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Uma ferramenta fundamental da comunidade de espionagem dos EUA expirará este mês sem ação do Congresso. O governo afirma que a informação recolhida através da disposição – Secção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira, ou FISA 702 – sustenta a maioria dos artigos do briefing diário de inteligência do presidente e é um trunfo fundamental no contraterrorismo internacional e na luta contra o tráfico.
Mas vários legisladores, tanto republicanos como democratas, estão preocupados com o facto de a FISA 702 permitir que o governo federal espione as comunicações de cidadãos americanos sem um mandado, violando o seu direito constitucional à privacidade.
A luta iminente para reforçar as protecções das liberdades civis previstas na lei será provavelmente contundente – e os defensores da disposição afirmam que ela poderá pôr em risco a segurança nacional.
O que é a Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira?
A Secção 702 da FISA autoriza as agências de inteligência dos EUA a recolher e analisar as comunicações electrónicas de cidadãos estrangeiros localizados fora dos Estados Unidos sem obter ordens judiciais individuais.
Às vezes, os estrangeiros comunicam-se com pessoas nos Estados Unidos, levando à recolha incidental de comunicações dos americanos.
O Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional afirma que o governo utiliza as informações recolhidas através do programa para proteger os EUA e os seus aliados de adversários estrangeiros – incluindo terroristas e espiões – bem como para informar os esforços de segurança cibernética.
“Ninguém nega o imenso valor de inteligência da Secção 702”, disse Stewart Baker, antigo conselheiro geral da Agência de Segurança Nacional, ao Congresso em Janeiro.
“O governo dos EUA atribuiu recentemente ao programa a ajuda a interromper vários ataques terroristas aqui e no estrangeiro, a identificar as origens chinesas dos precursores de fentanil importados, a responder a ataques de ransomware a empresas dos EUA, a identificar intrusões de hackers chineses numa rede utilizada por um importante centro de transportes dos EUA e a interromper os esforços de governos estrangeiros para realizar sequestros, assassinatos e espionagem em solo dos EUA. Esses exemplos apenas arranham a superfície”, disse Baker.
Por que o Congresso está debatendo isso agora?
A autorização do programa para 2024 expira em 20 de abril – a menos que o Congresso vote pela sua renovação. O Congresso sempre atribuiu uma data de validade à Secção 702, o que torna a sua renovação uma luta recorrente no Capitólio.
Os legisladores de ambos os partidos, preocupados com as liberdades civis, há muito que se preocupam com o facto de a Secção 702 permitir a vigilância ilegal e sem mandado de cidadãos americanos por parte do governo federal. E, ao contrário da maioria das questões da política contemporânea, a questão não se divide claramente em linhas partidárias.
Críticos proeminentes incluem o senador Mike Lee, R-Utah, o senador Ron Wyden, D-Ore., e o deputado Warren Davidson, R-Ohio.
Mas, com uma mudança na administração desde a última batalha pela renovação, alguns legisladores mudaram de lado.
O deputado Darrell Issa, republicano da Califórnia, que anteriormente votou contra a renovação por causa da falta de exigência de um mandado para consultar informações sobre os americanos, disse A colina ele achava que as reformas do programa estavam funcionando.
O deputado Jamie Raskin, D-Md., está trabalhando para reunir seus colegas contra uma renovação – depois de votar a favor em 2024.
O presidente Trump apoia uma extensão sem alterações no programa.
“Quando usada corretamente, a FISA é uma ferramenta eficaz para manter os americanos seguros. Por estas razões, pedi uma prorrogação limpa de 18 meses”, escreveu Trump num post de março no Truth Social. “Com as actividades militares bem sucedidas em curso contra o regime terrorista iraniano, é mais importante do que nunca que permaneçamos vigilantes, PROTEJAMOS a nossa Pátria, as nossas tropas e os diplomatas estacionados no estrangeiro, e mantenhamos a nossa capacidade de impedir rapidamente os maus actores que procuram causar danos ao nosso povo e ao nosso país.”
