O Presidente Trump tem-se gabado repetidamente de ter reduzido os preços dos ovos durante o seu segundo mandato. Ele muitas vezes culpou o ex-presidente Joe Biden pelos recentes altos custos que os consumidores americanos estavam pagando pelos alimentos básicos, alegando que foi seu retorno ao cargo que finalmente pôs fim à disparada nos preços dos ovos.
É verdade que o preço dos ovos caiu mais de metade durante o segundo mandato de Trump. De acordo com dados federais, o custo médio de uma dúzia de ovos quando ele assumiu o cargo em janeiro de 2025 era de US$ 4,95, enquanto o preço típico em agosto era de apenas US$ 2,27.
Mas as razões pelas quais os preços dos ovos caíram tanto nesse período são complicadas, e especialistas da indústria agrícola dizem que o governo tomou outras medidas que o tornaram mais difícil para que as fazendas tenham lucro.
Talvez o factor mais significativo que afectou os preços dos ovos nos últimos cinco anos tenha pouco a ver com política. A gripe aviária destruiu rebanhos nos EUA e consumiu o abastecimento doméstico de ovos, fazendo com que os preços no varejo disparassem. Os preços caíram novamente à medida que os rebanhos se recuperavam.
“Esse tem sido o grande fator e está esmagando todo o resto”, disse Michael Walden, professor emérito de economia na Universidade Estadual da Carolina do Norte.
A administração Trump ajudou os agricultores a reforçar as medidas de biossegurança para proteger os seus rebanhos, e Walden também observou que o Departamento de Agricultura dos EUA tentou reduzir a burocracia para os produtores de ovos. Mas ele disse que as tarifas de Trump sobre parceiros comerciais estrangeiros e a guerra com o Irão tornaram a vida mais difícil para os agricultores, ao aumentarem os seus custos operacionais para necessidades como o diesel.
“Embora o governo federal tenha tentado afrouxar algumas regulamentações sobre os agricultores para reduzir custos, os benefícios foram superados em muito pelos negativos”, disse ele.
Agora, à medida que se aproximam as eleições intercalares, Trump e os seus colegas republicanos continuam a debater-se com as preocupações dos eleitores sobre a acessibilidade – em particular, o custo dos alimentos.
Gripe aviária atinge indústria de ovos
A partir do início de 2022, os EUA começaram a registar o maior surto de gripe aviária altamente patogénica (GAAP), ou gripe aviária, em anos. Resultou na morte de milhões de galinhas poedeiras naquele ano e os preços subiram nos meses seguintes.
Um padrão semelhante repetiu-se no final de 2024 e no início de 2025, quando outra onda de gripe aviária assolou as explorações agrícolas dos EUA. De acordo com o Serviço de Pesquisa Econômica do USDA, quase 51 milhões de galinhas poedeiras morreram ou foram sacrificadas somente entre outubro de 2024 e março de 2025.
Um rebanho menor foi deixado para botar ovos, fazendo com que os preços subissem. O custo de uma dúzia de ovos atingiu um máximo recorde de 6,23 dólares em março de 2025, apenas dois meses após o segundo mandato de Trump.
Os consumidores sentiram fortemente o aumento dos preços. Especialistas do setor agrícola dizem que isso ocorre porque os ovos são o que os economistas chamam de produto inelástico, o que significa que a demanda por ovos não muda muito quando o custo aumenta.
Emily Metz, presidente e CEO da American Egg Board, um grupo de marketing do setor, diz que isso ocorre porque os ovos ocupam um lugar indispensável na dieta americana.
“Eles não são apenas o centro do prato, as pessoas não apenas os comem sozinhos, mas também os usam em produtos assados, em bebidas para espumar e preparar coisas”, disse ela. “Eles os usam em todos os tipos de receitas e de maneiras diferentes.”
O Inverno passado revelou-se um período menos grave para a gripe aviária nas explorações agrícolas dos EUA, e os agricultores conseguiram reconstruir os seus rebanhos, ajudando a acalmar os preços recorde do ano passado.
