Quando surgiu a notícia na semana passada de que a OpenAI estava comprando o Rede de programação de negócios de tecnologiaum talk show popular entre uma pequena mas influente base de fãs do Vale do Silício, alguns pensaram que era uma piada tardia do Dia da Mentira.
TBPN o co-apresentador Jordi Hays piscou para a ideia na transmissão ao vivo da última quinta-feira.
“Faltam 364 dias para o primeiro de abril”, interrompeu Hays enquanto o cofundador e co-apresentador John Coogan apresentava o programa.
“Temos grandes novidades”, acrescentou Coogan. “Isto é do blog OpenAI: ‘OpenAI adquire TBPNacelerando a conversa global sobre IA.'” Ele tranquilizou os telespectadores: “Isso é real.”
A incursão da OpenAI na mídia ocorre apenas algumas semanas depois que os executivos disseram aos funcionários para reduzirem as “buscas paralelas” e se concentrarem em ofertas de inteligência artificial para empresas. Ela fechou seu aplicativo de vídeo AI Sora e interrompeu os planos de lançar um chatbot erótico.
Embora a compra de um talk show possa parecer tangencial à missão declarada da OpenAI de “garantir que a inteligência artificial geral beneficie toda a humanidade”, a compra também visa moldar a narrativa pública da empresa em meio ao escrutínio crescente do público – e da comunidade tecnológica unida que TBPN alcança.
“Este movimento específico da OpenAI parece: ‘Estamos comprando uma publicação de nicho em parte porque gostamos dela e podemos'”, disse Margaret O’Mara, professora da Universidade de Washington que estuda história da tecnologia e da política. “Ele está tentando controlar a conversa dentro da indústria, dentro deste espaço altamente competitivo de especialistas em tecnologia”.
Centro Esportivo para o Vale do Silício
TBPN foi descrito como Centro Esportivo para o Vale do Silício. Após o lançamento em outubro de 2024 como o Podcast dos Irmãos de TecnologiaHays e Coogan renomearam o programa para TBPN em março de 2025 e começou a transmitir ao vivo por três horas todos os dias da semana. Coogan apresenta o programa com o slogan “ao vivo do TBPN ultradome, o templo da tecnologia, a fortaleza das finanças, a capital do capital.”
Coogan e Hays vêm do mundo das start-ups de tecnologia, não do jornalismo. O programa deles é uma mistura energética de entrevistas amigáveis com titãs da tecnologia, fofocas da indústria e celebrações de rodadas de financiamento e outros sucessos que envolvem bater um gongo gigante.
TBPN decididamente não é um nome familiar. Conta com cerca de 345.000 seguidores no X e 74.000 assinantes no YouTube. Mas o seu público é dedicado, desde fundadores de start-ups a investidores ricos e executivos.
Entre eles está o CEO da OpenAI, Sam Altman, que diz ser seu “programa de tecnologia favorito”. Ele é amigo de Coogan há mais de uma década, desde que Altman investiu na primeira empresa de Coogan, a marca de substitutos de refeição Soylent.
Altman fez várias aparições em TBPNmais recentemente em fevereiro. Outros grandes nomes passaram por aqui (ou ampliaram), desde o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, ao chefe da Microsoft, Satya Nadella, até Mark Cuban, o investidor e empresário bilionário.
TBPNA característica definidora da empresa é o otimismo tecnológico, o que explica sua popularidade entre os entusiastas da tecnologia e também entre os poderosos do setor.
“Eles geralmente acreditam que a maior parte do que está acontecendo no Vale do Silício é uma coisa boa para a sociedade, é uma coisa boa para a inovação. E você pode ver isso na forma como o ponto de vista deles aparece na cobertura”, disse Elizabeth Spires, colunista e estrategista de mídia que co-fundou o site Gawker.
Na postagem do blog da OpenAI anunciando o acordo, o executivo Fidji Simo disse que a empresa deseja promover uma “conversa construtiva” sobre IA com as pessoas que constroem e usam a tecnologia. Ela prometeu que o programa permaneceria editorialmente independente, ao mesmo tempo que descreveu a compra como parte de sua estratégia de comunicação.
“Mal posso esperar para aproveitar o talento deles fora do programa para inovar na forma como trazemos IA ao mundo de uma forma que ajude as pessoas a compreender todo o impacto desta tecnologia em suas vidas diárias”, escreveu Simo.
Ansiedade sobre os riscos e impactos da IA no mundo real
A compra ocorre em um momento de crescente ansiedade na indústria de tecnologia em relação à percepção pública da inteligência artificial.
“Para mim, isso significa que a IA e a tecnologia têm um problema maior de mudança narrativa”, disse a acadêmica e crítica de tecnologia Sara M. Watson. “A opinião popular mudou para dizer: ‘Na verdade, somos bastante céticos em relação às suas afirmações’.”
Uma pesquisa da NBC News em março descobriu que a maioria dos eleitores americanos acredita que os riscos da IA superam seus benefícios. Existem preocupações crescentes sobre os impactos ambientais e energéticos dos centros de dados e o espectro da perda de empregos provocada pela IA.
O próprio Altman disse recentemente que calibrou mal o nível de desconfiança em relação à IA, em meio à luta da rival Anthropic com o Pentágono sobre o uso militar da tecnologia.
Essas preocupações também existem nas forças de trabalho das grandes empresas de IA. Watson aponta para funcionários que recentemente deixaram a OpenAI e outras empresas. Isso inclui um pesquisador de segurança da Anthropic que disse estar abandonando totalmente a área para estudar poesia.
“Há tantas pessoas que estão deixando essas empresas para se tornarem poetas que há necessidade de apoiar o ponto de vista otimista”, disse Watson.
Esta é uma mudança para a indústria tecnológica, que beneficiou de uma cobertura amplamente positiva durante décadas. Agora, muitos gigantes da tecnologia seguem um manual familiar: comprar ou criar mídia na esperança de que isso reflita positivamente em suas marcas.
Na década de 1950, a General Electric patrocinou Teatro General Electric no rádio e na TV, apresentado por Ronald Reagan e estrelado por outros atores de Hollywood. Em 1996, a Microsoft fez parceria com a NBC News para lançar o MSNBC.
Hoje, empresas do JPMorganChase ao Trader Joe’s têm seus próprios podcasts, enquanto os magnatas da tecnologia Jeff Bezos e Marc Benioff possuem o Washington Post e Tempo revista, respectivamente.
O’Mara, o historiador, disse que a aquisição da OpenAI se ajusta aos moldes de empresas de tecnologia e investidores que lançam seus próprios canais de mídia – como Futuroum site de curta duração lançado pela empresa de capital de risco Andreessen Horowitz em 2021.
“Estes são veículos que estão a avançar os objectivos dos seus proprietários e patrocinadores”, disse O’Mara.
Mas ela diz que há um risco de que TBPN pode parecer demasiado controlado, apesar das garantias de independência da OpenAI.
“É uma faca de dois gumes”, disse O’Mara. “Se um veículo jornalístico é visto apenas como um órgão de uma empresa (ou) uma espécie de veículo de relações públicas, então talvez o seu público não leve a sua mensagem tão a sério.”