Esta posição representa uma grande mudança para Trump, que no passado criticou o programa. Antes da última votação de renovação em abril de 2024, durante a administração Biden, Trump postou “MATAR FISA, FOI USADO ILEGALMENTE CONTRA MIM E MUITOS OUTROS”.
Como as informações são realmente coletadas?
Um tribunal especial, o Tribunal de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISC), emite anualmente uma autorização geral que permite ao governo recolher informações sobre quaisquer alvos que se enquadrem em determinadas categorias propostas pelo procurador-geral e pelo director da inteligência nacional.
A Agência de Segurança Nacional, o Centro Nacional de Contraterrorismo, a Agência Central de Inteligência e o FBI obtêm essas informações diretamente das empresas dos EUA que facilitam a comunicação eletrónica, como e-mail, redes sociais ou serviços de telemóvel.
A Agência de Segurança Nacional também recolhe comunicações “à medida que atravessam a espinha dorsal da Internet com a assistência obrigatória das empresas que mantêm essas redes”.
Qual é o papel da Seção 702 no cenário da coleta de inteligência americana?
Uma enorme quantidade de informações é coletada sob a autoridade da Seção 702: havia 349.823 alvos de vigilância em 2025, contra cerca de 246.000 em 2022. Cada alvo poderia ter muitos registros coletados – pense no número de e-mails que chegam à sua caixa de entrada todos os dias – levando a um banco de dados gigante de informações.
Em 2023, 60% dos resumos diários do presidente – um resumo diário de questões urgentes de segurança nacional preparado para os funcionários mais graduados da administração – continham informações da Secção 702, de acordo com um comunicado do governo.
Também é amplamente utilizado para combater o tráfico de armas e drogas – 70% das interrupções ilícitas de drogas sintéticas da CIA em 2023 resultaram de dados FISA 702, afirma o documento.
Pode o governo procurar informações dos americanos dentro do tesouro de informações que recolheu ao abrigo da Secção 702?
Sim, sob certos parâmetros que foram gradualmente reduzidos ao longo das quase duas décadas de vigência da legislação.
Aqui estão algumas das razões pelas quais o governo diz que pode procurar americanos, conforme incluído num relatório público do Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional (ODNI):
- “Usar o nome de uma refém americana para selecionar as comunicações da rede terrorista que a sequestrou para identificar sua localização e condição;
- Utilizar o endereço de e-mail de uma vítima norte-americana de um ataque cibernético para identificar rapidamente o âmbito das atividades cibernéticas maliciosas e avisar a pessoa norte-americana sobre a intrusão real ou pendente;
- Utilizar o nome de um funcionário público que tenha sido abordado por espiões estrangeiros para detectar redes de espionagem estrangeiras e identificar outras vítimas potenciais; e
- Usar o nome de um funcionário do governo que viajará para identificar quaisquer ameaças ao funcionário por parte de terroristas ou outros adversários estrangeiros.”
O governo precisa de permissão específica de um tribunal para procurar informações de um americano?
Não, o governo não precisa – e tem resistido às reformas que exigiriam – uma ordem judicial específica para procurar informações de um americano no corpus de material recolhido sob a autoridade da Secção 702.
A comunidade de inteligência e os defensores do FBI argumentam que a exigência de obter uma ordem judicial para consultar as informações de um americano seria excessivamente onerosa.
“Estou especialmente preocupado com uma proposta frequentemente discutida, que exigiria que o governo obtivesse um mandado ou ordem judicial de um juiz antes que o pessoal pudesse conduzir uma ‘consulta de pessoa dos EUA’ sobre informações obtidas anteriormente através do uso da Seção 702”, disse o então diretor do FBI, Christopher Wray, ao Congresso em 2023, em meio à última luta pela reautorização.
