Os tribunais de imigração dentro do Departamento de Justiça estão a acelerar drasticamente as audiências de imigrantes e a agrupá-las com o objectivo de emitir mais ordens de deportação.
A tática nova e sem precedentes foi compartilhada com a Tuugo.pt por advogados de imigração e pela American Immigration Lawyers Association, uma associação comercial que acompanha as tendências nesses tribunais.
Os imigrantes estão agora a ser agendados para audiências massivas no calendário principal – ou “mega masters” – que incluem 100 ou mais pessoas de cada vez. Isso representa duas ou três dúzias de pessoas ao mesmo tempo, o que antes era típico para uma primeira audiência. Para muitos imigrantes, esta é a primeira aparição em tribunal para tentar defender o seu caso para poder permanecer nos EUA.
Os advogados dizem que estas novas audiências têm como alvo em grande parte pessoas sem advogados que as representem. Aqueles que chegam atrasados, ou que não chegam, estão recebendo ordens de remoção, truncando ainda mais o já limitado processo legal disponível para os imigrantes.
“A maior preocupação é que (uma vez que) se trata de um grupo de pessoas sem advogados, não terão recebido a devida notificação”, disse Vanessa Dojaquez-Torres, consultora política na AILA, acrescentando que os tribunais muitas vezes não têm lugares suficientes para audiências com tantas pessoas ao mesmo tempo. “Portanto, é quase como se eles estivessem sendo projetados para aumentar” o número de pessoas que recebem ordens de deportação automaticamente, disse ela.
O Escritório Executivo para Revisão de Imigração, a agência que administra os tribunais de imigração do DOJ, não respondeu a um pedido de comentário sobre esta nova estratégia.
Os advogados disseram que a prática começou nos tribunais de Chicago, Boston e Chelmsford, Massachusetts, e em breve começará no Tribunal de Imigração de Dallas.
O esforço surge num momento em que o Presidente Trump procura deportar um milhão de pessoas por ano – muito mais do que as 600.000 pessoas que a administração deportou em 2025. Trump também se queixou dos atrasos de milhões de casos nos tribunais de imigração, apontando os tribunais como um obstáculo à deportação rápida.
Sem aviso prévio, tribunais sobrecarregados
Quando alguém não comparece à audiência agendada, mesmo por engano, o juiz pode emitir uma ordem oficial de remoção que permite aos agentes de imigração deter e deportar a pessoa. Isso tem acontecido com muito mais frequência sob a administração Trump, descobriu uma análise da Tuugo.pt no ano passado, com menos pessoas comparecendo ao tribunal por medo de serem detidas.
Dojaquez-Torres e outros advogados de imigração que falaram com a Tuugo.pt temem que os imigrantes, especialmente aqueles sem advogado, possam não saber que as datas das suas audiências foram remarcadas para uma data anterior, deixando-os vulneráveis à deportação.
Ela acrescentou que, em alguns casos, pouco ou nenhum aviso é emitido pelo governo por correio ou eletronicamente aos imigrantes ou aos seus advogados, o que significa que aqueles que não verificam regularmente as suas contas online podem perder quaisquer alterações.
Esses “megamestres” são formados por pessoas cujas audiências originais estavam marcadas para 2027, 2028 ou 2029.
“Eles estão prevendo que a maioria não comparecerá e poderão apenas dizer que concluíram um número X de casos porque receberão ordens de remoção à revelia”, disse um advogado de imigração do Texas. O advogado falou com a Tuugo.pt sob condição de anonimato, por medo de represálias por sua capacidade de exercer a profissão nos tribunais do Texas.
O advogado observou que se as pessoas comparecessem às audiências massivas, isso poderia sobrecarregar os funcionários do tribunal e os juízes e sobrelotar os tribunais.
Em alguns casos, os advogados disseram que seus clientes podem se beneficiar com o agendamento dos casos mais cedo, mesmo que isso aumente a pressão e crie prazos repentinos de arquivamento legal. No entanto, a maioria das pessoas nos tribunais de imigração não tem advogado e é pouco provável que obtenham estes benefícios.
DOJ começa a recrutar pessoal para lidar com casos
Esta não é a primeira vez que a agência pressiona para agilizar os casos durante o segundo mandato de Trump.
A EOIR também passou a priorizar rapidamente casos de pessoas de nacionalidades específicas, incluindo somalis, sírios e iranianos. E os casos de imigrantes juvenis também estão a aumentar, dizem os seus advogados.
A estratégia de hospedar megamasters surge no momento em que o DOJ anuncia sua maior turma de novos juízes de imigração. Na semana passada, a agência integrou 77 juízes e 5 advogados militares temporários que atuam como juízes. A agência vangloriou-se de contratar 153 juízes de imigração neste ano fiscal, o maior número em qualquer ano.
“A administração Trump está empenhada em restabelecer um corpo de juízes de imigração que se dedique a restaurar a regra da lei no sistema de imigração do nosso país”, disse o procurador-geral interino, Todd Blanche, num comunicado.
As rápidas contratações ocorrem depois que a EOIR perdeu cerca de um quarto dos seus juízes de imigração no ano passado, com mais de 100 deles demitidos. E mesmo com a contratação de mais juízes na semana passada, vários outros foram demitidos no mesmo dia, inclusive em tribunais de Nova York e da Califórnia.
Uma análise da Tuugo.pt no ano passado descobriu que os juízes com experiência na representação de clientes imigrantes tinham maior probabilidade de serem despedidos em comparação com aqueles que apenas tinham experiência anterior de trabalho no Departamento de Segurança Interna.
