Para Bonnie Ross, um importador de roupas com sede em Nova York, as notícias de que os EUA cortariam temporariamente as tarifas na China foram um alívio – pelo menos por um curto período de tempo.
“Foi um grande alívio por cerca de cinco minutos”, diz Ross.
Então a disputa começou.
Ross retirou dois recipientes de carga na China quando as 145% de tarifas entraram em vigor no mês passado. Agora ela está tentando obter o máximo de mercadoria possível para os EUA, enquanto as tarifas mais baixas estão no lugar.
Ainda assim, ela teme que outras empresas estejam no mesmo barco lotado.
“Agora vai ser uma pressa, porque todo mundo quer isso nos próximos 90 dias”, diz Ross. “O que vai acontecer com as taxas de frete?”
Para empresários como Ross, um corte de tarifas na China é uma notícia bem -vinda – mas também prolonga a incerteza.
Embora os EUA e a China tenham concordado em reduzir as tarifas incapacitantes que haviam impuxado um ao outro, os impostos mais baixos de importação devem durar apenas 90 dias – sem certeza do que acontece depois.
O imposto sobre as importações chinesas para os EUA cairá de 145% para 30%, enquanto a tarifa que a China cobra nos produtos dos EUA cairá de 125% para 10%. As tarifas restantes ainda são significativamente maiores do que os EUA estavam acusando antes do presidente Trump lançar sua guerra comercial.
Passando pelas próximas quatro a seis semanas
Jay Foreman, cuja empresa da Flórida faz Tinkertoys, Lincoln Logs e outros brinquedos na China, recebeu notícias do acordo às 4:30 da manhã e imediatamente ligou para associados em Hong Kong para começar a agendar remessas.
“Estamos segurando tudo nas fábricas e nos portos, porque não queríamos arriscar colocar nada em contêineres com uma tarifa de 145%”, diz Foreman.
Ele diz que um imposto de importação de 30% é mais gerenciável, embora pelo menos parte desse custo deva ser repassada aos consumidores na forma de preços mais altos.
“É uma interrupção completa, mas obviamente tenho certeza de que todos na cadeia de suprimentos concordariam que é melhor do que era”, diz Foreman.
Algumas empresas podem correr para produzir e enviar produtos cedo para a temporada de férias de Natal para evitar o risco de tarifas mais altas no outono. Mas isso também é uma aposta, diz Foreman, porque é possível que o governo encomende tarifas mais baixas no final da janela de três meses.
“No momento, estou apenas tentando passar pelas próximas quatro a seis semanas”, diz ele. “Se eu divulgar as fábricas para tentar obter mais e sair pela porta antes do final dos 90 dias, provavelmente precisarei de mais três a quatro semanas para descobrir isso”.
Um acordo temporário ainda é melhor do que nenhum
Jonathan Silva administra uma empresa em Massachusetts que produz jogos de tabuleiro de ponta na China. Ele tem nove recipientes de mercadorias que ele está mantendo na China que agora enviará aos Estados Unidos.
“Precisamos recuperar o produto nas prateleiras”, diz Silva. “Acho que estávamos realmente chegando perto do ponto de inflexão de começar a ver algumas escassez”.
“30% – não é o ideal”, acrescenta. “Acho que haverá pequenos aumentos de preços”.
Mas pelo menos Silva não tem mais medo de falir.
Por enquanto, como outros proprietários de empresas, ele está lutando para produzir e enviar mais jogos a tempo da temporada de compras de férias.
“A torneira foi ligada”, diz Silva. “Todo mundo fará ordens ao longo da próxima semana, e estamos fazendo nossos pedidos hoje pelo que achamos que podemos fazer nos próximos 90 dias e tentar salvar o máximo de negócios para as férias possível”.
Qualquer que seja o cenário tarifário em 90 dias, Silva diz que estará explorando alternativas à fabricação na China, incluindo outros países asiáticos e Estados Unidos.
“Os últimos 40 dias foram os 40 dias mais difíceis em toda a vida dos negócios”, diz ele. “E estou feliz por seremos capazes de sair disso. Mas não sabemos o que vai acontecer amanhã. É muito imprevisível.”
