Na semana passada, o Bispo da Diocese de Mannar, juntamente com três ambientalistas proeminentes, entraram com um litígio de interesse público no Supremo Tribunal do Sri Lanka, contestando a proposta do Projecto de Energia Eólica Mannar de 250 MW.
Em fevereiro de 2023, o Conselho de Investimentos do Sri Lanka aprovou o desenvolvimento do projeto de energia eólica de US$ 442 milhões da Adani Green Energy. As usinas eólicas seriam construídas em Mannar e Pooneryn, no norte do Sri Lanka.
O Grupo Adani, do bilionário indiano Gautam Adani, também está desenvolvendo um terminal de contêineres de US$ 700 milhões no porto de Colombo, estrategicamente localizado. Embora os projetos da Adani tenham enfrentado reveses e críticas anteriormente, o litígio contra a Adani Green Energy é o primeiro desafio legal enfrentado pelo formidável Grupo Adani no Sri Lanka.
A petição judicial no Supremo Tribunal Federal contestou o processo de aquisição e construção do projeto pela Adani Green Energy.
Ele nomeia 67 entrevistados, incluindo o Gabinete de Ministros, a Autoridade de Energia Sustentável do Sri Lanka (SLSEA), a Autoridade Ambiental Central (CEA), o Conselho de Investimento, o Conselho de Eletricidade do Ceilão, a Comissão de Serviços Públicos do Sri Lanka e o Procurador-Geral . Além de levantar preocupações sobre a credibilidade da avaliação de impacto ambiental (EIA) do projecto e o papel do SLSEA, a petição destaca questões processuais na adjudicação do contrato e questiona a caracterização do projecto como um acordo entre governos. .
A petição desafia a base da tarifa negociada. Argumenta que a tarifa de 0,0826 dólares, ou 8,26 cêntimos por quilowatt-hora (kWh) durante 20 anos, levaria a perdas financeiras para o país e sobrecarregaria os consumidores.
Foi relatado que um Comité de Avaliação Técnica nomeado pelo Sri Lanka para negociar o projecto Adani recomendou ao governo que uma unidade de electricidade deveria ser comprada por 0,05 dólares por kWh. Especialistas independentes em energia do Sri Lanka salientaram que Adani está a vender energia ao Estado indiano por menos de 0,04 dólares por kWh.
Os peticionários afirmam também que, apesar da importância nacional do projecto, as duas partes não disponibilizaram dados para escrutínio público. A petição solicitava que o Tribunal ordenasse a divulgação de todos os arquivos e registros, incluindo licitações para Mannar e propostas de usinas de 234 MW em Pooneryn; deliberações e negociações; Decisões do Gabinete; discussões de preços unitários; e critérios para avaliações de projetos.
A petição argumenta que, tal como a maioria dos relatórios de EIA sobre grandes projectos na última década, o EIA sobre o projecto de energia eólica de Mannar é mera lavagem de olhos. A EIA foi manipulada para atribuir o projecto a Adani, diz.
Os peticionários também se perguntaram por que razão o Ministro da Energia e da Energia agiu como autoridade aprovadora do projecto quando existe um organismo designado — a CEA — para tais tarefas.
Não há transparência relativamente ao arrendamento de 202 hectares na Ilha de Mannar para o projecto, nem informações sobre compensação para os proprietários de terras afectados. A AIA também não avaliou adequadamente locais alternativos — Ambewela, a costa Sudeste, Kalpitiya e Jaffna — nem forneceu uma justificação para a escolha da Ilha Mannar.
A petição enfatiza a importância da Ilha Mannar como ponto focal da rota migratória da Ásia Central, tornando-a crucial para a conservação e o turismo. Em março deste ano, o professor Sampath S. Seneviratne, do Departamento de Zoologia e Ciências Ambientais da Universidade de Colombo, disse à Ilha que cerca de 15 milhões de aves migram para o Sri Lanka de 30 países a cada ano. “Vamos instalar 52 moinhos de vento com pás de rotor de 96 metros que giram a cerca de 100 km por hora no caminho dessas aves”, disse.
Os peticionários solicitam que a Suprema Corte declare que seus direitos fundamentais e os dos cidadãos foram violados e que as decisões de adjudicar o projeto a Adani são erradas e devem ser declaradas ilegais. A petição visa promover o interesse nacional, preservando e protegendo a propriedade pública, o meio ambiente, a flora e a fauna, as finanças públicas e os direitos e liberdades do público em geral e das gerações futuras do Sri Lanka.
O Grupo Adani emergiu como um ator importante no setor de energia renovável do Sri Lanka nos últimos anos, entrando no país em meio ao aumento da presença geoestratégica indiana na ilha do Oceano Índico, especialmente depois que a Índia forneceu 4 bilhões de dólares em crédito durante a crise financeira do país em 2022.
No entanto, a presença do Grupo no Sri Lanka tem sido repleta de controvérsias. A maioria dos cingaleses acredita que dar a Adani uma série de projetos grandes e estratégicos é a forma do governo de Ranil Wickremesinghe pagar a dívida. A transformação do Grupo Adani de uma empresa de média escala para uma potência económica ao longo das últimas duas décadas está intimamente ligada à relação do proprietário com o primeiro-ministro Modi.
Em Junho de 2022, MMC Ferdinando, presidente do Conselho estatal de Electricidade do Ceilão, informou a Comissão das Empresas Públicas do Parlamento que o governo do Sri Lanka tinha enfrentado pressão do Primeiro-Ministro Modi para adjudicar concursos de projectos de energias renováveis ao Grupo Adani.
Os partidos da oposição do Sri Lanka consideram os acordos do governo com Adani como acordos “pela porta dos fundos”. Também ambientalistas e organizações da sociedade civil protestaram contra o impacto socioambiental destes acordos. O que muitas vezes falta a estes grupos são os recursos financeiros e o apoio institucional necessários para uma batalha prolongada com uma poderosa empresa multinacional.
É de esperar que os sentimentos anti-Adani no Sri Lanka cresçam nos próximos anos, e as preocupações daqueles que se opõem aos acordos com o Grupo Adani serão validadas pela petição apresentada recentemente pela poderosa Igreja Católica do Sri Lanka.
A Igreja Católica demonstrou que pode ser persistente na prossecução dos seus objectivos e isto, juntamente com a grande possibilidade da eleição de um governo menos pró-Índia no Sri Lanka ainda este ano, tornaria mais difíceis as operações de Adani na ilha.
