Em um discurso ao Congresso na quarta-feira, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, pediu aos EUA que apoiassem Israel e prometeu que o país faria “o que fosse preciso” para derrotar o Hamas e devolver os reféns restantes de Gaza.
Netanyahu foi recebido com muitos aplausos na Câmara dos Representantes no Capitólio dos EUA, mesmo com dezenas de legisladores democratas boicotando o discurso por preocupações humanitárias ou em protesto contra sua liderança. Ele pediu ao Congresso que acelerasse a ajuda militar adicional, já que a guerra em Gaza se aproxima da marca de 10 meses.
“Quando estamos juntos, algo muito simples acontece: nós vencemos, eles perdem”, disse Netanyahu. “E meus amigos, vim assegurar a vocês hoje uma coisa: nós venceremos.”
Netanyahu enfrenta uma longa lista de críticos sobre a guerra contra o Hamas em Gaza, incluindo defensores preocupados com o número de civis mortos e outros israelenses exigindo um acordo imediato para trazer os reféns restantes para casa.
Ele falou desafiadoramente enquanto trabalhava para consolidar apoio político do aliado mais importante de Israel enquanto muitas nações trabalham para isolar o país no cenário mundial. Durante seus comentários, multidões se reuniram em torno de Washington protestando contra a guerra.
Em seu voo para Washington na segunda-feira, Netanyahu usava um boné de beisebol estampado com as palavras “Vitória Total” — o que resume sua crença de que o Hamas deve ser completamente destruído em Gaza.
Enquanto o presidente Biden apoia os objetivos de guerra de Israel, ele também está pressionando por um cessar-fogo que está em discussão há meses. Não há sinal de um avanço iminente, embora Netanyahu esteja enviando negociadores israelenses de volta ao Catar para outra rodada de negociações após Biden e Netanyahu se encontrarem na quinta-feira.
Além do discurso no Capitólio, Netanyahu deve se encontrar separadamente com Biden na quinta-feira e com a vice-presidente Harris, e com o ex-presidente Donald Trump na sexta-feira. No entanto, todas essas reuniões podem ter pontos de discórdia.
Biden está frustrado com a forma como Israel está conduzindo a guerra, particularmente quando se trata do alto número de mortes de civis palestinos. O Ministério da Saúde de Gaza disse recentemente que o número de palestinos mortos no território ultrapassou 39.000. O ministério não faz distinção entre civis e militantes, e diz que mulheres e crianças respondem por bem mais da metade dos mortos.
Nas raras ocasiões em que líderes estrangeiros se dirigem ao Congresso dos EUA, o vice-presidente dos EUA tradicionalmente se senta atrás do orador. No entanto, Harris viajou para Indianápolis na quarta-feira para uma viagem previamente agendada. Ela deve se encontrar na quinta-feira com Netanyahu. As declarações públicas da vice-presidente sobre a guerra Israel-Hamas estão alinhadas com as de Biden, e ainda não está claro se ela pode ajustar sua própria posição se se tornar a indicada presidencial democrata.
Netanyahu diz que “não descansará” até que os reféns restantes sejam libertados
O discurso acontece em um momento crítico para Netanyahu. O Tribunal Penal Internacional o acusou de crimes de guerra e crimes contra a humanidade, algo que ele nega veementemente.
Referindo-se à decisão do TPI durante seus comentários, Netanyahu disse: “Israel sempre se defenderá”.
Netanyahu disse que “não descansará” até que os 120 reféns restantes sejam libertados.
“Eu prometo a vocês e a todas as famílias enlutadas de Israel, algumas das quais estão neste salão hoje, que o sacrifício de seus entes queridos não será em vão”, disse Netanyahu. “Não será em vão porque, para Israel, ‘nunca mais’ nunca deve ser uma promessa vazia. Deve sempre permanecer um voto sagrado. E depois de 7 de outubro, ‘nunca mais’ é agora.”
Sentada ao lado da esposa de Netanyahu na câmara estava Noa Argamani, que foi tomada como refém pelo Hamas em 7 de outubro do festival de música Nova, e seu pai. Argamani foi resgatada pela IDF em junho junto com outros três reféns. Ela recebeu duas ovações de pé.
Netanyahu agradeceu a Biden por seus esforços para libertar os reféns, que estão em andamento há meses. Netanyahu colocou a culpa pela violência no Oriente Médio diretamente nos pés do Irã e prometeu restaurar a segurança na fronteira norte de Israel.