“Uma exigência de mandado equivaleria a uma proibição de facto, porque os pedidos de consulta ou não cumpririam o padrão legal para obter a aprovação do tribunal; ou porque, quando o padrão pudesse ser cumprido, o seria apenas após o gasto de recursos escassos, a apresentação e revisão de um processo judicial demorado, e a passagem de um tempo significativo – que, no mundo de ameaças em rápida evolução, o governo muitas vezes não tem. Isso seria um golpe significativo para o FBI”, disse Wray.
O que dizem os defensores das liberdades civis e da privacidade sobre a legislação?
Os defensores da privacidade dizem que, tal como está escrito, o estatuto da FISA permite ao governo espiar as comunicações de americanos e de outras pessoas nos EUA sem a permissão de um tribunal, em violação das garantias de privacidade da Quarta Emenda.
“O FBI – e todas as outras agências que recebem dados da Seção 702 – pesquisam rotineiramente esses dados com o propósito expresso de encontrar e usar as comunicações dos americanos”, de acordo com Elizabeth Goitein, diretora sênior do Programa de Liberdade e Segurança Nacional do Centro Brennan. “O governo realiza literalmente milhares dessas buscas secretas todos os anos.”
Os legisladores que apoiam a reforma da Secção 702 partilham a sua preocupação.
“A Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira supostamente visa vigiar estrangeiros no exterior. Dessa forma, o governo não precisa de um mandado”, disse o senador Wyden. A alavanca. “Mas como muitos desses alvos vão falar com americanos, os americanos são envolvidos nessas buscas, e é sobre isso que quero ter alguns freios e contrapesos”.
O deputado Tim Burchett, um republicano do Tennessee, disse em um vídeo que suas preocupações decorrem de violações de privacidade anteriores por parte do governo: “O sistema foi abusado e eles espionaram milhares de americanos, violaram a Quarta Emenda da Constituição – e, bem, foi uma situação horrível.”
As informações da Seção 702 foram usadas indevidamente para vigiar cidadãos americanos?
Sim, o Tribunal de Vigilância de Inteligência Estrangeira caracterizou as violações do FBI como “persistentes e generalizadas” num documento judicial de 2022 que recertificou o programa 702.
Os abusos documentados, detalhados em relatórios de transparência do Gabinete do Director de Inteligência Nacional exigidos pelo Congresso, incluem buscas sem mandado a um senador dos EUA, jornalistas e comentadores políticos, 6.800 números da Segurança Social, 19.000 doadores para uma campanha do Congresso e um membro da família de um funcionário do FBI, que a mãe do funcionário suspeitava de ter um caso extraconjugal. O grupo de defesa anti-vigilância Demand Progress elaborou um cronograma detalhado das principais violações cometidas pelo FBI e pelas agências de inteligência, conforme identificadas pelo FISC.
Quais são as restrições atuais às consultas de informações dos americanos pelas autoridades federais?
Os agentes do FBI devem receber formação anual sobre a FISA e são geralmente proibidos de procurar informações sobre pessoas nos EUA se o único objectivo da busca for investigar actividades criminosas em geral, em vez de encontrar informações de inteligência estrangeira, e essas buscas necessitam da aprovação de um supervisor ou de um advogado.
É necessária aprovação mais sênior ao pesquisar informações relacionadas a figuras políticas ou da mídia dos EUA. Além disso, as informações provenientes de consultas não podem ser utilizadas sem autorização judicial para conduzir investigações criminais de pessoas nos EUA, a menos que as acusações digam respeito à segurança nacional, morte, rapto, lesões corporais graves ou uma série de outros crimes graves.
De acordo com divulgações da agência, o número de pesquisas por americanos diminuiu drasticamente nos últimos anos – de 119.383 consultas de dezembro de 2021 a novembro de 2022 para 7.413 consultas na mesma janela de 2024-2025. Os defensores das liberdades civis observam que a escala completa das buscas não pode ser conhecida – um relatório de fiscalização do Departamento de Justiça de outubro de 2025 observou que uma ferramenta agora fechada permitia buscas não rastreadas.
