Cerca de 5 milhões de pessoas que compram seguros de saúde nos mercados do Affordable Care Act poderão abandonar a sua cobertura este ano, de acordo com uma nova análise da KFF, a organização apartidária de investigação em saúde.
Isso é muito mais do que as estatísticas iniciais de matrícula indicavam. Cerca de menos um milhão de pessoas subscreveram um plano este ano em comparação com o ano anterior, mas as seguradoras, administradores e outros especialistas em políticas de saúde alertaram que o quadro provavelmente pioraria à medida que o tempo passasse e as pessoas descobrissem que não tinham condições para manter os seus planos.
Uma das principais razões para a queda acentuada no número de inscrições é que os créditos fiscais de prémios aumentados para estes planos de saúde expiraram no final do ano passado. O Congresso chegou perto de um acordo para estender o dinheiro federal extra que ajudou a manter os prêmios baixos, mas o acordo fracassou.
“Os custos aumentaram significativamente e muitas pessoas abandonaram os seus planos”, diz Cynthia Cox, coautora da análise e diretora do Programa da KFF na ACA.
O relatório analisou uma série de dados, dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid e mercados estaduais, juntamente com dados de pesquisa KFF e estimativas do Wakely Consulting Group.
Embora muitas das informações ainda sejam preliminares, a análise prevê que as inscrições nestes mercados irão cair este ano, de 22 milhões em 2025 para cerca de 17 milhões em 2026. Isto é semelhante aos dados internos da CMS, conforme relatado pela NOTUS na semana passada, observa a análise da KFF.
Os 5 milhões de pessoas que abandonaram os mercados poderiam ter adquirido cobertura de saúde noutro local, mas Cox diz que muito provavelmente ficaram sem seguro.
“Aqueles que permaneceram (nos mercados) estão pagando mais, seja na forma de prêmios mais altos ou de franquias mais altas, ou ambos”, diz ela.
No outono passado, a KFF projetou que os prémios duplicariam, em média. “O que acabou acontecendo é que muitas pessoas que tiveram os aumentos mais acentuados abandonaram a cobertura”, explica ela. “Além disso, muitas pessoas passaram para um nível de cobertura mais baixo, com uma franquia muito mais alta.”
O resultado final é que quase todo mundo com um plano ACA está pagando mais.
“Se você não tiver seguro, enfrentará custos mais elevados se precisar ir ao médico”, diz Cox. Você também corre o risco de uma catástrofe financeira se enfrentar um acidente grave ou um diagnóstico sério.
“Se você estiver pagando um prêmio mais alto para manter sua cobertura novamente, talvez ainda não tenha tanto dinheiro para poder ir ao médico”, diz ela. “E se você mudar para um plano com franquia alta, isso significa que poderá ter que pagar muito mais dinheiro antes que sua cobertura entre em vigor.”
O novo relatório descobriu que as franquias aumentaram no ano passado mais do que nunca, em uma média de US$ 1.000.
Há uma nota um pouco positiva, diz Cox. Parece que as seguradoras fizeram um bom trabalho ao prever o que aconteceria este ano em termos de quem abandonaria a cobertura e como isso afetaria o mercado. Portanto, é possível que este seja um choque de um ano, depois que os subsídios extras aos prêmios expiraram. “Isso pode significar que não vemos muitas seguradoras precisando fazer outra grande correção de mercado”, explica ela.
Ela diz que em breve ficará claro, à medida que as companhias de seguros apresentarem as suas taxas para o próximo ano, se os custos vão subir novamente no próximo ano ou – na melhor das hipóteses – este é o novo normal.
