WASHINGTON – O governo Trump está suspendendo a exigência de que visitantes estrangeiros de países que se classificaram para a Copa do Mundo e compraram ingressos para o torneio de futebol paguem até US$ 15 mil em títulos para entrar nos Estados Unidos, disse o Departamento de Estado na quarta-feira.
O departamento impôs a exigência de fiança no ano passado para países que, segundo ele, tinham altas taxas de pessoas que ultrapassavam o prazo de validade de seus vistos e outras questões de segurança, como parte da repressão mais ampla da administração republicana à imigração.
Os viajantes de 50 países para os Estados Unidos são obrigados a pagar a nova obrigação, e cinco desses países qualificaram-se para o Campeonato do Mundo – Argélia, Cabo Verde, Costa do Marfim, Senegal e Tunísia.
Cidadãos desses cinco países que compraram ingressos da FIFA estão agora isentos da obrigação de visto. Jogadores, treinadores e alguns funcionários da seleção da Copa do Mundo já estavam isentos da exigência de fiança como parte das ordens do governo para priorizar o processamento de vistos para o torneio.
“Os Estados Unidos estão entusiasmados por organizar a maior e melhor Copa do Mundo da FIFA da história”, disse a secretária de Estado Adjunta para Assuntos Consulares, Mora Namdar. “Estamos dispensando a obrigação de visto para torcedores qualificados que compraram ingressos para a Copa do Mundo” e optaram pelo sistema FIFA Pass, que permite agilizar a marcação de vistos a partir de 15 de abril.
A isenção é um raro afrouxamento dos requisitos de imigração sob a administração e aliviará os encargos de viagem de pelo menos alguns visitantes aos EUA para a Copa do Mundo, que começa em 11 de junho e é co-organizada pelos Estados Unidos, Canadá e México.
A administração tomou medidas dramáticas para restringir a imigração de formas que os críticos consideram incongruentes com o tipo de mensagem unificadora que um evento desportivo global como o Campeonato do Mundo deveria projectar.
Por exemplo, a administração proibiu viajantes provenientes do Irão e do Haiti, embora os jogadores, treinadores e outro pessoal de apoio do Campeonato do Mundo estejam isentos. Os viajantes da Costa do Marfim e do Senegal enfrentam restrições parciais ao abrigo de uma versão alargada dessa proibição de viagens, mesmo sem a isenção da obrigação de visto.
Os viajantes estrangeiros também enfrentaram potenciais novos requisitos para submeter os seus históricos de redes sociais, embora essa política da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA não tenha entrado em vigor. Além disso, a administração enviou recentemente agentes da Imigração e Alfândega dos EUA para aeroportos, quando o pessoal da Administração de Segurança dos Transportes não estava a ser pago durante uma paralisação federal parcial.
Essas medidas levaram a Amnistia Internacional e dezenas de grupos de direitos civis e humanos dos EUA a emitir um “aviso de viagem para o Campeonato do Mundo” que alerta os viajantes sobre o clima nos EUA.
Num relatório publicado este mês, o principal grupo de defesa dos hotéis dos EUA culpou as barreiras de vistos e outras questões geopolíticas por “suprimirem significativamente a procura internacional”, levando a reservas de hotéis para o torneio de futebol muito abaixo do que tinha sido inicialmente previsto.
A American Hotel & Lodging Association disse que os viajantes estão preocupados com os tempos de espera potencialmente longos para obter vistos e o aumento das taxas, além da incerteza sobre como estão sendo processados para entrar nos EUA.
As exigências de títulos fazem parte de um esforço maior do governo para reprimir os migrantes que viajam para os EUA com vistos temporários, mas que depois permanecem além do prazo. Os requerentes de visto dos países afetados são obrigados a pagar US$ 5.000, US$ 10.000 ou US$ 15.000 em títulos, que serão reembolsados se o viajante cumprir os termos do visto ou se o pedido de visto for negado.
No início de abril, acreditava-se que o número de torcedores da Copa do Mundo afetados pela exigência de fiança era relativamente pequeno, talvez apenas cerca de 250 pessoas, de acordo com autoridades norte-americanas que não estavam autorizadas a comentar publicamente e falaram sob condição de anonimato. Mas eles disseram que esse número está mudando rapidamente à medida que mais pessoas compram passagens e algumas com passagens optam por não viajar.
A FIFA solicitou a isenção, que teve de ser aprovada pelo Departamento de Estado e pelo Departamento de Segurança Interna, e foi tema de discussão em várias reuniões na Casa Branca e em outros lugares em Washington durante vários meses, disseram as autoridades.
