Os legisladores republicanos estão sinalizando uma crescente preocupação com a abertura do presidente Trump em aceitar um avião de US $ 400 milhões do Catar para servir como o novo Air Force One, um movimento sem precedentes, com questões éticas e legais que está testando até seus maiores partidários.
O coro de reservas expresso pelos legisladores republicanos representa uma rara quebra com o presidente, que normalmente gosta de unanimidade total quase total do partido.
Na quarta-feira, o deputado Michael McCaul, R-Texas, estava entre os que discordam da idéia. McCaul disse que certamente recebeu presentes em seu cargo anterior como presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara e acredita que os países podem presentear outros países, mas um jato de luxo Boeing 747 pode ir longe demais.
“Este é bastante luxuoso!” McCaul disse em uma breve entrevista. “Eu certamente varreria para garantir que não haja nenhum bug de vigilância”.
O senador do Missouri, Josh Hawley, disse que a medida sinaliza que o Catar está procurando se aproximar dos EUA, mas deve estar cortando laços com grupos islâmicos militantes. Ele argumentou que o avião do presidente não deveria vir de uma nação estrangeira.
“Eu prefiro um avião grande e bonito construído nos Estados Unidos, feito na América, comprado na América”, disse ele.
Especialistas nacionais de segurança e aviação dizem que a oferta, relatada pela ABC News, tem muitos riscos. Por sua parte, Trump disse que os aviões da Força Aérea existentes são antigos e caros de manter, e há muito tempo se queixou do tempo que levou para a Boeing entregar um par de substituições que ele concordou em pagar US $ 3,9 bilhões durante seu primeiro mandato.
Pouco antes de partir para sua atual turnê no Oriente Médio, Trump disse que seria “estúpido” não aceitar o jato. Na terça -feira à noite, ele novamente defendeu o plano, dizendo que o avião estava sendo oferecido como um presente ao Departamento de Defesa, não a ele.
“Por que nossos militares e, portanto, nossos contribuintes, devem ser forçados a pagar centenas de milhões de dólares quando podem obtê -lo gratuitamente de um país que deseja nos recompensar por um trabalho bem feito”, disse Trump nas mídias sociais.
A medida exigiria que o avião do Catar fosse adaptado para servir como a nova Força Aérea, um processo complicado que pode se estender por anos. Trump disse que o avião seria desativado após seu mandato e depois exibia sua biblioteca presidencial. Ele também disse que não o usaria depois de deixar o cargo.
Alguns republicanos dizem que o plano está longe de ser final
Seus comentários seguiram as observações na terça -feira por alguns de seus maiores apoiadores, incluindo Sens. Ted Cruz, do Texas, e Rand Paul, de Kentucky, que dizem que o esforço apresenta desafios de segurança e legais.
Alguns dentro do partido, incluindo o líder da maioria do Senado, John Thune, Rs.D., alertaram que o plano está longe de ser certo.
“Não acho que haja nada oficial por aí, isso é hipotético”, disse Thune a repórteres. “Tenho certeza de que e quando não for mais hipotético, posso garantir que haverá muito escrutínio de qualquer que seja esse arranjo.”
A senadora Lisa Murkowski, R-Alaska, disse que há perguntas suficientes em torno do presente para desencadear uma pausa para o presidente.
“Eu tenho muitas preocupações”, disse ela. “Não imagino que isso vá em frente, mas talvez? Talvez eles estejam olhando para isso de maneira diferente do que eu.”
Outros do partido estavam menos preocupados, e negou provimento ao fato de que o presente representava uma avenida potencial para espionar os EUA
“Sim, 100% apóia”, disse o senador de Oklahoma, Markwayne Mullin, membro do Comitê de Serviços Armados.
“Para qualquer pessoa que tenha preocupações de segurança, elas são absolutamente ignorantes na inteligência. Somos os melhores do mundo, entendemos o que eles poderiam fazer e entendemos como encontrar melhor do que ninguém”, disse Mullin.
Os democratas dizem que o plano pode afetar as vendas de armas para o Catar
Os democratas do Senado já estão planejando apresentar uma resolução de desaprovação nos planos de presentear o avião, mas vários admitem que isso deve falhar. Os democratas dizem que o presente é uma clara violação da cláusula de emolumentos estrangeiros da Constituição, que proíbe os detentores de cargos de aceitar um presente “de qualquer tipo, de qualquer rei, príncipe ou estado estrangeiro”.
O senador democrata de Rhode Island, Jack Reed, o principal membro do partido no Comitê de Serviços Armados do Senado, disse que os democratas planejam pedir ao Departamento de Defesa que as estimativas se adaptem ao jato – um número que ele argumenta poderia aproximar o preço total a US $ 1 bilhão.
“Essas aeronaves são tão únicas”, disse Reed. “Você precisa garantir que não haja nada no avião que seja uma fonte de inteligência para outra pessoa – você literalmente precisa desmontá -lo e montá -lo”.
Ele também observou que “uma das outras ironias” era que o fabricante dos EUA que provavelmente seria necessário para adaptar o avião para o presidente é a Boeing – a mesma empresa já contratada para construir novos aviões para ser usada como uma força aérea.
O senador Chris Murphy, D-Conn., Admitiu que é improvável que os esforços democráticos para forçar uma votação em uma resolução de desaprovação do presente seja bem-sucedida. Então, ele apontou para uma votação futura para aprovar as vendas de armas dos EUA para o Catar, pois a chance de fazer os republicanos entrarem no registro.
“Não há dúvida de que o voto será um proxy sobre se você acha que não há problema em um governo estrangeiro entregar um avião de US $ 400 milhões ao presidente dos Estados Unidos”.
O debate sobre o avião colocou muitos republicanos em um vínculo sobre como responder. O presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., Evitou abordar o dilema com os repórteres na quarta-feira. Johnson disse que seu foco estava no projeto de reconciliação que os republicanos da Câmara esperam passar pelo Memorial Day para promulgar a agenda doméstica do presidente.
“Existem autoridades que a polícia é o ramo executivo”, disse Johnson. “Não sou eu.”
Apesar da observação de Johnson, o Congresso de fato tem autoridade para investigar o poder executivo. Quando os democratas controlavam a Câmara durante o primeiro mandato de Trump, por exemplo, eles realizaram a supervisão do Trump Hotel e mantiveram seu acordo no contrato e dinheiro de dignitários estrangeiros que ficaram nas regras de ética violaram o hotel.
Luke Garrett, Elena Moore e Barbara Sprunt contribuíram com os relatórios.
