O governo da Tailândia espera que sua parte de uma ferrovia de alta velocidade que o conecte à China através do Laos para iniciar operações até o final da década, apesar do progresso lento desde o início da construção em 2017.
A construção da primeira fase da linha que liga Bangkok e Nakhon Ratchasima é atualmente cerca de 36 % completa, disse o porta -voz do governo Jirayu Houngsub em comunicado ontem, informou o Bangkok Post.
O design da segunda fase que estenderá a linha ferroviária a Nong Khai na fronteira com o Laos foi finalizado e está pronto para ser submetido ao gabinete para aprovação, disse Jirayu. Ele acrescentou que a primeira fase está no caminho de conclusão até 2027 e toda a linha de 609 quilômetros até 2030.
Jiraya acrescentou que a conclusão da linha ferroviária, estimada em 434 bilhões de Baht (US $ 12,9 bilhões), será “uma oportunidade para a Tailândia se conectar à economia global” e ressaltar seu status de centro de logística regional.
O link ferroviário proposto irá transportar Bangkok para o Nong Khai na fronteira com o Laos, onde se conectará à Ferrovia China-Laos, um projeto principal da iniciativa Belt and Road da China (BRI), que iniciou operações no final de 2021. Quando a O link está concluído, será possível viajar de trem de Bangkok a Kunming, a capital da província de Yunnan, da China, e de lá para o resto da China através da extensa rede ferroviária de alta velocidade do país.
As discussões sobre a linha de alta velocidade da Tailândia começaram há quase duas décadas, e o projeto foi formalmente iniciado em 2014. A construção começou em dezembro de 2017 na parte de Bangkok-Nakhon Ratchasima do projeto. No entanto, o progresso foi lento devido a desacordos sobre os termos de custo e empréstimos, a pandemia covid-19 e os desafios relacionados aos direitos de desenvolvimento da terra. No mês passado, o Conselho da Ferrovia do Estado da Tailândia aprovou a extensão dos contratos para três segmentos da linha ferroviária em até dois anos, citando dificuldades da expropriação de terras e a realocação de oleodutos ao longo de sua rota.
O lento progresso tem sido objeto de frustração em Pequim. Durante uma visita a Bangcoc em janeiro do ano passado, o ministro das Relações Exteriores chinês Wang Yi pediu que a China e a Tailândia acelerassem a construção da linha ferroviária e “abrem a linha central da ferrovia trans-asiática”. Como outras linhas ferroviárias planejadas de alta velocidade que conectam a província de Yunnan a Mianmar e Vietnã, a linha através da Tailândia e do Laos visa aprofundar a integração econômica entre o sudeste da Ásia continental e o sul da China, que foi historicamente inibido pelo terreno acidentado e fortemente arborizado.
Desde que assumiu o cargo em 2023, o governo liderado por Pheu Thai prometeu acelerar a conclusão do projeto ferroviário, que agita com seus objetivos de atrair mais comércio e turismo da China e se posicionar como o “centro de logística da Ásia.
Falando à imprensa ontem, o porta-voz Jirayu disse que o primeiro-ministro Paetongtarn Shinawatra ordenou a expedição do projeto ferroviário de alta velocidade, juntamente com projetos separados para dobrar a pista de algumas das linhas ferroviárias existentes da Tailândia e construir uma “ponte terrestre” através do Istmo de KRA no sul do país.
Dados os adiamentos repetidos que participaram dos primeiros oito anos da construção do projeto – no final de 2023, o governo tailandês estava projetando que o projeto seria concluído até 2028 – é correto considerar o prazo de 2030 com um grau de ceticismo, mesmo se se A linha ferroviária é finalmente construída.
