O Comitê de Ética da Câmara divulgou na segunda-feira seu tão esperado relatório sobre o ex-deputado Matt Gaetz, R-Flórida, depois de analisar as alegações de má conduta sexual contra ele.
O comitê descobriu que havia “evidências substanciais” de que Gaetz violou as regras da Câmara, as leis estaduais e federais “e outros padrões de conduta que proíbem a prostituição, o estupro legal, o uso de drogas ilícitas, a aceitação de presentes inadmissíveis, a concessão de favores e privilégios especiais e obstrução do Congresso.”
Entre outras acusações, o comité descobriu que Gaetz esteve envolvido em atividades sexuais com uma rapariga de 17 anos em 2017, e usou ou possuía drogas ilegais em várias ocasiões entre 2017 e 2019, incluindo ecstasy e cocaína.
Gaetz negou consistentemente qualquer irregularidade, inclusive em um comunicado nas redes sociais na semana passada.
“NUNCA tive contato sexual com alguém menor de 18 anos. Qualquer reclamação que eu fizesse seria destruída no tribunal – e é por isso que tal reclamação nunca foi feita no tribunal”, escreveu ele no post.
“Meus 30 anos foram uma época de trabalho duro – e de diversão também. É constrangedor, embora não criminoso, que eu provavelmente tenha festejado, sido mulherengo, bebido e fumado mais do que deveria antes na vida”, continuou ele.
O painel abriu uma investigação sobre Gaetz em 2021, após uma enxurrada de acusações contra o então congressista, incluindo uso de drogas ilegais e má conduta sexual. Ele divulgou o relatório contra as objeções de alguns dos membros do painel e de seu presidente, o deputado Michael Guest, R-Miss., que disse que o comitê não tinha jurisdição sobre ex-membros do Congresso.
Gaetz, um incendiário conservador da Flórida e defensor leal do presidente eleito Donald Trump, renunciou ao cargo antes que o painel votasse pela divulgação do relatório e insiste que não fez nada de errado. Mas as alegações vazadas pelo painel no mês passado atrapalharam a candidatura de Gaetz para servir como procurador-geral de Trump.
Num último esforço na segunda-feira, Gaetz processou o painel de Ética e o seu presidente, Guest, procurando bloquear a divulgação do relatório e argumentando que o comité não tem jurisdição sobre um cidadão privado.
“No interesse público”
Em seu relatório, o painel disse que normalmente não divulga suas conclusões depois de perder a jurisdição sobre o assunto – o que aconteceu depois que Gaetz renunciou ao Congresso no mês passado.
“No entanto, há alguns casos anteriores em que o Comité determinou que era do interesse público divulgar as suas conclusões, mesmo após a demissão de um membro do Congresso”, escreveu o painel. “O Comitê não faz isso levianamente.”
No seu relatório, o painel também descobriu que Gaetz usou o seu chefe de gabinete para obter um passaporte para uma mulher com quem teve conduta sexual, “indicando falsamente ao Departamento de Estado dos EUA que ela era constituinte”.
Ele também aceitou presentes, incluindo transporte e hospedagem, em conexão com uma viagem às Bahamas em 2018, superiores aos valores permitidos aos legisladores.
“O representante Gaetz procurou, consciente e deliberadamente, impedir e obstruir a investigação do Comité sobre a sua conduta”, afirmou o comité. “O deputado Gaetz agiu de uma maneira que reflete desacreditavelmente para a Câmara.”
Joel Leppard, advogado de duas mulheres que testemunharam sobre Gaetz perante o comitê de ética da Câmara, disse que as conclusões do painel “justificam os relatos de meus clientes e demonstram sua credibilidade”.
“Apreciamos o compromisso do Comité com a transparência na divulgação deste relatório abrangente para que a verdade possa ser conhecida”, acrescentou.
Comitê muda de rumo
A decisão de divulgar o relatório é uma reversão do Comitê de Ética, que chegou a um impasse sobre o assunto em novembro, enquanto Gaetz ainda disputava o cargo de procurador-geral. Uma votação plena da Câmara para a divulgação do relatório, apresentada por um membro democrata, também falhou no início deste mês.
Guest, o presidente do painel, escreveu na segunda-feira no relatório em nome dos membros dissidentes que se opuseram à divulgação do relatório: “Embora não contestemos as conclusões do Comité, fazemos grandes exceções ao facto de a maioria se ter desviado dos padrões bem estabelecidos do Comité e votou pela divulgação de um relatório sobre um indivíduo que não está mais sob a jurisdição do Comitê, uma ação que o Comitê não toma desde 2006.”
O DOJ Biden/Garland passou anos analisando alegações de que cometi vários crimes.
Fui acusado de nada: TOTALMENTE EXONERADO. Nem mesmo uma violação do financiamento de campanha. E as pessoas que me investigavam me odiavam.
Então, as próprias “testemunhas” que o DOJ considerou não confiáveis foram…
-Matt Gaetz (@mattgaetz) 18 de dezembro de 2024
O FBI investigou Gaetz em 2021 sobre possíveis violações de tráfico sexual, mas o Departamento de Justiça não apresentou queixa. O painel de ética também não concluiu que Gaetz violou a lei federal sobre tráfico sexual.
Embora Gaetz tenha atraído a ira tanto de colegas democratas como republicanos, muitos republicanos levantaram preocupações sobre a divulgação de um relatório sobre alguém que já não é membro da Câmara, nem procura um cargo superior.
“A decisão de publicar um relatório após a sua demissão quebra a prática de longa data do Comité e é um desvio perigoso com consequências potencialmente catastróficas”, disse Guest, presidente do Comité de Ética, num comunicado.
–Com a ajuda de Barbara Sprunt e Ryan Lucas da Tuugo.pt.
