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Republicanos e democratas na Câmara votaram na quarta-feira para aprovar um projeto de lei para resolver a crise de acessibilidade habitacional do país. Incentiva a construção de casas em todo o país e proibiria os proprietários corporativos de comprar mais de 350 casas.
O projeto foi aprovado por 396 votos a 13 e é uma versão alterada de um aprovado pelo Senado dois meses antes. As duas câmaras ainda precisam chegar a um acordo sobre uma versão única antes de enviá-la ao presidente para assinatura.
Ambos os partidos estão ansiosos por mostrar que estão a tomar medidas legislativas antes das eleições intercalares para lidar com a crise imobiliária do país. A escassez de casas elevou os preços para uma média de US$ 400 mil, bem fora da faixa que muitos americanos podem pagar. Apenas colocar mais casas no mercado mais rapidamente ajudaria a aliviar a escassez, com Realtor.com estimando que há um Diferença de 4 milhões de unidades entre a habitação disponível e a procura.
Se aprovada, esta seria a maior legislação habitacional em décadas.
Os investidores corporativos não poderão comprar novas casas para alugar…
A versão do projeto de lei da Câmara diz que qualquer grupo que possua mais de 350 casas não teria permissão para comprar mais casas unifamiliares. Estes proprietários corporativos tornaram-se uma espécie de bicho-papão bipartidário, com os legisladores a expressarem preocupação por estarem a comprar casas para arrendar, superando as ofertas das famílias americanas que não conseguem competir com investidores bem financiados que podem pagar tudo em dinheiro.
A investigação mostra que o impacto que isto tem nos preços das casas é misto: em alguns casos, pode aumentar o preço de venda das casasmas também pode reduzir o custo do aluguel aumentando a oferta disponível. Nacionalmente, esses investidores representam apenas cerca de 3% do mercado de aluguel para uma única família, embora sua participação seja muito maior no Sun Belt e em algumas cidades específicas como Indianápolis e Seattle.
Esta pequena presença não impediu que os políticos de ambos os lados do corredor fizessem fila para se oporem à propriedade imobiliária corporativa. O presidente Donald Trump assinou um ordem executiva em janeiro, ordenando às agências federais que não apoiassem grandes investidores institucionais na compra de residências unifamiliares. O senador Raphael Warnock, D-GA, pressionou por um proibir sobre a compra de casas por essas corporações – e isso foi incluído no projeto de lei do Senado.
…mas eles serão capazes de construí-los
A versão do Senado forneceu um caminho para os investidores possuírem áreas de casas: eles poderiam construí-las.
As casas “construídas para alugar” passaram de um nicho do mercado imobiliário para representar 7% de todas as construções de residências unifamiliares na última década. Como o nome indica, essas casas independentes são construídas especificamente para locatários. O fenômeno tem muitos think tanks e apoiadores da indústria imobiliária que o argumentam ajuda a reduzir os custos de habitação trazendo mais unidades para o mercado.
Mas a versão do projeto de lei no Senado também exigia que os grandes proprietários vendessem suas casas construídas para alugar às famílias após sete anos.
Essa disposição gerou uma onda de resistência por parte da indústria de construção residencial. Um carta aberta representando 79 grupos industriais, disseram que, embora apoiem outras partes do projeto de lei do Senado, ele “eliminaria efetivamente a produção de moradias construídas para alugar”.
A versão House elimina esse limite de casas construídas para alugar.
A certa altura, também incluiu várias páginas de exceções à proibição de investidores em grande escala. Os investidores teriam sido capazes de comprar casas de propriedade há menos de um ano, juntamente com aquelas que só haviam sido alugadas. Fundos fundiários e organizações sem fins lucrativos também teriam sido excluídos da proibição. Mas essas lacunas foram removidas do projeto um dia antes da votação na Câmara.
Uma abordagem “almôndega” para enfrentar o dilema da habitação
Embora a proibição da compra de casas por empresas possa ser a parte politicamente mais potente do projecto de lei, a legislação não gira em torno de uma solução central para a crise imobiliária do país.
Em vez disso, é uma política “almôndega”, como a co-patrocinadora da versão do Senado, Elizabeth Warren, D-Mass., chamou em março, repleta de disposições defendidas por republicanos e democratas em ambas as câmaras. “Tem muitos ingredientes diferentes, mas é o fato de que está tudo junto é o que o torna tão delicioso”, disse Warren à NPR.
Um tema principal dos ingredientes do projeto de lei é a desregulamentação. As casas construídas em fábricas não serão mais obrigadas a ter um chassi permanente – uma estrutura de aço que permite o transporte da casa, embora muitas casas pré-fabricadas nunca sejam movidas. O projeto de lei agilizaria o processo de revisão ambiental para casas construídas nas lacunas entre os edifícios existentes.
Um programa de subsídios permitiria que as comunidades desenvolvessem “livros de padrões” de projetos habitacionais pré-aprovados, o que exigiria menos aprovações. As cidades que já experimentaram esses projetos prontos para uso tiveram uma construção mais rápida, o que reduziu o custo de construção e tornou as casas mais acessíveis, de acordo com o The Pew Charitable Trusts.
O presidente Trump apelou recentemente aos republicanos da Câmara para que votassem a favor da versão não alterada do Senado, mas não comentou o projeto alterado.
O projeto agora retornará ao Senado para ser considerado para aprovação final.
