acima de US$ 4 o galão, pode cair para menos de US$ 4 já neste fim de semana e chegar a US$ 3,65 a US$ 3,85 por galão “na próxima semana ou duas”, diz ele.
Geralmente há um ligeiro atraso entre o momento em que os preços do petróleo caem e o momento em que os preços da gasolina seguem; postos de gasolina individuais já pagaram preços elevados para encher os seus enormes tanques subterrâneos e tentarão recuperar esse custo. Mas os mercados atacadistas de gasolina já estão apresentando quedas de preços, diz ele, poucas horas depois dos mercados futuros. Isso é extraordinariamente rápido.
“Há um elemento de alívio imediato”, diz ele. “E mais alívio chegará em um ou dois meses, quando as coisas realmente começarem a voltar ao normal.”
Os preços ainda estão voláteis e uma recuperação total levará tempo
No geral, os preços do petróleo ainda são mais elevados do que eram antes da guerra, quando os preços de referência rondavam os 60 dólares. E permanece o risco de que o conflito no Médio Oriente possa tomar outro rumo e que os preços do petróleo voltem a subir.
Mesmo que a paz se mantenha, a perturbação do mercado não pode ser corrigida imediatamente.
A perturbação do comércio através do Estreito de Ormuz, juntamente com os ataques às infra-estruturas petrolíferas no Médio Oriente, tornaram os preços do petróleo altamente voláteis e fizeram subir os preços da gasolina em um dólar por galão, em média. Até o Dia do Trabalho, prevê De Haan, cerca de metade desse aumento de preços poderá ser revertido.
Mas voltar aos preços da gasolina abaixo dos 3 dólares por galão, em média, levaria ainda mais tempo. “Para cada dia que estivemos nisso, pode levar uma semana para que tudo isso se desfaça”, diz ele. “Então, você sabe, 47 semanas: isso pode levar até o final deste ano ou início do próximo ano para realmente normalizar totalmente.”
A consultora energética Rystad Energy estimou que os danos causados às instalações de petróleo e gás no Médio Oriente podem custar até 50 mil milhões de dólares para serem reparados. Mesmo os campos petrolíferos e as refinarias que não foram danificados podem levar semanas para reiniciar a produção; eles não foram projetados para ligar e desligar durante a noite.
E mesmo após o reinício da produção, o petróleo bruto e os combustíveis ainda precisam de passar semanas em navios-tanque para viajar pelo mundo.
“A reabertura do Estreito de Ormuz alivia a pressão de curto prazo nos mercados de petróleo, mas não é uma reinicialização total”, disse Angie Gildea, chefe de petróleo e gás da gigante contábil KPMG, à NPR em um comunicado enviado por e-mail. “Os danos à infraestrutura de gás e o atraso na produção significam que o impacto nos preços pode durar meses, mesmo que os riscos das manchetes desapareçam.”
