LONDRES – O governo da Irlanda poderá enfrentar um voto de desconfiança na terça-feira no Parlamento sobre a forma como geriu uma semana de protestos contra combustíveis que bloquearam o acesso ao abastecimento de petróleo e a um importante porto e causaram enormes engarrafamentos.
O primeiro-ministro Micheál Martin anunciou novos cortes de impostos para tentar acabar com a crise que começou depois da guerra EUA-Israel contra o Irão ter levado ao encerramento do Estreito de Ormuz, um canal vital para o petróleo mundial. Mas os partidos da oposição criticaram o governo por não ter respondido mais cedo e criticaram a ajuda que ofereceu.
O Sinn Fein, o maior partido da oposição, apelou ao voto de censura agendado para terça-feira à noite. Mas o governo de coligação de Martin programou uma votação de apoio antecipada que poderá tornar discutível a moção de censura, se for aprovada.
A aprovação de um voto de desconfiança forçaria o governo no poder a demitir-se e levaria o Parlamento a votar um novo primeiro-ministro para formar governo ou a desencadear novas eleições gerais. Os Social-democratas, Trabalhistas, People Before Profit, Aontu, The Green Party e Independent Ireland disseram que apoiariam a moção.
Os protestos começaram em 7 de abril, com comboios lentos obstruindo as estradas. Cresceram à medida que a notícia se espalhou nas redes sociais, à medida que camionistas, agricultores e operadores de táxis e autocarros bloqueavam infraestruturas essenciais e a principal via da capital, Dublin.
Os manifestantes pediram limites de preços ou cortes de impostos para aliviar os crescentes custos dos combustíveis que, segundo eles, levarão as pessoas à falência.
Martin disse que o governo pode aprender com os protestos, mas defendeu a resposta da polícia e dos militares para eliminar bloqueios de estradas na única refinaria de petróleo do país, em Whitegate, no condado de Cork, e em vários depósitos. Eles fizeram com que mais de um terço das bombas de gasolina secassem.
“Tivemos que limpar Whitegate e os portos porque exportamos cerca de 90% de tudo o que produzimos neste país”, disse Martin. “Os portos são a força vital da economia e, se os portos estivessem bloqueados por qualquer período de tempo, as pessoas teriam perdido empregos, a produção a tempo parcial teria cessado e o problema teria sido muito, muito grave.”
As manifestações foram toleradas até ao fim de semana, quando a polícia usou spray de pimenta em confrontos com alguns manifestantes e um camião do exército derrubou uma barricada de troncos no porto de Galway. Muitos manifestantes disseram que alcançaram seu objetivo de fazer com que o governo chegasse a um acordo.
Os legisladores também estavam programados para votar na terça-feira o pacote de apoio ao combustível no valor de 505 milhões de euros (US$ 595 milhões) que, segundo Martin, aliviará algumas pressões sobre o custo de vida.
O pacote incluiria pagamentos directos a camionistas e operadores de autocarros escolares e subsídios aos combustíveis para as indústrias agrícolas e pesqueiras. A medida de alívio seguiria uma redução fiscal de 250 milhões de euros aprovada há três semanas.
O Sinn Fein criticou o governo de coligação Fianna Fáil e Fine Gael por não ter conseguido proteger as pessoas do aumento dos preços dos combustíveis, não convocando o Parlamento para discutir a crise durante as férias e respondendo com o que chamou de meias medidas.
