O presidente da FIFA, Gianni Infantino, teve uma resposta quando questionado sobre os preços altíssimos dos ingressos para a Copa do Mundo deste verão: eles estão simplesmente se adaptando ao mercado norte-americano.
Essa é a justificativa que a FIFA usou para aumentar drasticamente os preços dos ingressos para a Copa do Mundo que acontecerá nos Estados Unidos, México e Canadá neste verão, em comparação com torneios anteriores.
Mas esses aumentos podem trazer algumas consequências graves: os procuradores-gerais de Nova Iorque e Nova Jersey disseram na quarta-feira que lançaram uma investigação sobre a FIFA sobre práticas de ingressos.
E não são apenas os preços dos ingressos. A General Atty de Nova York, Letitia James, e a General Atty de Nova Jersey, Jennifer Davenport, também estão analisando o processo de vendas da FIFA, incluindo a forma como aloca ingressos aos torcedores e se as táticas de vendas da organização contribuíram para o “aumento dos preços”.
Aqui está o que você deve saber sobre como a FIFA vende ingressos – e por que isso se tornou um ponto crítico faltando apenas duas semanas para o início do torneio.
Preços da FIFA atraem condenação
Os preços dos ingressos para este torneio não são apenas muito mais altos que os das Copas do Mundo anteriores. Pela primeira vez, a FIFA introduziu preços dinâmicos, levando a preços acentuadamente mais elevados para muitos jogos do Campeonato do Mundo.
Um exemplo claro é o da partida final, marcada para 19 de julho em Nova Jersey. A FIFA inicialmente vendeu os ingressos mais caros por US$ 6.730 – já muito mais alto do que o preço de cerca de US$ 1.600 dos ingressos mais caros para a Copa do Mundo FIFA de 2022, no Catar.
Nas últimas janelas de vendas, iniciadas em abril, a mesma categoria de ingressos custava US$ 10.990.
Os preços provocaram indignação generalizada – e atraíram um amplo escrutínio por parte da FIFA. Até o Presidente Trump, que estabeleceu uma relação estreita com Infantino, disse ao Correio de Nova York ele não pagaria os cerca de US$ 1.000 por assentos sangrentos para o jogo de abertura dos EUA contra o Paraguai no próximo mês.
Para agravar o problema, a FIFA também revelou em abril uma categoria inteiramente nova de ingressos chamada de assentos da “Categoria Frontal”, oferecendo assentos na primeira fila do estádio, com preços ainda mais caros.
Um assento na primeira fila na tigela inferior para a final custa mais de US$ 30 mil.
As táticas de vendas da FIFA também estão sob escrutínio
Uma questão legal iminente é se a FIFA agiu como um monopólio e usou injustamente seu status para vender ingressos, disseram advogados e especialistas em ingressos à NPR.
Derek Howard, advogado que também leciona na Universidade de São Francisco, disse A FIFA guardou de perto as informações sobre como está precificando os ingressos, quantos ingressos restam para vender e quando decide ajustar os preços. Isso manteve os compradores de ingressos no escuro e a FIFA com todas as cartas.
“A FIFA tem usado o que poderíamos chamar de táticas de intimidação para criar uma demanda por ingressos e dizer às pessoas que elas têm que pagar preços altos porque, se não o fizerem, perderão este evento único na vida”, diz Howard. “O problema por trás disso é que os consumidores não têm como saber se isso é verdade ou não.”
Mesmo na atual janela de “vendas de última hora”, a FIFA libera ingressos para os jogos em horários periódicos – ao mesmo tempo em que incentiva os torcedores a agirem agora. Isso significa que alguém que faz login em um determinado dia não tem como saber se os ingressos oferecidos são os últimos restantes ou se mais estarão disponíveis mais tarde e a que preço.
“Ser honesto sobre a venda de ingressos não é complicado. Mas a FIFA transformou a compra de ingressos para a Copa do Mundo em um desafio de confusão, falsa escassez e preços impossivelmente altos – tudo às custas dos consumidores e dos trabalhadores de Nova Jersey”, disse Davenport em seu comunicado.