Como a administração Trump respondeu
Em Fevereiro do ano passado, após o pior surto de gripe aviária, a secretária da Agricultura, Brooke Rollins, anunciou um montante de mil milhões de dólares para combater a doença que assolava os rebanhos do país.
Incluía até 500 milhões de dólares para ajudar as explorações agrícolas a melhorar as proteções de biossegurança, que incluem coisas como protocolos de higiene e salvaguardas contra a vida selvagem, complementando o que muitos produtores já vinham fazendo. (O USDA realizou avaliações de biossegurança em mais de 900 explorações em Junho de 2025.) Foram reservados cerca de 400 milhões de dólares para pagar aos agricultores que tiveram de abater os seus rebanhos ou destruir os ovos em resposta a uma potencial infecção, e o montante da compensação que poderiam receber por ave aumentou.
Metz, do American Egg Board, disse que os agricultores sempre trabalham em estreita colaboração com o USDA durante surtos de gripe aviária e que o plano de Rollins também ajudou. Mas também é verdade que a temporada de gripe aviária do ano passado foi simplesmente muito mais amena.
“Penso que essas iniciativas avançaram, mas também beneficiámos na indústria porque a gripe aviária é muito cíclica”, disse Metz. “Ele segue a população de aves selvagens e, portanto, não tivemos gripe aviária no meio ambiente da mesma forma que tivemos no ano passado.”
O USDA também disse no ano passado que iria explorar formas de aumentar as importações de ovos – e as importações dispararam. As importações de ovos dos EUA em 2025 atingiram 121 milhões de dúzias equivalentes, muito acima dos 29,8 milhões de dúzias equivalentes importadas no ano anterior.
Mark Jordan, diretor executivo da LEAP Market Analytics, uma empresa de consultoria especializada em mercados de proteína animal, disse que embora o aumento nas importações tenha sido um passo positivo para reabastecer a oferta interna devastada pela gripe aviária, teve um impacto relativamente modesto na indústria avícola dos EUA, que produz cerca de 90 mil milhões de ovos por ano. “Isso não é nada, mas é um pequeno impacto”, disse ele.
Jordan disse que, em última análise, a reviravolta nos preços dos ovos resultou da forma como as explorações foram protegidas contra infecções – e da gravidade dessa onda de doenças. “Eu diria que 90-95% do impacto que vimos em termos de queda dos preços foi apenas uma medida de sucesso da biossegurança e alguma medida de, você sabe, sorte”, disse ele.
Também no ano passado, o Departamento de Justiça, juntamente com 17 estados, resolveram um caso de suposta fixação de preços contra três grandes produtores de ovos – Cal-Maine Foods, Hickman’s Egg Ranch e Versova. Os promotores alegaram que a coordenação entre as empresas elevou ainda mais os preços dos ovos nos últimos anos.
Agricultores atingidos pelas tarifas e pela guerra no Irão
Apesar de a administração Trump ter respondido à gripe aviária, também impôs tarifas aos parceiros comerciais estrangeiros e entrou em guerra com o Irão – ambos os quais aumentaram os custos operacionais para os agricultores dos EUA, disseram especialistas do setor.
Os avicultores têm enfrentado “pressões inflacionárias bastante fortes do milho e da farinha de soja” para alimentar os seus rebanhos, disse Jordan, enquanto Metz, do American Egg Board, observou que outros que cultivam culturas para alimentar as suas aves enfrentaram custos mais elevados de fertilizantes. Os preços dos transportes dispararam devido ao aumento dos preços da energia.
E os produtores de ovos também registaram custos mais elevados de embalagem, incluindo cartão e outros materiais corrugados que foram afectados pelas negociações comerciais dos EUA com o Canadá, disse Metz.
“Há muitos insumos que entram em uma fazenda que as pessoas não percebem além do próprio animal, e o custo de todos esses insumos aumentou significativamente nos últimos anos”, disse ela.
Isso pressionou não apenas os produtores de ovos, mas também a indústria alimentar em grande escala, elevando os preços globais dos produtos alimentares para os consumidores norte-americanos. Dados federais mostraram que os preços dos produtos alimentares em Agosto subiram 2,2% num ano, apesar dos preços dos ovos terem caído 23% no mesmo período.
