Pelo menos 95 pessoas morrem em inundações devastadoras na Espanha

UTIEL, Espanha – As inundações repentinas em Espanha transformaram as ruas das aldeias em rios, arruinaram casas, interromperam os transportes e mataram pelo menos 95 pessoas no pior desastre natural que atingiu a nação europeia na memória recente.

As tempestades que começaram na terça-feira e continuaram na quarta-feira causaram inundações no sul e no leste de Espanha, estendendo-se de Málaga a Valência. Torrentes lamacentas derrubaram veículos pelas ruas em alta velocidade, enquanto destroços e utensílios domésticos giravam na água. A polícia e os serviços de resgate usaram helicópteros para retirar as pessoas de suas casas e barcos de borracha para alcançar os motoristas presos em cima dos carros.

Os serviços de emergência na região leste de Valência confirmaram o número de mortos de 92 pessoas na quarta-feira. Outras duas vítimas foram relatadas na região vizinha de Castilla La Mancha, enquanto o sul da Andaluzia relatou uma morte.

“Ontem foi o pior dia da minha vida”, disse Ricardo Gabaldón, prefeito de Utiel, uma cidade de Valência, à emissora nacional RTVE na quarta-feira. Ele disse que seis moradores morreram e mais estão desaparecidos.

“Ficamos presos como ratos. Carros e contêineres de lixo corriam pelas ruas. A água subia até 3 metros (9,8 pés)”, disse ele.


Moradores observam carros empilhados após serem arrastados pelas enchentes em Valência, Espanha, na quarta-feira.

O governo espanhol declarou três dias de luto a partir de quinta-feira.

“Para aqueles que procuram os seus entes queridos, toda a Espanha sente a vossa dor”, disse o primeiro-ministro Pedro Sánchez num discurso televisionado.

Equipes de resgate e mais de 1.100 soldados das unidades de resposta a emergências da Espanha foram destacados para as áreas afetadas. O governo central de Espanha criou um comité de crise para coordenar os esforços de resgate.

Javier Berenguer, 63 anos, escapou de sua padaria em Utiel quando a água esmagadora ameaçou dominá-lo. Ele disse que a altura subiu para 2,5 metros (8,2 pés) dentro de sua empresa e teme que seu sustento tenha sido destruído.

“Tive que sair da janela o melhor que pude porque a água já chegava até meus ombros. Refugiei-me no primeiro andar com os vizinhos e fiquei lá a noite toda”, disse Berenguer à Associated Press. “Levou tudo. Tenho que jogar fora tudo da padaria, os freezers, os fornos, tudo.”


Um homem limpa sua casa afetada pelas enchentes em Valência, Espanha, na quarta-feira.

María Carmen Martínez, outra residente de Utiel, testemunhou um resgate angustiante.

“Foi horrível, horrível. Havia um homem agarrado a uma cerca que estava caindo e pedindo ajuda às pessoas”, disse ela. “Eles não puderam ajudá-lo até que os helicópteros chegaram e o levaram embora.”

Uma cidade de Valência, Paiporta, sofreu perdas excepcionais. A prefeita Maribel Albalat disse à RTVE que mais de 30 pessoas morreram na cidade de cerca de 25 mil habitantes. Entre eles estavam seis residentes de uma residência de idosos. Os meios de comunicação social transmitiram imagens de idosos em cadeiras e cadeiras de rodas num lar de idosos de Paiporta, alguns gritando de aparente terror enquanto a água subia até aos joelhos.

“Não sabemos o que aconteceu, mas em 10 minutos a aldeia estava transbordando de água”, disse Albalat.

O serviço meteorológico nacional da Espanha disse que choveu mais em oito horas em Valência do que nos 20 meses anteriores, chamando o dilúvio de “extraordinário”.

Localizada ao sul de Barcelona, ​​na costa do Mediterrâneo, Valência é um destino turístico conhecido por suas praias, pomares de frutas cítricas e por ser a origem do prato de arroz, a paella. A região possui desfiladeiros e pequenos leitos de rios que passam grande parte do ano completamente secos, mas rapidamente se enchem de água quando chove. Muitos deles passam por áreas povoadas.