A FIFA tem ampla discrição na atribuição de locais de assentos
Uma das grandes peculiaridades da venda de ingressos para a Copa do Mundo é que os torcedores só poderão escolher um assento específico muito mais tarde no processo.
Inicialmente, os fãs só podem escolher entre quatro categorias amplas de ingressos; mais tarde, eles recebem assentos específicos da FIFA. Isso não é típico nos EUA, onde os fãs estão acostumados a escolher o assento que desejam no momento da compra.
Mapas de assentos para a maioria dos estádios, como o de Nova Jersey, indicaram que os ingressos da categoria 1 – ou os mais caros – cobrem grande parte da parte inferior do estádio. Ao olhar para os mapas do estádio, os torcedores poderiam presumir que tinham uma boa chance de obter uma visão lateral privilegiada. O que a FIFA não esclarece claramente é que vários desses assentos secundários são reservados para ingressos premium e outras categorias de titulares de ingressos, como patrocinadores corporativos.
Não há como saber quantos assentos restam em qualquer uma das seções – e muitos torcedores que compraram esses ingressos caros da Categoria 1 reclamaram que ficaram presos em assentos menos desejáveis, como nos cantos.
Esta Copa do Mundo não é a primeira vez que a FIFA utiliza esse sistema de bilhética às cegas, mas é a primeira vez que são cobrados preços tão altos, provocando indignação entre os torcedores que sentem que foram cobrados a mais.
FIFA também pode alterar tabelas de assentos
Como a maioria dos esportes, a FIFA divide o mapa de assentos do estádio em diferentes categorias com preços diferentes. Os assentos laterais inferiores são mais caros do que aqueles na “seção de sangramento nasal”, por exemplo.
Mas a FIFA reserva-se o direito de ajustar a tabela de assentos conforme desejar. Isso significa que a FIFA poderia aumentar o número de assentos considerados de categoria 1, de modo que um torcedor que pensasse estar comprando em uma seção de primeira linha poderia acabar em um assento de categoria anteriormente inferior.
A FIFA tradicionalmente vende ingressos dessa forma. Mas James discordou disso.
“Ninguém deve ser manipulado para pagar preços altíssimos pelos assentos, e os torcedores devem poder confiar que os ingressos que comprarem serão os que receberão”, disse ela no comunicado anunciando a investigação.
A FIFA afirma que “as representações visuais das categorias de ingressos no site de venda de ingressos, como mapas e ilustrações do estádio, são apenas para fins de orientação e podem não refletir o layout e os limites reais de um estádio específico”.
Mas Howard diz que isso não dá à FIFA imunidade total contra ações legais. Ele disse que mudar de categoria depois que um torcedor comprou um ingresso pode ser considerado uma “isca e troca”.
E agora?
A FIFA não respondeu a um pedido de comentários da NPR até o momento da publicação.
Mas, a apenas duas semanas do início do Campeonato do Mundo, os especialistas jurídicos admitem que seria difícil – se não impossível – para a FIFA renovar os seus processos de vendas antes do torneio.
Mas a FIFA poderá ser responsabilizada nos EUA muito depois do final da Copa do Mundo, em meados de julho, dizem eles.
A FIFA pode enfrentar ações judiciais coletivas de torcedores lesados. Vários legisladores democratas também escreveram à FIFA em busca de respostas sobre as suas práticas de venda de bilhetes. E outros procuradores-gerais poderiam investigar a FIFA. O general Rob Bonta, da Califórnia, disse no mês passado que o estado enviou uma carta à FIFA “levantando preocupações sobre relatos de práticas de venda de ingressos potencialmente enganosas”.
A FIFA continua a justificar os preços dos seus bilhetes dizendo que está a adaptar-se ao mercado americano. Isso tem sido lucrativo para a FIFA. Infantino disse que a Copa do Mundo poderia render mais de US$ 11 bilhões, incluindo acordos de transmissão.
Mas os preços dos ingressos da FIFA provocaram indignação entre os torcedores – e uma potencial confusão jurídica.
