Os comícios de Trump envolvem muitos produtos – os vendedores às vezes se instalam durante a noite antes de um comício, preparando-se para as grandes multidões. São chapéus, meias, bandeiras, botões e, principalmente, camisetas.
Eu vou a muitos desses comícios. No meio de tudo isso, fiquei um pouco obcecado por essa camisa em particular.
Miranda Barbee comprou um poucas horas antes de um comício de Trump na praia de Wildwood, Nova Jersey, e ergueu-o, lendo em voz alta.
“Acabei de comprar esta camisa por US$ 20. Diz ‘Biden é uma merda, Kamala -‘ o que isso significa – ‘engole’? Eu nem vi a frente! Isso é tão engraçado.” Ela virou tudo. “E o verso diz: ‘F ** k Joe and the Hoe.’”
Ela e o amigo com quem ela veio riram.
“Sinceramente, não sabia que a frente dizia isso”, acrescentou Barbee. “Mas eu acho isso hilário.”
Essas camisas foram vendidas com destaque em comícios recentes – os vendedores especializados nessas camisas específicas costumam ficar do lado de fora das entradas e saídas, chamando a atenção dos fãs de Trump.
Não são roupas oficiais de campanha. Quando questionado sobre comentários, um porta-voz da campanha não se dirigiu diretamente às camisas, em vez disso apontou para uma camisa oficial da campanha de Biden (slogan: “Grátis às quartas-feiras”) que zomba dos problemas jurídicos de Donald Trump.
Mesmo assim, eu queria saber: por quê? Por que essas camisas existem e quem as compra? Mais cedo ou mais tarde, passei tanto tempo pensando nisso que queria saber se havia algo a ser aprendido aqui.
O infame quebra-nozes de Hillary Clinton
O sexismo não é exatamente novo na política.
Consideremos as décadas de ódio por Hillary Clinton nos Estados Unidos. O slogan de uma camiseta na época de sua campanha presidencial de 2008 dizia “Eu gostaria que Hillary tivesse se casado com OJ”, referindo-se a OJ Simpson, que foi famoso por ser julgado pelo assassinato de sua esposa. Ele foi absolvido.
E depois houve o quebra-nozes de Hillary Clinton… descrito alegremente por Willie Geist da MSNBC em 2007 como “uma boneca Hillary com coxas serrilhadas de aço inoxidável que, bem, quebra nozes”. A isso, Tucker Carlson – então também da MSNBC – respondeu: “Quando ela aparece na televisão, eu involuntariamente cruzo as pernas” e declarou que compraria um.
Ao longo dos anos, Michelle Obama, Nancy Pelosi e Sarah Palin também seriam alvo de mercadorias humilhantes e muitas vezes obscenas.
Mas ainda assim, a obscenidade aberta das camisetas de Trump. Isso é novo, certo? Perguntei a Tim Miller, um estrategista republicano que trabalhou nas campanhas presidenciais de Jon Huntsman e Jeb Bush.
“Não é como se você não conseguisse encontrar um cara do lado de fora do RNC em 2012 vendendo algumas coisas misóginas de Hillary. Estava lá, mas apenas a intensidade disso”, disse ele, “o quão grosseiro é, é definitivamente uma diferença de categoria”.
Essa grosseria existe desde o início nos comícios de Trump. Como relatou meu colega Don Gonyea em 2016, os vendedores vendiam camisetas com os dizeres: “Hillary é uma merda, mas não como Monica”.
A diferença entre as partes
“O que é diferente em Donald Trump é que a sua campanha não está particularmente preocupada com este tipo de misoginia associada à sua campanha, porque pelo menos até agora, isso não o prejudicou tanto”, explicou Kelly Dittmar, diretora de pesquisa do Centro para Mulheres e Política Americanas da Rutgers University.
Um exemplo: mesmo depois de um júri o ter considerado civilmente responsável por abuso sexual no ano passado, as sondagens não mudaram.
Parte do que está a acontecer é partidário, acrescenta Dittmar – um reflexo de uma disparidade de género existente.
“Acho que há mais policiamento interno entre os democratas sobre o fato de que ‘isso é contrário à nossa marca e nos prejudica, aliás, com o eleitorado mais confiável, que são as mulheres’”.
