Foi anunciado recentemente que a Ace Hardware, a rede varejista internacional sediada nos Estados Unidos, está pronta para sair do mercado indonésio no final de 2024. Conforme observado pelo canal de notícias indonésio Tempo, isso acontece poucos dias depois que o Ministro Coordenador de Assuntos Econômicos, Airlangga Hartarto, se referiu às quase três décadas da Ace Hardware na Indonésia como um sinal do forte poder de compra do país. Mas se o mercado varejista doméstico é tão forte, por que uma grande marca internacional como a Ace está saindo?
Bem, não é. Na verdade, não. A Ace Hardware, varejista internacional, não possui nem opera as lojas Ace Hardware na Indonésia. Em vez disso, nos últimos 29 anos, licenciou o uso de sua marca para uma empresa indonésia chamada PT Ace Hardware Indonesia.
A PT Ace Hardware Indonesia está listada na Bolsa de Valores da Indonésia, com 40 por cento de suas ações detidas pelo público. Os 60 por cento restantes são detidos pelo Kawan Lama Group, um grande conglomerado com interesses em uma variedade de setores, incluindo varejo e propriedade.
Se olharmos para as finanças da PT Ace Hardware Indonesia, elas não indicam uma empresa em apuros, ou um enfraquecimento do poder de compra do consumidor de forma mais geral. As vendas líquidas aumentaram 12,6 por cento em 2023, enquanto o lucro líquido subiu 13,4 por cento. Além disso, a empresa tem muito pouca dívida e muito patrimônio. Então, o que está acontecendo aqui?
Em 1995, o Kawan Lama Group lançou a primeira loja Ace em Jacarta, sob o acordo de licenciamento mencionado anteriormente com o varejista americano. Agora, há cerca de 240 lojas em todo o país, e quase todas as Ace Hardware indonésias compartilham um prédio com um varejista local chamado Informa.
Sempre achei que era um arranjo estranho, ter duas lojas que vendem muitos dos mesmos itens no mesmo espaço. Mas faz um pouco mais de sentido quando você descobre que a Informa também é propriedade do Kawan Lama Group.
Então não é realmente preciso dizer que a Ace Hardware está saindo da Indonésia. É mais como se o Kawan Lama Group sentisse que não precisa mais deles. Eles podem não querer mais pagar a taxa de licenciamento ou simplesmente acreditar que depois de quase três décadas de crescimento (incluindo o crescimento de sua própria marca Informa junto com suas lojas Ace Hardware) eles estão bem equipados para se manterem sozinhos sem o varejista americano.
Há alguns meses, a PT Ace Hardware Indonesia mudou oficialmente o nome da empresa para PT Aspirasi Hidup Indonesia (que se traduz em algo como a Indonesian Aspirational Life Company). Não está claro se esse será o novo nome das lojas Ace Hardware da Indonésia, mas eles estão claramente se preparando para mudar a marca de Ace para uma nova identidade corporativa.
Outro varejista indonésio fez algo semelhante recentemente. O Johnny Adrean Group possui e opera há muitos anos uma marca popular de padaria chamada BreadTalk. A BreadTalk é uma empresa de Cingapura, e muitas das lojas indonésias eram operadas sob um acordo de licenciamento de marca. Em 2022, o acordo não foi renovado e a BreadTalk se tornou MAKO. A marca MAKO pertence ao Johnny Adrean Group, e provavelmente estamos vendo algo semelhante se desenrolar à medida que a Ace se volta para uma marca nacional que pertence mais firmemente ao Kawan Lama Group.
Se olharmos para os desenvolvimentos recentes dessa perspectiva, eles não sinalizam fraqueza no mercado varejista indonésio ou no poder de compra do consumidor. Na verdade, o oposto. Isso sugere que os grandes varejistas indonésios que antes sentiam que precisavam licenciar marcas estrangeiras para expandir seus negócios estão se tornando mais confiantes sobre suas próprias posições financeiras e operacionais, condições do mercado doméstico e sua capacidade de defender e vender marcas nacionais.