À medida que as cheias recuavam, espessas camadas de lama misturadas com lixo tornaram algumas ruas irreconhecíveis.

“O bairro está destruído, todos os carros estão em cima uns dos outros, está literalmente destruído”, disse por telefone Christian Viena, dono de um bar no vilarejo valenciano de Barrio de la Torre. “Tudo está uma bagunça total, tudo está pronto para ser jogado fora. A lama tem quase 30 centímetros de profundidade.”


Carros inundados são empilhados em Utiel, Espanha, na quarta-feira.

Do lado de fora do bar do Viena, as pessoas se aventuravam a ver o que poderiam salvar. Os carros estavam empilhados e as ruas estavam cheias de galhos encharcados.

A Espanha sofreu tempestades de outono semelhantes nos últimos anos. Nada, porém, comparado com a devastação dos últimos dois dias, que lembra as inundações na Alemanha e na Bélgica em 2021, nas quais 230 pessoas morreram.

O número de mortos provavelmente aumentará, com outras regiões ainda sem relatar vítimas e com os esforços de busca continuando em locais de difícil acesso.

“Estamos enfrentando uma situação muito difícil”, disse o ministro de Políticas Territoriais, Ángel Víctor Torres. “O fato de não podermos informar o número de pessoas desaparecidas indica a magnitude da tragédia.”


Uma pessoa remove lama após as enchentes em Utiel, Espanha, na quarta-feira.

Espanha ainda está a recuperar de uma grave seca e registou temperaturas recordes nos últimos anos. Os cientistas dizem que o aumento dos episódios de condições meteorológicas extremas está provavelmente ligado às alterações climáticas. A seca prolongada torna mais difícil para a terra absorver grandes volumes de água.

As tempestades também desencadearam um raro tornado e uma estranha tempestade de granizo que abriu buracos nas janelas dos carros e nas estufas.

O transporte também foi afetado. Um trem de alta velocidade com quase 300 pessoas a bordo descarrilou perto de Málaga, embora as autoridades ferroviárias tenham dito que ninguém ficou ferido. O serviço ferroviário de alta velocidade entre a cidade de Valência e Madrid foi interrompido e o Ministério dos Transportes disse que poderá levar até quatro dias para restaurar o serviço de alta velocidade para a capital devido aos danos causados ​​à linha. As linhas de ônibus e trens suburbanos também foram interrompidas. Muitos voos foram cancelados na noite de terça-feira, deixando cerca de 1.500 pessoas presas durante a noite no aeroporto de Valência. Os voos foram retomados na quarta-feira.

Os jogos de futebol envolvendo Valência e Levante foram cancelados e jogadores de Barcelona e Madrid fizeram um momento de silêncio pelas vítimas da enchente antes do treino de quarta-feira.


Os trilhos dos trens foram afetados pelas enchentes em Paiporta, perto de Valência, na Espanha, na quarta-feira.

O presidente regional valenciano, Carlos Mazón, exortou as pessoas a ficarem em casa, dizendo que as viagens rodoviárias eram difíceis devido à queda de árvores e aos veículos destruídos. Os esforços de resgate foram prejudicados pela queda de linhas de energia e cortes de energia, e o serviço de emergência regional respondeu a cerca de 30 mil chamadas, disse Mazón.

A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse aos jornalistas em Bruxelas que a UE irá “ajudar a coordenar as equipas de resgate” utilizando o seu sistema de geomonitorização por satélite Copernicus.

Alguns residentes apelaram por notícias dos seus entes queridos desaparecidos através das redes sociais e de programas de televisão e rádio.

Leonardo Enrique disse à RTVE que sua família procurou durante horas seu filho de 40 anos, Leonardo Enrique Rivera, que dirigia uma van de entregas quando a chuva começou. Seu filho enviou uma mensagem dizendo que sua van estava inundada e que ele havia sido atropelado por outro veículo perto de Ribarroja, uma cidade industrial que está entre as mais afetadas, disse Enrique.