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A administração Trump propôs a introdução de um novo acordo de confidencialidade a nível governamental, ou NDA, tanto para os novos funcionários como para os que já exercem funções.
Vazamentos recentes sobre ações de fiscalização da imigração e o ataque secreto dos EUA à Venezuela ressaltam a necessidade de NDAs, escreve o Escritório de Gestão de Pessoal (OPM) em uma proposta de regra programada para ser publicada no Registro Federal na quarta-feira.
A OPM afirma que essas divulgações colocam em risco a vida de agentes federais e membros das forças armadas. O documento não menciona a divulgação de maior destaque da segunda administração Trump: a revelação do secretário da Defesa, Pete Hegseth, durante uma conversa em grupo da Signal sobre planos para um ataque militar ao Iémen.
As cerca de 2 milhões de pessoas que trabalham para o governo federal já são obrigadas a proteger informações confidenciais e proprietárias obtidas no trabalho.
A OPM afirma que a sua proposta “não cria novas restrições substanciais ao discurso dos funcionários ou aos direitos de divulgação”, mas em vez disso fornece uma forma padronizada para os trabalhadores federais reconhecerem e concordarem com as suas obrigações existentes.
Mas algumas pessoas familiarizadas com o funcionamento interno do governo federal contestam essa caracterização.
“Este parece ser um novo complemento de natureza muito, muito ampla”, diz Ray Limon, que atuou como advogado e líder de recursos humanos no governo federal por quase três décadas. “Estou apenas acrescentando isso a outra parcela de medidas que estão tomando para pisar na garganta do funcionário”.
A OPM não respondeu imediatamente às perguntas da NPR sobre a regra proposta.
NDAs usados seletivamente em todo o governo federal
Os NDAs estão generalizados no sector privado e já são utilizados selectivamente em todo o governo, incluindo em áreas que envolvem a segurança nacional.
Mas a grande maioria dos funcionários públicos – que cuidam do trabalho rotineiro e não confidencial do governo – não assina NDAs, diz Limon, embora estejam sujeitos a inúmeras restrições sobre a forma como lidam com as informações das agências.
De acordo com o projeto de regra, as agências poderiam decidir por si mesmas se utilizariam os novos acordos. Ainda assim, um esforço de todo o governo para os NDAs seria sem precedentes.
“Seria um grande negócio, com certeza”, diz Limon. “Tem sido muito, muito limitado na forma como eles foram usados.”
De acordo com o projecto de regra, a NDA cobriria informações “relacionadas com operações internas da agência, questões de pessoal, processos de aquisição, ou qualquer material sensível, pré-decisivo ou deliberativo que não esteja actualmente disponível publicamente e não deva ser divulgado ao abrigo da lei aplicável”.
Limon teme que tal linguagem ampla desencoraje os funcionários federais de fazer divulgações legais sob a Lei de Proteção a Denunciantes. Essa lei protege os funcionários federais de retaliação caso denunciem irregularidades governamentais, como fraude, desperdício ou abuso.
No projeto de regra, o OPM afirma que os funcionários federais ainda terão o direito de divulgar denúncias, mas Limon permanece cauteloso.
“Só acho que vai criar muito mais confusão do que o necessário”, diz ele.
Solicita-se opinião pública sobre penalidades
A administração convidou o público a ponderar sobre uma série de questões relacionadas com o projecto de regra, incluindo quais as medidas que o governo deve tomar contra os funcionários – novos ou existentes – que se recusam a assinar um NDA.
Num projecto de regra separado proposto no ano passado, o OPM sugeriu que a não assinatura de um NDA poderia resultar na rescisão ou exclusão de futuros empregos no governo federal.