Dezenas de democratas boicotam
Os eventos dos últimos dez dias — incluindo uma tentativa de assassinato de Trump, a convenção republicana e a decisão de Biden de se retirar da disputa e apoiar Harris — dominaram os ciclos de notícias e deixaram menos oxigênio político no Capitólio para preocupações sobre como o discurso de Netanyahu poderia destacar as divisões entre os democratas no que diz respeito à política entre EUA e Israel.
Houve ausências notáveis na câmara quando Netanyahu fez seu discurso. Dezenas de legisladores democratas, incluindo a presidente do Senado Pro Tempore Patty Murray, D-Wash., o líder da maioria Dick Durbin, D-Ill., e a ex-presidente Nancy Pelosi ficaram de fora do discurso.
Em alguns momentos do discurso de Netanyahu, a deputada Rashida Tlaib, democrata de Michigan, segurava uma pequena placa que dizia “criminoso de guerra” de um lado e “culpado de genocídio”.
“Eu pessoalmente não estarei presente. Acho que comparecer ao Congresso dos Estados Unidos é uma tremenda honra. É indicativo de uma relação de trabalho funcional e, pessoalmente, não acredito que o primeiro-ministro tenha cumprido isso”, disse a deputada de Nova York Alexandria Ocasio-Cortez à NPR antes do discurso. “Tenho preocupações extraordinárias e não quero afirmar ou legitimar isso com minha presença.”
O deputado de Maryland Jamie Raskin disse que para aqueles que estão receosos de comparecer ao discurso, há vantagens e desvantagens em comparecer.
“Para mim, é muito parecido com ir ou não ao Estado da União quando Donald Trump era presidente. Quer dizer, a parte difícil é que você é como um boneco de brinquedo, aparecendo e desaparecendo, porque os discursos são escritos de tal forma que ou você bate palmas ou é um marciano”, ele disse à NPR na terça-feira. “Esse é o problema de ir. Mas o problema de não ir é que você não vê o que está acontecendo e não consegue se envolver imediatamente com isso e responder a isso.”
A frase que muitos democratas repetiam antes do discurso de quarta-feira era “os membros têm que fazer o que consideram certo”.
“É disso que se trata a democracia”, disse o deputado de Nova York Gregory Meeks, o democrata de maior destaque no Comitê de Relações Exteriores da Câmara. “Você faz o que acha que é a coisa certa a fazer. Estarei na plateia ouvindo o primeiro-ministro — acho que essa é minha responsabilidade.”
O deputado da Flórida Jared Moskowitz disse que acha um “erro” os membros boicotarem o discurso.
“Você não precisa apoiar um líder em particular, mas deve apoiar um país — um país é maior do que um líder em particular”, ele disse. “Quando Donald Trump era presidente, mesmo que você discordasse dele, você não boicotava a América.”
A deputada da Carolina do Norte, Kathy Manning, destacou que, mesmo com algumas deserções, as ações do Congresso demonstram amplo apoio a Israel.
“Não acho que faça uma diferença tão grande”, ela disse. “Há um forte apoio bipartidário ao estado de Israel. Vimos isso com todas as votações que ocorreram e vimos isso com o financiamento suplementar.”
Em abril, a Câmara votou para alocar US$ 26 bilhões em ajuda para Israel, preparando uma votação para aprovação final. Trinta e sete democratas votaram contra a ajuda.
A relação de Netanyahu com Trump e Biden
Enquanto isso, o relacionamento Trump-Netanyahu azedou após a eleição presidencial dos EUA de 2020. Netanyahu reconheceu Biden como o vencedor, um movimento que irritou Trump, que falsamente alega que a votação foi fraudada contra ele.
Biden continua sendo um forte apoiador de Israel, e os EUA continuam a fornecer armas ao seu aliado, embora o presidente americano tenha se distanciado um pouco de Netanyahu.
Biden ainda fala em apoiar Israel meio século atrás, durante sua guerra contra o Egito e a Síria em 1973. Este foi o primeiro ano de Biden no Senado, e esse conflito ajudou a moldar suas opiniões sobre o Oriente Médio.
Mas durante seus últimos meses no cargo, espera-se que Biden continue pressionando por uma trégua em Gaza, e ele também quer ver um plano israelense para o território depois que a luta parar. Israel diz que o Hamas nunca deve ter permissão para governar Gaza novamente, mas ainda não ofereceu um plano sobre quem pode governar o território no futuro.
Biden, enquanto isso, quer evitar que os conflitos na região se intensifiquem.
Na frente diplomática, o Secretário de Estado Antony Blinken e o Diretor da CIA William Burns são visitantes regulares, enquanto na frente militar, a Marinha dos EUA ainda está no Mar Vermelho tentando manter as rotas de navegação abertas e combater os ataques da milícia Houthi no Iêmen.