Além disso, diz ela, esse tipo de linguagem costuma ser dirigido principalmente a mulheres negras, como Kamala Harris. A palavra “ho’” na camisa inegavelmente faz com que isso tenha a ver tanto com raça quanto com sexo.
Enquanto isso, diz Dittmar, a base republicana é formada por homens majoritários.
“E é claro”, disse ela, “das mulheres que apoiam (os republicanos), é mais provável que digam que isso é apenas, você sabe, uma piada”.
Foi o que aconteceu com a eleitora Christena Kincaid, que conversou comigo logo depois de ter comprado uma dessas camisas num comício em Freeland, Michigan.
“É apenas uma gíria. É só isso”, disse ela. “É uma bobagem – é um pouco exagerado. Entendo. Mas são apenas palavras.”
Essa ideia, de que são apenas palavras, enquadra-se na marca de Trump como um cruzado anti-PC que “diz as coisas como as coisas são”, o que envolveu insultos ruidosos a mulheres, desde Clinton a Megyn Kelly e à deputada Ilhan Omar do Minnesota.
Mas também, a ideia de que as palavras não importam tanto – isso ecoa a resposta à infame fita do Access Hollywood, que os defensores de Trump descartaram como “conversa de vestiário”.
Incivilidade progressiva
Rina Shah é uma estrategista política, ex-assessora republicana no Congresso e uma republicana que se opõe a Trump. Ela me disse que acha que as camisas são muito importantes.
“Se permitirmos que nossos filhos vejam isso visualmente, mesmo que esteja contido em um comício, a pessoa que usar aquela camisa naquele comício não vai usá-la apenas um dia”, disse ela. “Este sabor de incivilidade está permeando o tecido social da nossa nação.”
Perguntei a Bob Berger, que conheci naquele comício em Freeland, Michigan, sobre usar a camisa fora de um comício.
“Você está preocupado em ofender alguém ao usá-lo?” Perguntei.
“Não.”
“Você acha que vai tomar cuidado onde usar? Tipo, não sei, netos?” Eu continuei.
“Oh, talvez perto dos netos. Provavelmente estaria”, respondeu ele.
O que Rina Shah disse sobre a incivilidade de Trump chegando aos seus apoiadores parece verdade, seja por meio das roupas ou simplesmente pela disposição deles de serem desagradáveis ao falar sobre Biden e Harris.
“Por mais que eu espere que Joe Biden seja preso, seja o que for, não está mais no cargo. Eu fico tipo, ainda estamos presos à vadia. Eu também não a quero”, disse Barbee, o eleitor que conheci naquele comício em Nova Jersey, referindo-se a Harris.
Eu perguntei a ela: Essa linguagem parece humilhante para você quando jovem – usar palavras como vadia?
“Quero dizer, ela é uma vadia”, ela respondeu.
Além disso, também podemos ver tudo isto – os slogans das t-shirts, os palavrões, a vulgaridade de Trump – como um marcador de uma lacuna na política americana: uma enorme lacuna partidária nas atitudes sobre o género.
“Essas diferenças nas crenças de gênero tornarão mais permissível ou não a divulgação desses tipos de mensagens sem algum tipo de reação ou pressão”, disse Dittmar, da Universidade Rutgers.
Estudos descobriram que os eleitores de Trump – incluindo as mulheres – em 2016 eram particularmente propensos a ter crenças que os cientistas políticos chamam de “sexismo hostil”. Além disso, alguns descobriram que estas crenças eram proeminentes de uma forma que não eram em 2012. Essas crenças “sexistas hostis” incluem, por exemplo, a ideia de que as mulheres se ofendem facilmente.
Barbee, naquele comício em Nova Jersey, a eleitora que mais tempo falou comigo sobre sua camisa, repetiu algumas dessas crenças.
“Sinto que o feminismo está se tornando uma coisa enorme hoje em dia, mas também sinto que é – as pessoas são excessivamente sensíveis, como se estivessem reagindo a coisas às quais não deveriam reagir. “
É uma atitude que já existe há muito tempo. Mas sua nova camiseta? Isso representou algo novo.
